次日清晨，赵凡悠然转醒，眼前一愣，只见孙尚宜正安稳地趴在他胸膛上，酣睡得如同稚子般纯真。

赵凡轻轻抹去唇角残留的哈喇子，心中嘀咕：昨儿个不就讲个故事嘛，咋就同床共枕了？幸亏衣裳穿得整整齐齐，否则这清白之躯怕是要遭玷污了。他稍一动作，孙尚宜也跟着醒来，揉揉惺忪睡眼，发现自己竟与赵凡紧密相拥，顿时面红耳赤，慌忙坐直身子：“杨公子，我…我昨晚睡迷糊了，不知怎的就……”

赵凡倒是洒脱，微微一笑：“孙姑娘无须紧张，咱们昨晚确实啥也没发生。”孙尚宜下意识低头审视一番，确认无误后才略显安心。

队伍再次启程，两人同乘马车，面对面坐着，大眼瞪小眼，气氛颇显尴尬。孙尚宜更是心跳如擂鼓，暗自思忖：本是听得津津有味的杨门女将传奇，怎就稀里糊涂躺到人家怀里睡了一宿？真是羞煞人也！好在赵凡神色泰然，她便不再多言。

又是赵凡率先打破僵局：“孙姑娘，您对明州的盐商有所了解吗？”孙尚宜反问：“您即将涉足盐业，莫非还不清楚明州三大盐商？”赵凡憨笑回应：“实不相瞒，确实知之甚少。”

尽管先前曾向四海盐铺卖出十斤精盐以还债，但他并未深究盐商之事，仅知道韩家乃明州盐业翘楚。

孙尚宜娓娓道来：“明州三大盐商分别为韩、魏、赵三家，他们把控了明州六县盐业，其中韩家主供宁城、运城，魏家负责晋通、明州城，赵家则供应利桑、弘农两地。赵家背景深厚，乃是皇室宗亲。”

“原来如此。”赵凡听罢，略感惊讶，“明州本是太祖第六子赵平的封地，后被太宗收回，诸王入京，但赵家盐业却延续至今。”

自打进了赵凡的马车，孙尚宜对他的态度明显转变，言语间多了尊重与敬意，与之前判若两人。赵凡暗自感慨：女子嘛，还是得好好调教。

“孙姑娘博闻强识，令人钦佩。”

孙尚宜提醒道：“周家购盐于魏家，周桐的兄长周柏就在明州府任职，你扳倒周家，他定然怀恨在心，极可能从中作梗，你需小心应对。”

赵凡眼神一凛：“听你这么一说，我此番明州之行，怕是波折不断啊。”

又跋涉两日，明州城已遥遥在望。赵凡询问孙尚宜：“你是打算先回晋通县，还是在此多逗留几日，待我事情办妥，一道返回？”

孙尚宜犹豫片刻，决定道：“若无不便，我想跟随杨公子，亲眼见识你如何与明州魏家周旋。”经虎牙山一难，她深知单凭耿忠一人难以保全自身，而赵凡的智勇让她心生依赖，欲借机增长见识，共度难关。

赵凡的心思全系在赵家身上，那可是皇家赵家。

太祖打下江山后，为保家业稳固，封了一堆亲王，让他们像城墙一样守着大魏。然而到了太宗手里，生怕这些王爷势力坐大，便挥刀砍藩，把他们一个个像赶猪崽似的弄到京城，关起来养着。

现如今，这些王爷们活得跟圈里的肥猪没两样，整日窝在深宅大院里，除了吃喝玩乐，就是等死。不过朝廷倒也睁一只眼闭一只眼，任凭他们在府里养小妾、做买卖，只要不闹腾，不给朝廷添堵就成。

大魏已立国百年有余，各种问题就像韭菜一样，割了一茬又长一茬，国家疲态尽显，连朝廷都忙得焦头烂额，自顾不暇。一封封奏折如同雪片般飞向尚书台。