刘仁瞻望着刘彦贞远去的背影，只能感叹好良言劝不回该死的鬼，“果遇，必败！”随后增加了城墙上警戒、守卫的士兵，做好了收拢刘彦贞残部、抵御乘胜迫城的后周军队的准备。

刘仁瞻才是南唐真正的名将，很有先见之明，每次都会提前做好下一步的准备。

柴荣料事如神，当李毂奏报自己退守正阳的时候，柴荣就做出了预判，准确地做出了兵棋推演：我退，敌必追。所以第一时间催促李重进开赴正阳，协助李毂防守，并给出了作战指示，一旦唐兵追来，甭犹豫，上去开团！

现在，一切都按照柴荣的剧本来演。刘彦贞来了，李重进也赶到了，956年正月17日，双方在正阳镇以东遭遇。

刘彦贞立即摆开阵列：拒马上安插尖刀，摆成一排，并用铁链相连；用木头雕刻出面目狰狞、张牙舞爪的怪兽，做出挥舞刀剑、拉弓注弩之状，立在阵前，谓之“捷马牌”；用皮革包裹铁蒺藜，遍布阵前。

后周将士见状，士气倍增。因为敌人摆出的不是进攻架势，而是防御架势。拒马、“捷马牌”、铁蒺藜，看来淮南人确实影恐马症”，不善骑战的他们对骑兵的恐惧达到了极点。

李重进更是对柴荣的判断钦佩不已，于是下令进攻。

史籍用四个字描述了战斗经过，“一鼓败之”。直接秒杀。

后周大胜，淮南主将刘彦贞被击毙，副将咸师朗被生擒，投降将士三千余人，其余将士被杀一万多，伏尸三十里，收缴武器辎重三十余万。

皇甫晖、姚凤退保滁州清流关。皇甫晖等原本在濠州，而滁州在濠州以南，位于濠州与昇州之间，也就是本该支援寿州的机动力量直接放弃第一道防线，退入淮南腹地。

唯独张全约收拢残兵败将，退保寿州。刘仁瞻表奏张全约为左翼总指挥。

虽然正阳战役的具体过程十分简短，只有区区四字“一鼓败之”，但其影响是深远的。

陆游在《南唐书》中指出：“南唐丧地千里，国几亡，其败自彦贞始。”