“想来姜桓的水军，已兵临江东了。”

荀彧笑道：“陛下深谋远虑，四年前，江东孙坚，与彼时的曹贼相比，不过是纤芥之疾，实力之弱，不值一提，陛下却未雨绸缪，提前于青州建造战船，方能有今日这瞒天过海之计。孙策与周瑜，对徐州兵马，只盯着安平郡王与徐公明将军，却不曾料到我军也有如此数量之战船水军。丹阳郡与吴郡，总共不足三万兵力，且分散各地，自是无可抵御。”

刘赫嘴角微扬：“周瑜虽是当世名将，智谋出众，却怎敌得过朕有文若、公达、州平、元直等诸多爱卿？”

“呵呵，陛下英明睿智，臣等何敢居功？此次豫州并江东大捷之后，陛下封禅泰山，便足可告慰大汉历代先帝了。”

“此刻高兴，却还为时尚早。姜爱卿本并州人士，不熟水性，这战船、水兵虽已齐备，只是他这位统帅上任不过数月，是否足以胜任水师统帅之职，便要经由此战检验了。”

刘赫嘴上虽然这么说，神色却是十分轻松，显然并没有太过担忧此战胜负结果。

荀彧微微一笑，也没有答话。

丹阳郡以北，江乘县。

此城北面，浩浩长江奔腾而过，在经过最后约三百里的路程后，便汇入东海之中。

临江之处，有一座并不算高的山坡，名栖霞山，风景秀丽，登上山顶，眺望长江，顿生万千豪情，历来为文人墨客所爱。

然而，今日的栖霞山上，却不见往日的热闹，原本在此游历的世家子弟们，一个个惊慌失措，仓皇逃窜，仿佛见到了什么可怖的怪物一般，避之唯恐不及。

远处的江面之上，一艘艘高大无比的楼船战舰，船帆高昂，迎着初春时节尚有几分凌冽之意的北风，正朝着栖霞山不远处的渡口疾驰而来。

为首的一艘战舰上，一身戎装的姜桓，左手按剑，右手扶着船围，神情肃穆地盯着前方的江岸。

他身后，安东将军太史慈、游击校尉陈到等诸将，还有徐州别驾陈登、兵部左侍郎徐庶等谋士，分别站立两侧。