所以，尽管翡翠、和田玉、昆仑玉，以及其他种类的玉石都有一个共同的名字：“玉石”，但是他们的品质和价格却有着天壤之别。

所以，咱们在玩玉和翡翠的时候，一定要看清楚，到底是玉，还是翡翠。而且，这玉和翡翠，也是有很多种类的。

真正的翡翠和好玉，那都是可遇不可求的。

其实直到明朝时候，翡翠仍是可望而不可求的。

在北京北部明十三陵的定陵中，陪葬万历皇帝的有大量的珍珠、宝石和精美的玉器，但其中没有翡翠制品。

翡翠虽很早就见于记载，但这种能够像磨墨一样屑金的神奇的绿色宝玉直到清代才开始大量出现。这种产于缅甸北部的美玉传入中原的过程还有一个有趣的传说。

相传常有马帮从缅甸一带运木材、香料回中原，一匹马的马垛不平衡，赶马的商人顺手在路边捡起一块石头，压在马垛一边。直到进了中原，卸下货品，这块石头也完成了任务，被顺手扔在路边。不知道多久以后，一个碾玉的师傅从此路过，远远地看到阳光下一块绿色晶莹的东西，走近拿起来细看，又不见了绿色光，只是一块灰白色的石头，中间微微现出绿丝来。师傅左看右看，仔细端详，心想也许这璞内有玉呢？待他拿回去切开玉璞一看，他被惊呆了，这样鲜艳、晶莹、润泽的好玉是他从未见过的，这就是后来的翡翠。

在民国时期，很多破落贵族卖出了家里祖传的翡翠，当时北京前门廊坊二条有很多专收翡翠的珠宝行，收了老翠后，有的直接卖给有钱的主顾，有的经过加工再卖到国外。镶在帽子上的翡翠“帽正”被改成翡翠戒面。宫廷妇女用于梳旗装头面的翡翠扁方被切成很多小片，出口日本后，被加工在和服的腰带上。很多珠宝行就此发了财，投入大量钱财到缅甸开采、购买原料。

1949年以后，珠宝消费市场逐渐消失，1956年公私合营，大批的工场、珠宝店合并，很多师傅回了老家。大陆内销的翡翠市场基本上减小为零，但对翡翠的挚爱在东南亚一带仍然延续着，很多东南亚、香港、台湾人到内地都要到文物商店、友谊商店买些翡翠带走。这些市场是不对国内人开放的，即使有钱也没有买的地方。

很多老行家说起二十世纪六十、七十年代的王府井八面槽，都还记忆犹新，那是北京首饰进出口公司的一个翡翠收购点。

每天早晨天不亮，就有很多人从外地赶来，挑着担子、背着包袱，等着门市部开门。开门后，就像专家坐诊，有专家给送来的这些翡翠估价、收购。卖出翡翠后，这些卖主非常高兴，拿到少则几块钱、几十块钱，多则几百上千元，要知道当时一套房子也就几百元不到，祖辈传下的翡翠往往能解后辈人的燃眉之急。