将看向杏花巷的眸光收敛，表情一直看不出是严肃还是沉静的卜元贞对着儿子淡淡道：“真正的猎人都是以猎物的方式出现，为父宦海浮沉二十余载，还是头一次见识到这样的做局本事，小小漠城，竟涨了大见识，此子如能脱困，将来必定是搅动风云的人物。”

这称赞有着极重的份量，在卜秋白的记忆中，父亲从未夸过自己，更是很少夸赞过别人，何况这赞誉高得有些顶天，卜秋白甚至听出了父亲语气中的倾佩，目光开始不由俯瞰向热闹的杏花巷。

人头攒动的杏花巷，除了那株垂垂老矣的杏树随风摇摆枝桠，斑驳树影依稀可见。

不过巷中最惹眼的莫过于那头沉浸在自我咀嚼中的毛驴，至于那个人，他自始至终没有露面，没有走出那道土坯墙，没有出现在纷争漩涡的中心。

以卜秋白现在的浅薄目力，还无法通过一件事物的表面看透本质，但这不妨碍他以旁观者的角度审视事态的发展可能，并对那位身处漩涡之中的可怜质子怀以最真挚的祈祷。

卜秋白清楚记得父亲左迁漠城完成城防交接，渭国诸侯嫡子太子丹及其妻儿便在第二日进入郡城，从此沦为泾国屋檐下苟延残喘的人质。

在此之前他对诸侯之争的那些破事并不关心，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。

只是后来发生了一连串变故，离奇又突然，闹得沸沸扬扬，这才搅了这位青衣书生的心境。

先是姬夫人不堪欺辱投河，继而太子丹醉酒自挂东南枝撒手人寰，只剩下孤苦伶仃的诸侯王孙许天苦撑残喘，在这一方小城漫长枯燥的三年时间里，不敢踏出那道土坯院落。

这使一心扑在学业上的青衣书生注意到那个与众不同，透着无比坚韧的可怜质子，他非但没在这段枯燥的为质日子里丧失活下去的希望，还孜孜不倦研读儒家先贤的文学典籍。