“现在马上是一月了，待到天暖起来，至少还要两个月之多，如果有倒春寒，不定持续寒冷的时间会更长。”王承恩也在一边帮崇祯皇帝解释形势的严峻。

“哦，这样啊，没关系，天无绝人之路。这么长的时间缓冲，一定能想出办法来的。”钟进卫安慰道，忽然想起自己路上想到的事情，就又对崇祯皇帝道：“陛下，朝廷可以以工代赈，来缓解难民的压力。”

“钟师傅，以工代赈，也得要有钱啊。”崇祯皇帝叹道。

“陛下，臣或许有办法，有些事，臣正想跟陛下汇报呢。”

崇祯皇帝想起之前钟进卫就有事，只是被王承恩打断，于是，赶紧道：“钟师傅，有事速速道来。”

“陛下，是这样的，臣在阎应元家住了两天，了解了一些民间的情况，臣想跟陛下。”

崇祯皇帝听了，略微有点失望，以为是有什么好主意，不会是一些鸡皮蒜毛的事情吧。

钟进卫看出崇祯皇帝脸色的变化，知道他可能有点不重视，于是，他对崇祯皇帝强调道：“陛下，这个事情关系到臣后面想的改善百姓生活的事情，所以有必要先讲一下。”

崇祯皇帝一听阎应元家里的事情能改善天下百姓生活，这可是大事，坐直了身子，竖起耳朵，想听听钟进卫到底要什么。

王承恩也感到很好奇，不过，他对钟进卫还是比较了解的，知道他不会无的放矢，于是，也竖着耳朵听。

“陛下，臣在阎应元家了解到一组百姓生活的数据：一个平民大概一两五钱银子左右过一年，一个人一年大概需要盐五十斤才能维持身体不会虚弱。而平时的盐价不定，五十斤盐，贵时需银五钱多，贱时也要四钱不到点。盐钱占了普通百姓生活成本的百分之二十七到百分之三十七，剩余的大半部分用于购买粮食。一年下来，基本上没有银钱再买其他物品。所以，老百姓一年到头，过年的时候如果有一身新衣裳，都是欢天喜地的事情。”

钟进卫一口气把阎应元家了解到的信息都传达给了崇祯皇帝，但崇祯皇帝和王承恩都没有特别的反应，没听出非常重要的东西啊。

钟进卫看崇祯皇帝眨眨眼睛，有点迷惑，不知道自己这番话的意思是什么，只好开始细细讲解：“陛下，首先，盐钱在百姓的生活中，所占的支出是不是多了点，这是必须的生活物品，占了这么大的支出，百姓还有钱买其他物品么，他们的生活能好么？”