“是，县尊。”万人杰答应一声，点了两个跟随而来的乡兵，前去集合百姓。

“石国柱何在？”左应选紧接着又点名。

“末将在。”石国柱一直跟在左应选的身后，马上站出来回应左应选。

“把此贼拿下，和原县丞一起押赴广场。”左应选命令道。

李应芳原以为左应选是要召集百姓宣告开门投降之事，一时没反应过来，直到石国柱指挥两个乡兵绑了他的手，才反应过来，连忙问左应选道：“五彩兄，你这是何意？”

“为国除奸，为民除害。”左应选的回答掷地有声，然后命令道：“押走。”

李应芳回味过来，原来左应选压根就没想过投降，只是要把自己诳进城里而已。

于是，大声地骂起左应选，心中后悔不该进城。

看着李应芳被押走，跟随在左应选身后的一个乡绅问了：“县尊，为何进城后不马上把他杀了，反而要走这么长路，聊这么久后，才要杀他。”

左应选看看他，又看看其他乡绅，发现都在看着他。于是，他解释道：“此人乃我同乡，得洋人所授，精通火器，能造红夷大炮。本官当心他为虏所用，因此需要问明情况，万一不幸他已向奴酋献了火炮制作之法，本官也须向朝廷奏明此事才行。”

原来如此，乡绅们都点点头，明白了左应选的用意。但有一个乡绅又问道：“如此人才难得，不如把他献于朝廷，为朝廷造炮，杀了未免可惜。”

左应选听了叹道：“此人心术不正，一心只想博大富贵。朝廷已能铸造红夷大炮，他多次为此叹息。看他一心投靠建虏就可知，建虏不会造炮，他如果去，必有荣华富贵。而且......”

左应选到这里，看看乡绅们，低声道：“建虏全力来攻，昌黎真得有把握守得住么？”

这些乡绅可不是那些老百姓，能糊弄的了的，真实情况如何，大家都心里有数，他们唯一的希望，只能是坚持到朝廷援军过来解救。

乡绅们相对无语，还是县尊设想的周到，这个祸害不能留给建虏。