紧跟其后的四个婢女把方形提篮轻轻的搁在方桌上，从其中一个提篮里面取出茶水、点心，一一放置好后，才退到一边，气喘吁吁。

十个强壮的皂衣家丁守卫在竹篱笆墙外。

陈小莲和邓乾元端起茶杯饮了口香茶，歇了一会儿。

陈小莲一脸焦急地道:“三天前，我和夫君在溧水县办事时，原本晴空万里，突然间天昏地暗，焦雷连炸，可旋即又云开雾散，艳阳高照。想到恩公外出，妹妹你独居，可担心坏了我们。我和夫君今早一到家，稍事准备，就急忙过来看望妹妹。”

神采奕奕的小谢微笑着安慰他们道:“多谢姐姐和邓老爷的挂念，我这边并无异象。让你们舟车劳顿，席不暇暖的匆匆赶来问候，我和徐大哥实在是过意不去。”

邓乾元听此，双眼一亮，轻声道:“恩公对我们一家的恩德，我们一家终生难报。几天前，我在外县办事，接到家里来信，说是恩公外出，不知现在回来否，我和拙荆可方便一见否？”

陈小莲附和道:“是呀，是呀。得见妹妹安然无恙，我们就放心了。几天前的天象实在是怪异吓人，恩公又外出办事。”

小谢看着他们一脸真诚关怀，便不再隐瞒，直言道:“徐大哥三天前就回来了。不过因在返家的途中天生异象，他不慎偶感风寒，正在屋中安息。你们不必因此而过于担忧，徐大哥的病情不算严重，再休息几天便可痊愈了。”

陈小莲、邓乾元一听此言，相互对视，以目达意，心知“徐卿玄乃是天神之体，怎么可能会感染风寒。他之所以昏迷三天之久，定有缘故。”

念及于此，陈小莲急切地道:“怎会如此，不知妹妹可否方便带我们去看看恩公的病情，也好让我们放心。”

邓乾元附和道:“没错。”

小谢看着他们这般热心，又知他们是熟人，内心的顾虑少了些许，略一沉吟，朗声道:“姐姐和邓老爷的好意关怀，我又怎能推辞。只是徐大哥需要静养，所以我们只能站在门口向里张望。不知你们意下如何？”

邓乾元接话道:“理当如此。”

于是，三人起身离座，迈步来到北屋门口向里张望。

陈小莲远远看到徐卿玄面色苍白，沉睡昏迷，并无异状；又侧头看了看玉颜挂喜的小谢，便知徐卿玄的病情无碍，不再多想。

邓乾元的目光则是被方桌上彩光时隐时现的仙莲所吸引，一门心思想着“如何借仙物之力，让自己成为大明第一商，登龙虎榜，驰骋官场，鹰扬商场。”因此，他目露贪婪之色。

直到听见陈小莲说“夫君，我们走吧，不要打扰恩公静养时。”邓乾元才定了定神，敛去贪婪之色。

三人来到庭院中，陈小莲一脸关心地道:“我看恩公的病情可不轻呀，要不我去请几个几个扬州城中的名医来看看，顺便抓几副药。”

小谢微笑道:“多谢姐姐的关心。徐大哥的病凡间的大夫可医不了，他这病只需要安息休养，吸收天地灵气，过段时间便会康复。”

邓乾元听完，断然道:“唐姑娘说的是，恩公乃是天神之体，凡人的药物无济于事。我看此地山清水秀，有梅林、竹林、树林，正可助恩公吸风饮露，早日康复。”

陈小莲笑着点了点头，看了看方桌上的几盒茶果、糕点，望着小谢，欢然道:“既然恩公需要静养，我们也不便久留打扰。这些茶果、糕点就算是我们的一点心意，让妹妹见笑了。我们先回去了，过几天我再来看望恩公和妹妹。”

小谢应道:“我和徐大哥随时欢迎你们的到来。不过，你们来时不必总是带着这么多的茶果、糕点，扬州城至此有二十里之遥。这一来呢:我和徐大哥对此过意不去；二来呢:这么多的食物，我一时也吃不完。前几次姐姐带来的茶果、糕点，我生怕久置坏了，只好慷你们之慨，转送给附近村落的小孩、饥人。”

邓乾元笑道:“无妨，无妨。唐姑娘这也是在无形中为我们积阴德，我们感谢还来不及呢。”

三人相视而笑，小谢送他们出了竹篱笆墙的小木门，一直送他们到停在竹林外土路边的马车旁，目送他们登车远去后。小谢这才活泼开朗的跨过竹林间的小径，轻快的踏上青石板台阶，拾级而上，回到庭院，先把方桌上的茶果、糕点搬到厨房的厨柜放好，关上了门；然后进到北屋，关上门后施法封住门窗，来到摆在床榻头边的方椅子上坐下，双手搭在床榻上托着雪肤桃腮，美目盼兮地望着面色渐渐红润的徐卿玄。

深夜，繁星满天，凉风习习。在扬州城邓府的账房里，红烛高烧。坐在堆满账本沉香木案几后太师椅上的邓乾元志骄意满地道:“钱成旺的两个女儿在看了徐卿玄的画像后，又吃了不少名贵药材，已经康复如初。他非常感谢我的恩德，决意协助我一臂之力打通与朝廷的关系。只要我再能得到徐卿玄身边那朵仙莲的一两片花瓣，那今后我不但能在商场上纵横自如，而且在官场上也能如龙入大海，大展神威。”

旁边的钱杰奉迎道:“老爷英明。不过，根据钱掌柜在来信中所说“他几天后欲到扬州，亲自去拜谢徐卿玄。”如果让他也接触到了徐卿玄的仙气，恐怕他的生意会更加财运亨通。有道是:同贵相忌。小人担忧会因此而造成对老爷不利的局面。该当如何应对？”

邓乾元听罢，得意稍敛，略一沉吟，成竹在胸地道:“这好办，在钱成旺来之前的这几天，我可以让夫人天天去找唐小谢聊天解闷，打好关系。待时机成熟，我再命夫人以救治朋友病危女儿的名义向唐小谢索要仙莲的花瓣，相信善良的唐小谢定然会给。我敢肯定那仙莲对徐卿玄极为重要，他能洞察凡人内心的幽隐，秉性淡泊宁静。待他醒来看到仙莲的缺失，又听到有大商要来拜谢他，定然会婉言谢绝，悄然离开。如此一来，所有的仙气和祥瑞为我一人所有，他人奈何。”

钱杰听完后，奉承道:“老爷真是妙计无双！”

主仆二人得意大笑，屋内红烛高烧，把二人张狂的影子长长的映照在窗户纸上。

接下来的五天里，陈小莲每天在十个家丁、五个婢女的陪同下，坐着香车，带着大量的茶水、糕点、水果、熟食到扬州城东北郊外徐卿玄与小谢的家里找小谢聊天解闷，二人相谈甚欢。

小谢每天带着陈小莲到附近的村子赈济饥人、赤贫人、小孩。

所有受到她二人救济的饥人、赤贫人、小孩都热情亲切的称呼二人为“仙女”。

陈小莲也因此每天笑容满面，扫尽烦恼，每天都是申猴初才依依不舍的与小谢告别，坐上香车，在家丁、婢女的簇拥下回家。

到了第六天，天朗气清，山明水秀。小谢带着陈小莲赈济完附近的饥人、赤贫人、小孩回到家已经是未羊二刻。二人坐在庭院的方桌边，气喘吁吁的陈小莲用丝帕拭了拭汗，喝了口香茶，润了润喉，歇了一会儿。她望着一直都是精神饱满，神采飞扬的小谢，笑容满面地道:“这几天来，我跟随妹妹赈济穷人，听到穷人的感谢，看到穷人的笑脸。回到家后，我饭吃得更香了，不似以前面对一桌的珍馐佳肴，却味同嚼蜡；觉也睡得更香了，不似以前在夫君忙碌难归时，总是孤枕难眠。”

小谢听罢，莞尔一笑道:“姐姐能这么看，这么想，我也为姐姐感到高兴。常言道:为善最乐。我徐大哥也时常教诲我“人心有真境，非丝非竹而自恬愉，不烟不茗而自清芬。”姐姐从助人之中得到快乐，便是“非丝非竹而自恬愉，不烟不茗而自清芬。”

陈小莲心不在焉的听完了小谢的述说，微笑着点头称“是。”端起茶杯啜了一口，轻轻的放下，在思绪万千中，她望了望一脸欢乐，双目饱含殷盼、柔情地望着双门紧闭的北屋的小谢。

当小谢回头望向陈小莲时，她似是下定了什么决心，开口道:“妹妹，之前听你说你是被恩公所救，你的家人是被妖魔所害。”

小谢听此，勾起了内心的忧伤，笑容微敛。

陈小莲见状，赔笑道:“是姐姐失言，对不住了。”

小谢看着似有什么话要说的陈小莲，朗声道:“无妨。姐姐有什么事尽可明言。”

陈小莲看到小谢点破，便果断地道:“妹妹，实不相瞒。我夫君有一个做木材生意，多次帮助过他的商人朋友。这段时间我常听夫君说“他那个商人朋友晚年才得子，有两个伶俐孝顺，温柔体贴的女儿。可天意弄人，灾祸突然降临到那个商人身上，他的两个女儿在去岁十一月在家的后院被一阵怪风卷走，音讯全无。过了半个月，两个女儿居然奇迹般完好无损的回到家。可未待那个商人从大悲大喜中回过味来，两个女儿刚到家没几天，便不知为何茶饭不思，寐不安枕，日渐消瘦。这可急坏了那个商人，遍访名医无效，眼看着两个妙龄女儿形销骨立，却无能为力，天天以泪洗面。直到前天，有一个名不见经传的乡下郎中告诉商人“欲治好已近油尽灯枯的两个女儿，需要得到仙物才可。”商人听后，出于爱女心切，不惜花费重金，张榜于街市，又发动许多人前往荒山野岭搜寻仙物。同时，那个商人写信给夫君，希望夫君协助。”

说到这，陈小莲顿了顿，面露忧愁，一副与她口中所说的那个商人感同身受的模样，眼含乞求地望着小谢。