死亡所带给人的变化是无可挽回的。

——《三重甲》

“很好，你下意识地做出了防御的动作，虽然并没有什么作用。”库罗斯站在亮光的外侧喊道，“还喘得过来气么。可别死了，里尤，只要你活过我的训练，就一定会变强。”

里尤的手悬在了残余面具的上方，灰尘们扑打扑打地落下来：“换句话说，如果我不变强的话，就只有去死了——我可以这样认为吗。”

“很聪明嘛。”

库罗斯又为她鼓起掌来，他似乎十分中意这个动作。不过从这样的角度，她真的很难看清他的表情。

她用力深呼吸了一次，然后，抬起头用最大的声音喊回去：“什么都行！只要能变强，我什么都能作为赌注，包括我的性命。望您、不吝赐教！！”

这里是虚夜宫的地下，她的声音被缩小到极致，除了库罗斯和面无表情旁观着的从属官帕布罗，谁也不知道她在这洞底说着些什么。

仿若倾诉一般。

仿若将一个秘密告知给独一无二的友人一般。

“……哦？”

库罗斯捏了捏下巴。

这么说可能有点不恰当，但里尤觉得他长相很像一个充满野性的女性，因为同他对视的那个瞬间她发现他的五官精明有力，尤其是眼睛，眸子里写满了深意。现在他也一定在用那双写满了深意的眼睛望着脚底的自己吧。

他会怎样教导她呢？

她十分好奇。

“……帕布罗，帮我打开那个开关。”

他指示旁边的少年后，里尤听见四周响起了铁笼子打开的声音。不是一个，是许多个，许多个铁笼子一个接一个地打开，铁锈的磨擦声混杂其中，应该是年代已久的产物。她眯起了眼，因为从黑暗里传来的灵压波动陌生而躁动不安。

“那是……”她拔出腰间的剑，问。

“是试验失败的小白鼠。”库罗斯回答。

“小白鼠？”

库罗斯双手叉腰，说：“在萧龙·库方成功便成破面之前，有许多虚接受了类似的试验，但是失败了，失去了完整的个体意识，堕落为嗜血如命的杀人兵器，他们没办法成为遵守命令的士兵，就只能被囚禁在这地下，作为有朝一日也许能派上什么用场的战斗材料存在着。”

“……”

听到这里，她隐约知道自己踏足的是一个多么不安全的区域。这个地方曾经有过无数场见不得人的杀戮和蚕食，这似乎就是虚永远的宿命，无法逃离，也不值得被讨论，所有人都习以为常，仅此而已。

她对此没有别的想法。

只要能变强的话……她什么都快要做，也必须要什么都敢去做。

“你的任务是杀了这里所有的虚。”库罗斯说。

没有退路了啊。

里尤面不改色地压低了上半身，以便于她的随时出击：“数量呢。”

“两千。”

库罗斯伸出了两根手指。