一路上叫冷风吹着，瑶柱忍不住缩了缩脖子，舒德音把手炉塞给她：“瑶柱姐姐，暖暖手。”

瑶柱哪里敢要，笑道：“奴婢抗冻，您身子要紧，可别冷了手。”

其实舒德音裹在大披风里，倒是没那么冷的。

但她也不勉强瑶柱，只起了个话头子，道：“这时节，大伯娘和姐姐们怕是都忙得不可开交了。为了我院里的事兴师动众的，倒是我的不是。”

瑶柱心里怎么想的不可知，脸上倒是一片和气：“三少奶奶可不要如此说，刁奴们欺主，这是最最要紧的大事。世子夫人听了也是生气得不行，直说幸得您最是个讲理的，不至于把晚灯那蹄子没分寸乱出头，当成是世子夫人的意思。伤了您同夫人间的情分，可怎么好。”

听这话音，瑶柱这一趟的任务就是澄清世子夫人的立场。

舒德音已经从清河那里听说了来龙去脉，当然要识趣地摆明态度：“说来晚灯姐姐也是好心。大好的日子，口角纷争多不好看。彭婆子年纪也老大了，又是府里有根基的老人，总不能和这么个老妈妈争执，更别说弹压了。波心初来府里，不懂规矩，晚灯姐姐教她几句，正是难得的情谊。”

一番话说得极为宽和明理，瑶柱却莫名有点冷。不是冷风灌进脖子的冷法，是从腔子头泛出的冷意。

她揣摩惯了主子的意思，这会儿，竟也听不出舒德音话里是不是有第二层意思。好像明显有的，但脸色话音，又全然不是那么回事。

瑶柱突然想起舒德音拜堂那日的情景，被几个护卫拉着，小小的身子在囚衣里头如拉满的弓弦，东突西撞总挣脱不开压制。小脸脏兮兮的，可每一个表情都那么分明。抗拒、绝望、仇恨，清楚明白地写在了脸上。

这才几个月呢？她已经什么都看不清了。舒德音已经迅速地，和那个穿囚衣的舒家小姐告别了。

带着那一丝冷意，瑶柱通报进去，世子夫人很快叫人把舒德音请了进去。

彭婆子已经被压着跪在偏厅；郑妈妈似刚吃了挂落，费力挂着脸皮撑着；波心在孙妈妈身后站着，脸上还有没退去的愤慨；晚灯呢，在世子夫人脚边不远处跪着，花一样的脸上两行清泪，扫见舒德音进来，无颜面对的样子，垂头拉了衣袖遮面。

世子夫人面带疲色，招招手叫舒德音过去坐下，道：“大年节的，一忙起来，这帮没起子的东西就作妖了。大伯娘没把家管好，人都在这里，你发落了吧。”

舒德音忙道：“大伯娘这般说，不是叫侄媳愧死么??”

世子夫人板起脸，话语里却是慈爱的：“这孩子，大年节的，不许乱说，”又双手合十对着空气连声道，“童言无忌，童言无忌。”

舒德音：“??是德音说错话了。今日的事，是侄媳想岔了。以为只是波心不懂事，在外头惹祸起了口角。不想竟惊动了大伯娘，怪我没有早点处置好。”

世子夫人听了，没有说什么，多少有点认同的意思。

舒德音算是彻底知道她在其中的态度，不动声色地瞥一眼几个当事的丫头妈妈，她们都是松了口气的模样。

可惜，舒德音不打算顺世子夫人的意了：“只是，侄媳心想，既已闹到了大伯娘这里，若是轻拿轻放，日后难免要再烦扰您的。”

世子夫人坐正了：“你的意思是？”

舒德音站起身，斩钉截铁道：“彭婆子犯了口舌，妄议府中女眷，被叫破了不悔改认错也就罢了，更肆意攀扯，着实可恶！”

她倒是不怕把自己拿出来说。纵然别人背后议论起来，把彭婆子那一套攀诬她的话嚼来嚼去又如何？

她们敢攀扯，她就敢打，横竖她也不稀罕一个宽和贤良的名声。

世子夫人听她只提了彭婆子，心中稍定：“秦妈妈。”

府中专管人事的秦妈妈站了出来，道：“彭婆子攀扯主子、挑拨是非，按府中的规矩，仗三十。”

彭婆子变了脸色，头砰砰砰往地上磕，喊起了撞天屈：“世子夫人，婆子冤呐??”

这种套路，婆子间斗嘴还能用用，到了主子面前，谁耐烦听你的冤屈？

世子夫人都不用使眼色，就有妈妈上前来，把彭婆子的嘴堵了，要拖下去。

舒德音把她们叫住了：“且慢。”

妈妈们不明所以，茫然地看向舒德音，等她进一步吩咐。彭婆子却以为有了转机，浑浊的双眼充满希冀盯牢了舒德音。

舒德音看向正房被风吹得摇晃的门帘，轻飘飘道：“就在院里打了罢！”

彭婆子眼里射出怨毒的光来，呜呜呜地梗着脖子，似要扑上来把舒德音撞倒在地。

世子夫人皱眉，要说点什么。见舒德音的目光似乎在晚灯身上一扫而过，便闭了嘴，意兴阑珊似的挥挥手。

妈妈们利索地把彭婆子拖了出去，按倒在长凳上。再扒了裤子，就在凛冽的风里，一五一十地挥杖打着。

舒德音呢，带着一抹柔和的笑意，听着外头刑仗重击在皮肉上的声音、彭婆子被捂住嘴的闷哼声、行刑的妈妈数数的声音，一副内心毫无波动的样子。

世子夫人盯着这样的舒德音，也是若有所思。

换作从前，年节下的，她是不许在自个儿院子里见血的。况且，舒德音这般直接吩咐在她院里打婆子，说出去也是下脸面的事情。

只是，晚灯还跪在那里心惊肉跳的，郑妈妈也是脸颊抽动失了镇定。两个都是她身边得用的人，不叫舒德音这么出口气，真计较起来，世子夫人身上的嫌疑是洗不清的。

她还能如何，底下人惹了事，她可不得给兜着。

三十仗打完，彭婆子已连闷哼声都没了，舒德音的笑也快维持不下去了。

何苦呢，她想，嘴上说的却是：“说起来，之前我院里有个丫头，犯的错委实比彭婆子严重。我当时只叫撵了出去，如今想来，是我不懂规矩，应该先来请教秦妈妈的。”

一副后悔当日罚得轻了没有立起威势的样子。

秦妈妈讪笑着，可不敢叫她来请教。

其他人也是一样的肃然，这个三少奶奶，如今有了靠山，惹不起，真的惹不起了。

舒德音放了个雷，又过来依着世子夫人，娇娇俏俏的样子，求道：“大伯娘，叫晚灯姐姐起来好不好？她也是为了年节下不伤了和气。波心嘴笨，不会同晚灯姐姐解释，这不就被那彭婆子蒙蔽了嘛！”