“贵人说，这铺子损耗大，我们用了他的东西，没保管妥当。这就要掐住我们的脖子，到底是想涨价，还是什么，谁都不知道贵人的心思。我们这是怕啊！怕又要没个活路了！这点钱对贵人来说算得什么？可对我们穷苦老百姓来说，是救命的啊！一家老小，这是要断了生计了！”

和他一起来请愿的贫苦百姓，这时候都抬起头来，愁苦地望着舒德音，仿佛他们的性命，就在舒德音一念之间。

那围观的百姓里，有个看起来有些威望的老伯，就站出来严肃地看着舒德音。

“这位公子，你的做法不对！看你的气度装扮，这个铺子于你只是个点缀。你凭着它，得了多少的善名，行了多少的好事，这本是要好生做下去的义举。可你为了这些蝇头小利，却要叫这些穷苦人回到过去的日子，岂不是残忍？反倒是将你的义举自行败坏了，老儿我瞧着，实在得不偿失。”

舒德音微微笑着看他：“这位老丈，此事来龙去脉你尚且不知，怎么就知道我是为了蝇头小利，要置这些百姓于死地？”

那老丈一愣：“这许多的百姓磕头向你请愿，若不是没了生路，怎会如此？”

舒德音又是一哂：“我也不是此地的父母官，不过开了一个小小铺子。不图名，却是图利。无利可图，我开来做甚？”

“你……你做这营生，难道不是为了百姓？”

“关系国计民生的营生，便要当成善事来做么？我看这些百姓衣不蔽体，何不叫绸缎铺子的东家，给他们衣料布匹？这些孩童腹中空空，可有酒楼的掌柜给点吃食果腹？我看有老人摇摇欲坠，只怕一身伤病，可有药铺的老大夫来义诊，药石相赠，妙手回春？”

一片寂静：这竟然还有个不承认自己是善人的！

“我开这租赁铺子，不过是见无人来做，我便来做一做罢了。利薄尚能接受，可正是朱小四这样的穷苦百姓，只以为旁人正经的铺子，合该为他做善事。骗了我的东西，以次充好，赚取差价；若是有穷苦百姓自家置办物事，想必小心保管，代代相传。为何只因租了我的，就可以胡乱对待，损坏的十有七八？

“便是善举善事，也要对着懂感恩之人施行。如此糟践他人的心意，便算是当得起善心的么？况且，我从未说过，这铺子再也不开。只说要将这租赁的规矩定好了，便不能有人进来欺瞒哄骗钻了空子去。如何就说将你们逼得没有活路？若是正经穷人，这规矩再不会压到你头上去，在这里跪着的人，又是慌乱什么？受了何人指使？意图何为？””

朱小四满脸的慌张，他也就那么点能耐，照着人的剧本带了几波节奏。舒德音一出来说话，他就接不上了，这会儿只胡乱喊着。

“你就是个奸商！什么规矩不规矩，就是个租赁铺子，左一个规矩右一个规矩，说得好听，不就是要赶着我们够不着你的门槛！”

舒德音噗嗤一笑，飒飒山风，不过如此。

“我这铺子专租赁农具，门槛抬高了不叫穷人够得着，却是要去租给谁呢？这小镇上的买卖人？大地主？还是官府的衙差？”

被朱小四带走的节奏这会儿都乱了：是啊，人家图什么呢？做买卖谁不要定个规矩？难道还要凭着客人随便来的吗？

当铺里都有个活契死契、低当高赎，怎么租赁铺子反而是个人就能进来把东西拿走呢？弄坏了怎么个赔偿法，是要有个章程啊！不然还由着你糟践吗？

这个逻辑其实一想就明的，只是吃瓜群众一看热闹，要的不是逻辑，是情绪。朱小四学会了煽动情绪，偏偏舒德音只讲逻辑。

舒德音嘴炮了这段话，又是一笑，回头看许韧：“先生，我却是着相了。再没有听过奸商如何做生意，却要同客人有个交代的。方才便当不理会才好。”

她说着朝客栈里走去，跪拜的百姓拦了她的路，她还笑着低头，说上一句“烦请让让”。

那些人都惊住了，明明已经将她架起来了，不是该骑虎难下么？怎么倒要走了？

她走便走了，还停在一个小孩面前，低头对人家温和道：“男儿膝下有黄金，便是跪拜，也当跪拜值得的人，为了值得的事。今日叫你来做此事的人，你要留心了，日后，要离他远着些啊！”

小孩怔怔看着她，或许全没懂她说的是什么。可她已经施施然绕过了拜伏的百姓，走到客栈里头去了。

朱小四倒是想叫人去拦呢，可看着铁七似笑非笑的脸，他……不敢啊！

客栈掌柜的也吓住了，竟然来问舒德音：“公子，难道……难道就这样放着不管？”

舒德音奇怪地看他一眼：“他们爱跪在那里，干我何事呢？”

客栈掌柜的倒抽一口气，舒德音已往她的院子去了。

许韧悄无声息给铁七和包过分派了任务，跟了上去，看着舒德音的侧脸，半天，才道。

“我要向你道歉。”

“为何？”

“我太在意你，总怕你有危险，怕你受委屈和伤害。遇事便想着，我能不能挡在你面前呢？我向你陪个不是。你从来是有自己成算的女子，我不当看轻了你的心志和承受能力。”