过往的百姓慢慢聚集起来，都看着这一幕，兴致勃勃的有之，大皱其眉的有之，默然麻木的有之。

那男子一下子成了人群中的焦点，又被同伴怂恿着，骨头都轻了几两，低头探手，要去摸一摸那妇人的脸。

“大嫂，可不是呢，我是个讲理的，只要你……啊……”

只听他发出杀猪般的嚎叫声，手距离妇人的脸不过半寸，却再无法向前半分——因为手腕被人紧紧捏住了，用力一拧，整个手掌向后翻折，这右手怕是废了。

阿司笑嘻嘻地将男子的手一甩，跳回到舒德音背后。

那男子抱着手嚎叫着，他的同伴们跟着人群都是不自觉退后了几步，给舒德音留出了好一片空地来。

那妇人也是惊住了，被阿西扶起来，机械地看着舒德音：“多……多谢公子……”

舒德音扫了那几个男子一眼：“还要这位大嫂陪不是吗？”

这场小插曲来得快去得也快，几个无赖男子飞一般跑了后，人群却不肯走：这么一个好看的哥儿路见不平，寻常哪有这样的热闹看！

“这个大嫂我看着怎么有点眼熟？咋失了魂一样站在这路中间？”

“我知道她，今年三天两头到这个当铺来，先是当首饰；后来当家具；再后来衣裳被褥都当了……”

“哟，这是抱着包袱从当铺里出来的，别不是当铺已经不收她的当品了吧？难道已经没什么正经东西可当了？”

“这怕是家里遇着了什么难处。要不一个女人家家的，怎么抛头露面来做这个事？”

那妇人本来失魂落魄地站在舒德音面前，这会儿听了一声声的议论，眼泪扑哧扑哧就下来了。包袱在手里也抱不稳，落到地上散开来，里面是几件小儿的衣裳。怕是孩子开裆裤时期穿过的，在地上爬来爬去，膝盖处磨得厉害。

那妇人慌着蹲身去捡，抱着衣裳按在胸口，悲从中来的，竟是当街嚎啕大哭起来。

舒德音皱起眉头，并不爱陪着这样受人围观。可这妇人这般，总不能就扔在这里不管。只得将她带到了旁边的酒馆子里，叫人送了茶水糕点来。

那妇人也不知是多久没这样宣泄过情绪，一时竟停不住，伏在桌上哭了半响，阿西已然从对面的当铺里问出了妇人的伤心事。

“这位妇人原来家境不坏，丈夫是个小绸缎庄子里给人做三掌柜的，公公也是个体面人，从前帮着富户打理生意，攒了点家底出来。

“就在去年冬天里，她家里的儿子在胡同里玩。一向是在外头疯跑惯了的，谁知道那天就出了事。等到孩子的祖母出去找孩子吃饭的时候，才发现孩子竟然丢了！”

舒德音和阿西站在酒馆子门口，听到这里，不由回头看了眼妇人——她还伏在桌上，已然哭到嗓子都哑了，还抽泣不止。

“是被拍花子的拐走了吗？”

“是的，被拍走的还不止她一家，那阵子陆陆续续丢了能有十几个孩子。都是穷苦人家出身的，父母都忙着挣钱维持家计，养的都不算精细。在胡同里玩着，就算是叫人拉走了，一时半会儿也发现不了。”

等到发现的时候，只怕就已经晚了：几个时辰的功夫，人贩子若是手脚快些，已经能够出城杳无踪迹了。