城南往城东的路上，四个年轻兵士慢慢往城东兵营方向晃荡。

“我说风影，要不干脆住兵营算了，这一路过去可不近，老田不也要我们住那儿么？”小石总是能找出一些话来。

“能不住就不住，别忘了我们还有其他事情要做！”风影并不同意常住兵营。

“老田说的，粟城兵士，有兵务之时入营听令，无兵务之时便是普通城民，自行生息劳作，既然不强求驻扎营地，我们又何不乐得自在？”木头也不同意入营而住。

“你要住兵营怕是为了那几顿不用出钱的饭菜吧？”小牛跟上阵线。

“你们……”小牛白眼直翻，“你们能有一次不是三个联合起来对付我么？”

“哎，这辈子怕是做不到了！”三人齐齐出声，而后哈哈大笑。

“这次还真是很久都没有说过这句话了！”小石也忍不住笑，“不过咱们那点饷钱怕还真是得在营里多吃点。”

三人无语。

“你们说老田真会受罚么？”小牛很少主动提问。

“嗯嗯，他家老爷子可是咱们东城的总领。”木头也表示怀疑。

“按爷爷这两年所教，粟城的城主应该是个厉害角色！”风影若有所思。

“哦？爷爷教的哪些可以看出城主的厉害呢？”小石永远都是最不想事的那个。

风影不忍又白了小石一眼，慢慢说道：“粟城所处之地三面环山只有往东之处一马平川，且都是可耕之地，城北大河绕城，水源充足，外围村落密布，粮食充足，可见是座丰饶之城……”

“然后呢？”小石似乎来了兴趣。

“而后兵防完善，兵制亲民，就如我们几个，可兵可民，如此看来，城主的驭兵、驭民之法皆为上等，你说是不是厉害角色？”

“然后呢？这和老田受不受罚有什么关系么？”小石若有所思，估计一时还不能领会。

木头、小牛各自摇头，轻轻拍了拍他的肩膀，从他身边走过。

“你们不要搞得你们都懂一样好么？”小石心里很不爽木头和小牛的姿态。

“风影是想告诉你，田获受不受罚其实不是最重要的，重要的是粟城的城主肯定会给出最妥当的处理方式，即不会让田获难堪，也不会让其他人不服。”木头摇头叹气，恨其不争。

“果真如此？”小石还想向风影求证。

“差不多就是这个意思了！”风影也拍了拍小石的肩膀，继续向前。

一阵说闹，进了兵营，只等田获回营。

粟城，中城大殿。

巨大的青石修砌、打磨得规整、光滑，搭建成宏伟的大殿，粟城机要之地便是这里。

大殿正门向南而开，殿内并无过多修饰，纯色的青石让这里的气息古朴而庄严！大殿两侧有两排石座，石座两旁和墙上都有石质的灯座，此时灯座里的火光还未熄灭。石座前置有原色木制方桌，桌上摆放一些杯具、兽皮等物件。殿中，倚靠北墙是一座半人高的石台，石台三面皆有石阶而上，中间是石座，石座两旁各有石灯座一盏，前有一条长木方桌，桌上杂乱的摆放着一些兽皮卷。城主肃青云此时坐于石座之上，右手撑额，似是有所困扰！

“都来了？”肃青云的声音略显低沉，连头都没有抬起。

“禀城主，除东城一名领卫之外，其余全数到齐！”开口的是平日伺候在粟青云身边的粟城执事。

“哦？”肃青云放下右手，抬头凝视殿中，双目如炬！

“禀报城主，犬子昨日练兵之后便带着几个新兵不知所踪，属下差人四处找寻也未能觅得踪迹！”田宗诺内心着急，却也只能如实禀告。

“哦？不得踪迹？莫非连这百声洪钟都听不见？”肃青云脸有愠色，话中也有些怒意，但还没有大发雷霆，毕竟自己这个侄儿为人办事向来不错！

“这……”田宗诺在心里骂了田获千万遍，实在不知如何接话，只好俯身拱手，“属下不知！”

“不知便先罚你！”即便是自己夫人的哥哥，肃青云也没有客气。

话音刚落，大殿门外传来一声杂声，一人跌跌撞撞的冲进大殿，众人回头一看，还能是谁，正是迟迟赶来的田获。

田获冲进大殿径直跪倒在石台前，大声喊道：“东城领卫田获前来领罪！”说完便低头扑在地上不敢动弹。

“你……”肃青云看着田获一身便装，进来之时竟似是没有洗漱，狼狈不已，手指田获，一时不知说什么好，气得拍了一下石座的扶手，骂道，“你先滚到一旁，议事之后再行责罚。”

田获哪敢不从，跪着挪到一旁，乖乖伏地，不敢起身。

众人见状速速躬身，齐声道：“请城主明示。”

肃青云收起怒意，起身走下台阶，缓缓开口：“近三年前，粟城西南山林曾有猎户被野兽所伤，回村落后数日性情突变，狂躁不已，见人便又撕又咬，幸而当地村民迅速制服，村长也因从未见此症状派人将此人送至粟城，本城不敢轻视，遣人上报圣灵城。”

说到此处，肃青云顿了顿，五位总领沉默不语，众领卫面面相觑。

“几月前，南方南山村又派村民送来类似伤者，本城便密令田获前往打探，田获到时，南山村已生巨变，十数人又受侵染，其余村民则已逃离村落，田获带队深入南山村猎户的受伤之地，却不幸遭遇异变猛兽，随同精英殆尽，田获狼狈而归……”说到此处，肃青云走到田获身边，轻声道，“先起来吧！”

田获听城主讲起旧事，不由又想起死去的那些弟兄，起身已是泪流满面。

大殿气氛悲呛，肃青云长叹一声，继续说道：“深入南方，以身涉险，探明异兽出没之地，虽然折损兵士，却仍是大功一件，此次百声钟响未到，本城便不加责罚于你，但此次召集你等，是为猎捕异兽之事，十日之后，便再由你带兵前往南山异兽出没之地，将那异兽捕获归城，一来是对你此次未能及时上殿的小惩，二来你也应为那些死去的弟兄报仇雪恨，三来也好让其他领卫心服，你看如何？”