东周时期，晋国发生“六卿之乱”，苌弘为达到削弱晋国实力、辅助周王室的目的，暗中为刘文公的姻亲范氏出谋划策。

内乱平息后，晋卿赵鞅以此为借口要征讨王室。周敬王是依靠晋国的支持，才登上王位的，他迫于压力，为息事宁人，讨好晋国，下令杀了苌弘。

忠心耿耿的苌弘最终做了政治的牺牲品，被周敬王下令剖腹掏肠。

对于这么一位含冤的忠臣，百姓却被赋予了一些神话色彩。相传，有蜀人收集了苌弘的血装在瓶子中，三年后，竟然化血为碧玉，即“苌弘化碧”。

庄子外物：“人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信，故伍员流于江，苌弘死于蜀，藏其血三年，而化为碧。”

史记封禅书：“是时苌弘以方事周灵王，诸侯莫朝周，周力少，苌弘乃明鬼神事，设射貍首。貍首者，诸侯之不来者。依物怪欲以致诸侯。诸侯不从，而晋人执杀苌弘。周人之言方怪者自苌弘。”

汉刘安淮南子氾论：“苌弘，周室之执数者也，天地之气，日月之行，风雨之变，律历之术，无所不通。”

……

事实证明，一个人一旦出了名，很多充满神幻的东西会强加在他的身上，到了本朝就已然是有史以来最厉害的道士之一。

故而又有书记载：“时有苌弘，能招致神异。王乃登台，望云气蓊郁，忽见二人乘云而至，须发皆黄，非谣俗之类也。乘游龙飞凤之辇，驾以青螭……故周人以苌弘幸媚而杀之，流血成石，或言成碧，不见其尸矣。”

另外，苌弘还是老子的师弟，是孔子的老师之一，天下的读书人对苌弘鲜有敢于诋毁者。