晨光如刃，割裂南荒毒沼的浓雾。大风跪伏于地，胸口嵌着星髓，那幽紫火焰在皮下流转，似要将他从内焚尽。每一次呼吸都像吞咽刀锋，五脏六腑被乾阳之气灼烧得几近碳化，可湿卵本源却顽强抵抗，以乳白胎液缓缓中和暴烈星力。他的双瞳光轮旋转不止，映出未来千般幻象：有万民胎化为卵、破壳新生的圣景，也有天地崩塌、血海倒灌的末日图卷。

季明盘坐一旁，指尖蘸血，在泥地上绘制一道逆向路径阵图。他面容枯槁，七重道印尽碎，精气神皆已濒临溃散，但眼神依旧锐利如剑。老仆悄然递来一只青瓷瓶，内盛三滴金红相间的液体??那是百草子药宫秘藏的“返魂膏”，以九死还魂草与初生婴心炼制而成，服之可续命七日。

“不必。”季明挥手打落瓷瓶，药液洒入黑水，瞬间蒸腾成腥甜雾气。“我若苟延残喘，反误大局。如今星髓已入胎种之体，灵虚即将启动古堙阵眼，赵坛必倾力反扑。这一战，需有人断后。”

大风艰难抬头：“您要……自毁元神？”

“非也。”季明冷笑，“是‘分神’。”他猛然咬破舌尖，喷出一口精血，正中地面阵图中央。刹那间，血纹亮起金芒，竟从中分裂出一道模糊人影??形貌与他一般无二，唯双目空洞，无神无识。

“这是我三百年前斩下的善念所化‘伪身’，一直封存于路径之下。”季明声音渐弱，“它不通大道，不掌神通，却能完美模仿我的言行举止。待会儿你带着真身离去，它将代替我去见玉仙，献上星脂，换取太平山暂时中立。只要拖延三日，便足够你抵达小余山，与灵虚汇合。”

大风震撼难言。此术名为《两面承负诀》，乃上古典籍所载禁忌之法，施术者需以自身命格为祭，分裂神我，一旦施展，真身寿元立减九成。而季明不仅修成此术，更隐忍三百余年未用，只为今日一搏。

“您……值得吗？”大风嘶声问。

“值不值得，早已不是我能衡量的事。”季明望向东方天际，那里隐约浮现出一座倒悬山影??正是南渎古堙的投影。传说四座古堙本为一体，乃坤母肢解后所化，分别镇压其四肢之力。其中南渎主“血脉运行”，与星域通道最为契合。一旦阵法启动，地脉震动，必将引来星卵共鸣。

“我只是一个执棋人。”他轻声道，“而你，才是落子的手。”

话音未落，天空骤然变色。七具星使灰烬凝聚成环，缓缓旋转，形成一道漆黑漩涡。从中走出第八位存在??身形矮小如童，披着星辰织就的斗篷，手中提着一盏琉璃灯，灯芯燃烧着一缕银色火焰。

“干雄老祖的‘观星使’！”季明瞳孔猛缩。

那孩童模样的存在开口，声音却是苍老至极：“季明，你违契在先。太平山与赵坛虽敌对，但千年盟约规定：不得主动破坏星域平衡。今你夺星髓、灭星使、启反噬之阵，已触犯天律。奉老祖令，即刻收押归案。”

季明哈哈大笑，笑声中带着血沫：“收押？那你来拿啊！”

他猛地将手中青铜罗盘掷向空中，同时引动体内残存道痕，引爆所有路径丝线！整片南荒大地轰然震颤，无数埋藏于地底的泥根残脉纷纷苏醒，如巨蛇般拱起躯体，缠绕向那黑色漩涡。路径与路径之间剧烈摩擦，迸发出刺目电光，竟硬生生撕裂了观星使召唤的空间锚点。

“走！”季明怒吼，“别回头！”

大风咬牙，抱紧星髓，转身冲入尚未闭合的地火通道。身后传来恐怖轰鸣，他不敢回望，只觉一股庞大意志横扫而来，仿佛整个星空都在对他审判。但他体内的湿卵本源忽然共鸣，胎雾自动凝结成盾，挡下那一击神识冲击。

他在火道中疾驰，耳边回荡着季明最后的低语：“记住……胎藏非劫，乃是归途……”

不知过了多久，火道尽头终于出现微光。大风拼尽最后一丝力气跃出，跌落在一片焦土之上。四周荒芜，唯有一株枯树屹立风中，枝头挂着七盏残破魂灯，正是季明所说祭祖之物。他勉强抬头，只见天穹之上，路径巨网已被撕开巨大裂口，星屑如雨坠落，而在那裂缝深处，一颗赤红星体正缓缓逼近??哑炫之星，正在脱离原有轨道！

他知道，真正的决战即将开始。

此时距南渎古堙开启尚有两日。大风强撑起身，循着罗盘指引北行。沿途所见，皆是异象丛生：村庄井水中浮起卵状结晶，牛羊产下无骨幼崽，妇人梦中诞下透明胚胎……胎化潮已悄然蔓延，哪怕未曾接触过泥根之人，也开始出现轻微变异征兆。这是坤母意识扩散的前兆，如同春雷惊蛰，唤醒沉睡万物。

第三日黄昏，他抵达小余山脚下。整座孤峰已然下沉三分，山腰胎泉沸腾不息，化作滚滚白雾笼罩群峦。灵虚立于雾中，通体漆黑如炭，周身缭绕九条断裂锁链残骸，头顶玉符光芒大盛，口中吟诵古老咒言：

> “胎藏启门，四堙共鸣；

> 血脉归流，肢体重生；

> 以我残躯，祭尔真灵；

> 湿卵当化，万胎同醒！”

每念一句，大地便震一次。北方乾陵、西方昆墟、南方炎冢三处古堙遥相呼应，投射出巨大光影，交织于南渎上空，构成一幅完整的人形轮廓??赫然是被肢解的坤母神像！

大风踏上山顶，将星髓高举过头：“尊主，我带回了引火之薪。”

灵虚转首看他，纯白双眸闪过一丝赞许：“不错。星髓虽暴，却正好补全胎火纯度。接下来，便是最关键的一步??点燃‘脐带’。”

他指向天空。在那里，四座古堙投射的光影手臂逐渐延长，最终汇聚于一点，形成一条由纯粹能量构成的“天脐”，直贯云外星域。而哑炫之星正位于其延长线上，仿佛被无形丝线牵引，加速坠落。

“你要……把星卵拉下来？！”大风震惊。

“不。”灵虚摇头，“是要让它‘以为’自己成功降临，从而松懈防御。实际上，我们将借这股牵引之力，反向打通通往星核内部的‘卵道’。你带着星髓进入其中，采集真正的‘星源之心’??那才是唤醒坤母完整的钥匙。”

大风沉默良久，终是点头：“何时出发？”

“现在。”灵虚抬手，断裂锁链残片飞起，在空中重组为一扇门户，门内漆黑如渊，唯有微弱搏动传来，宛如另一个世界的胎心跳动。

“去吧。”他说，“你是第一个踏足星卵腹地的生命。活着回来，你便是新纪元的开创者；死了……你的残魂也会成为滋养坤母复苏的养分。”

大风深吸一口气，迈步走入门户。

刹那间，时空错乱。他感觉自己正在穿过一层粘稠薄膜，四周尽是蠕动肉壁，布满血管般的脉络，散发着温热与腥气。空气中弥漫着类似羊水的气息，耳边响起无数细碎呢喃，像是亿万灵魂在子宫中共鸣。

这里是星卵的“胞衣层”。