&ot;自然当真，小娘何时骗过你与弟弟。&ot;

两人的话，正好被旁屋里温习功课的津哥儿一字不落全听见了，叫他也跟着伤心起来。

这几日，津哥儿上课总是心不在焉，回答夫子问题时，也常常出现差错，连连被罚，课业成倍增长。

裴少淮日日同弟弟在一起，心思又敏感一些，自然瞧得出弟弟有心事。

这日散学回到伯爵府，分道时，裴少淮对弟弟言道∶&ot;瞧你这一副不茶不饭的模样，唉……

津哥儿低着头只顾着往前走，要回自己院子，半晌，才回过神，转身问道∶&ot;方才大哥说有甚么茶、甚么饭?&ot;

&ot;我说你心事重重，不茶不饭。&ot;裴少淮重申道。

&ot;心事重重是真。&ot;津哥儿应答道，&ot;茶与饭，若是甜茶和好饭，倒也可以尝一些。

&ot;来我院里同我说说罢。&ot;

津哥儿这才跟着裴少淮回去，把那日听闻小娘、胞姐的话，悉数说给大哥听，这几年朝夕相处，他还是很信任很信服长兄的。

&ot;大哥，听闻姐姐说她羡慕我，我不知为何觉得压力好大，又完全使不上劲。

纵使是裴少淮带着前世的见识，他也难回答清楚这个问题。他知道竹姐儿是没有错的，但是这个世道不允许她是对的——正确的人很多时候都在与世间背道而驰。

裴少淮现在没有本事，也不敢妄言说要改变世道，他只能先劝住弟弟，道∶&ot;津弟既带着三姐姐的一份羡幕，理应更加珍惜才对，若是浪费了这读书的机会，岂不是枉费了三姐姐的期盼?我只知晓，你若成了，她的心里势必会好受一些。&ot;

&ot;大哥说得似乎蛮有道理。&ot;津哥儿想了想，又问，&ot;可我忍不住总去想此事，应当如何是好?&ot;

&ot;不若找个空簿子，把心里想的悉数写下来，时时翻看，勉励自己。&ot;

&ot;嗯嗯。&ot;津哥儿坚定点点头。

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十五日，裴少淮休沐在家，收到了尚书府的帖子，说是二堂哥裴少煜要来祝贺他过了府试，顺道探讨学问。

裴少淮过府试已是去岁的事，这个时候，祝哪门子的贺?裴少淮已经猜想到裴少煜此番另有目的，又想到裴少煜三番五次打听伯爵府两位堂妹的事，怎么看都觉得不正常。

于是，裴少淮叫母亲提前带着竹姐儿、英姐儿去了别家。

裴少淮知晓，这二堂哥，年已二十，还未急着婚配，一直有参加科考，可惜院试一关始终未过。此人学问不好，嘴皮子却了得，又扑得下身子，靠着那&ot;竹贤书堂&ot;与京都各富贵人家的子弟十分相熟。

是个万金油。

来者不善，他要多多提防着。

奢华的男子，约摸三十出

果不其然，裴少煜并非独自一人前来，还带着一个衣着隆重，头的年岁。

裴少煜同裴少淮介绍道∶&ot;这是安平世子，你同我一样，可称呼一声姐夫。&ot;有意拉近关系。

裴少淮立马想起来，他的堂姐、尚书府的嫡长孙女裴若棠，嫁与安平郡王府的世子为妻，育有两幼女。那世子，想必就是眼前的这一位了。

郡王爷不少，可是能留在京都的郡王爷并不多。

裴少淮微微作揖，保持距离，道∶&ot;见过世子。

&ot;本是亲戚，不必多礼。&ot;安平世子声音有些厚沉，又道，&ot;听闻你小小年纪已经过了府试，真是少年博才。&ot;

&ot;运气而尔，世子谬赞了。&ot;

直至此时，裴少淮其还会不明白尚书府的意图，心里只想着要如何周旋，把二人及早请出去。至于后续，他亦没有对策，只能走一步算一步，边走边看。

裴少煜打探道∶&ot;三堂妹呢?好似有些日子没见她出门了，可是家中出了甚么事?&ot;直言不讳，他把裴少淮真当十岁小孩。

&ot;堂哥的人看岔了罢，三姐今日刚同母亲出去了，不在府上。&ot;裴少淮应道，又问，&ot;堂哥找三姐是有甚么私事吗?&ot;

一个私事戳破了裴少煜的掩饰，令他讪讪，只好道∶&ot;听闻三堂妹的棋艺了得，姐夫也是个爱棋之人，想趁此机与她切磋一二。

裴少淮道∶&ot;我平日里比三姐棋高一筹，不如由我来代劳罢。&039;&039;

&ot;这……&ot;裴少煜一时语塞。

反倒是世子先开口了，道∶&ot;那便与你下一盘罢。

纵横棋盘，黑白子交错相包围。其实，裴少淮平日里专注读书，棋艺并不高超，比不得三姐，方才只是借口拦下他们。

未到一刻钟，黑子败得一塌糊涂。

安平世子也没了兴致，不愿与十余岁的小童周旋，与裴少煜打道回府了。

林氏一回来，裴少淮便将自己的猜想同母亲说了，林氏愁眉，喃喃道∶&ot;这样的身份，伯爵府恐怕是请不走这尊&039;&039;神&039;&039;了。&ot;

若是早说了人家，兴许还能搪塞过去。

一夜深思，并无奏效的对策。

二老太太却直接上门来了，打得她们措手不及。那老妇人绕过其他人，直接找了老太公、老太太，正在大厅里拉亲戚关系，阵阵笑声从里传出。

见气氛烘托得差不多，二老太太道∶&ot;大哥、大嫂子，一家人说一家话，共荣共辱不分彼此，今日我便也不藏着掖着了。前些日我来参加竹姐儿的及笄大礼，只见她落落大方、知书达理，便知是大哥大嫂平日里花了许多心思栽培，方能若此，也显得伯爵府是深有底蕴的。&ot;

裴老爷子、老太太被哄得笑呵呵的。

&ot;那时，我便想着，肥水不流外人田，这样好的丫头，理应给她寻一门好亲事才是。&ot;二老太太又道。

老太太顺着话问道∶&ot;弟媳可是有好人家推荐?叫我好好听听。&ot;

&ot;确实是个上好的人家。&ot;二老太太笑道，心想已成大半，又道，&ot;正是我那孙女婿，安平郡王府的世子，老嫂子你说这样的门第，皇亲贵族，算得上极好罢?&ot;

&ot;这……

虽是皇亲国戚，可是叫自家的孙女，去替二房的孙女生子，老太太不免还是有些犹豫的，毕竟伯爵府才是长房，才是正支。

二老太太赶紧继续劝道∶&ot;既然说到了这份上，大哥、老嫂子想必都明白了我的心思，我便也坦白了。若棠生第二胎时，已经伤了身子，太医说……唉，不提也罢。此番让竹丫头嫁过去，虽是为妾，可生下来的孩子记的是嫡出，往后也是当世子的，这份厉害想必老嫂子能够明白。生下来这小子，与你我两家皆亲近，岂不是两全之美?&ot;

&ot;再者，这姐妹齐心，共事一夫，后宅安宁，往后只会传为一桩美谈，郡王府这样的门第，谁敢瞧不起伯爵府呢?老嫂子说是不是?&ot;