○嘉庆十六年（公元1811年），曾国藩出生，乳名宽一。

○道光十三年（公元1833年），曾国藩二十三岁，迎娶欧阳氏。岳父为衡州名流欧阳凝祉。同年，入县学。

○道光十四年（公元1834年），参加湖南乡试，中举人。

○道光十八年（公元1838年），进京会试，中进士，更名国藩。同年，入翰林院。

○道光二十年（公元1840年），期满引见，实授七品翰林院检讨。

○道光二十三年（公元1843年）初，贬为候补检讨。六个月后，升授五品翰林院侍讲。此后，搬出会馆，开门立府。同年，钦命四川典试主考官。入蜀途中，在河南开封得《冰鉴》一书，在洛阳首次入狱。由蜀回京，因向皇上进献药丸而二次入狱，不久出狱。

○道光二十四年（公元1844年），移寓前门内碾儿胡同。

○道光二十五年（公元1845年），升授正五品詹事府右春坊右庶子。同年又升授从四品翰林院侍讲学士。家小入京。

○道光二十六年（公元1846年）初，因参与保定文案而第三次入狱。是年出狱后，钦命协建太庙，不久被贬为翰林院检讨。三个月后，因揭发主管贪污行径有功而升授正四品詹事府少詹事。年底，祖母王太恭人去世，赴湘乡奔丧。年底京察，破格升授正三品太常寺卿。

○道光二十七年（公元1847年）初，钦命赴湖南办案，回京后，升署广东巡抚，时值第二次鸦片战争后期，因力主与英国作战被免职，改授二品内阁学士署礼部侍郎。

○道光二十八年（公元1848年），赴山东赈灾。回京后，赴大兴考核县学，斩皇族子弟，被贬为正四品都察院六科掌院给事中。年底，依老例主持对户部银库进行核查。核查毕，升授礼部右侍郎。祖父星冈公病逝。得《挺经》一书。

○道光三十年（公元1850年），道光帝驾崩，咸丰帝即位。监察御史曲子亮因参奏广西巡抚郑祖琛而获罪入狱，曾国藩因出班替曲子亮辩护而入狱，旋官复原职，署兵部侍郎。不久，又署刑部侍郎，牵头主审琦善。旋署工部侍郎。上《应诏陈言疏》，直揭官场“委靡因循”、官吏“畏葸”“柔靡”，“今日所当讲者，惟在用人一端耳”。

○咸丰元年（公元1851年），赴山西查捐。回京，钦命顺天府乡试大主考。同年，重审王正夫案。署吏部侍郎。上《敬陈圣德三端预防流弊疏》，咸丰帝“怒掷其折于地”欲罪之。

○咸丰二年（公元1852年），上《备陈民间疾苦疏》。钦命江西乡试主考官。行至安徽境内的小池驿，闻母亲病逝，遂上折改道返湘丁母忧。

○咸丰三年（公元1853年），钦命帮办湖南团练。九月，奏准移驻衡州练兵。十一月，建衡州船厂赶造战船。派人赴广东购买洋炮，筹建水师。