夜里宿在避风的山坳，他会借着雪光翻看舆图，分析那些小部族可能的迁徙路线——他们打劫之后，必然带着辎重，走不快，也必然会选择相对平缓的地形。

第三日午后，雪势稍歇。

刘醒非正勒马观察着一串杂乱的蹄印，忽然听到远处传来隐约的呼喝声。

他眼睛一亮，翻身下马，将马群拴在隐蔽的灌木丛后，独自拨开半人高的枯草往前摸去。

翻过一道矮坡，眼前的景象让他攥紧了拳头。

一片相对开阔的雪地上，扎着几十顶破旧的毡帐，几辆勒勒车歪歪扭扭地停着，车辕上、帐篷边，堆满了各式各样的财物，绸缎、粮食、甚至还有几箱瓷器，显然是刚打劫得来的。

更触目惊心的是，车边、帐外，捆着不少衣衫褴褛的人，都是中原百姓的模样，正瑟缩在寒风里。

而在这片混乱的营地边缘，一道红色的身影正如烈火般燃烧。

是赵惊鸿。

他那匹“照日玉狮子”实在扎眼，通体雪白，鬃毛却泛着一层淡淡的金芒，即便在雪地里，也像一团移动的光。

此刻，营地外围的拒马栅栏在它面前形同虚设，只见它轻轻一扬前蹄，身子便如柳絮般轻盈跃起，稳稳落在了栅栏内侧。

马背上的赵惊鸿一身红袍，在风雪中猎猎作响。

他显然是看到了那些被捆着的人——其中几个穿着特定标记的服饰，分明是他带出来的手下。

“找死！”

一声怒喝划破风雪，赵惊鸿手中的寒龙胆枪已然出鞘。

枪身泛着幽蓝的寒光，枪尖挑着冰碴，随着他策马前冲，带起一道凌厉的弧线。

第一个迎上来的异族汉子刚举起弯刀，便被一枪挑飞，惨叫着撞进了毡帐。

赵惊鸿根本不恋战，照日玉狮子载着他在营地中穿梭，如入无人之境。

寒龙胆枪舞得密不透风，时而如蛟龙出海，枪尖点处，必有一人倒下。

时而如狂风扫叶，枪杆横扫，便有数顶毡帐被掀翻。

那些异族牧民哪见过这般凶悍的枪法，更挡不住那匹宝马的速度，顷刻间便乱了阵脚，哭喊声、惨叫声混着风雪，在草原上炸开。

刘醒非站在坡上，看着那道红色身影在乱军之中杀进杀出，看着照日玉狮子每一次腾跃都精准避开障碍，看着寒龙胆枪每一次落下都带着雷霆之势。

他缓缓拔出腰间的剑，剑身在雪光下闪了闪。

看来，是赶上了。

他提剑，朝着那片混乱的营地，大步走了过去。

刘醒非站在坡下，离得近了，才真正明白“赵惊鸿”这三个字在草原上为何能止小儿夜啼。

那不是传闻里的勇猛，是实打实的、令人骨髓发寒的恐怖。

赵惊鸿骑着照日玉狮子，在营地里如一道赤色闪电。

寒龙胆枪的枪尖滴落的血珠还没落地，就被寒风冻成了细碎的冰粒。

有几个异族汉子想翻身上马，试图用速度抗衡，可马刚扬起前蹄，照日玉狮子便陡然昂首，发出一声清亮却带着无上威压的嘶鸣。

那嘶鸣像一道无形的惊雷，营地中所有的马瞬间炸了锅。

有的人立起来人立，将背上的骑手狠狠甩下去。

有的直接瘫在地上，浑身筛糠似的发抖，连站都站不稳。

更有几匹胆小的，竟直接吓尿了，哀哀地刨着蹄子，怎么也不肯再动一步。

“骑上马？”

刘醒非喉结动了动，心头泛起一阵寒意。

在照日玉狮子面前，任何马匹都成了笑话。

有个侥幸没被甩下来的骑手，红着眼举刀冲过来，距离还有丈许，照日玉狮子根本没等赵惊鸿下令，只是懒洋洋地抬了抬后蹄，两道黑影便带着劲风扫出。

那骑手连人带刀被踹得倒飞出去，撞在勒勒车的木栏上，骨头碎裂的声音隔着风雪都听得清晰。

赵惊鸿甚至没低头看一眼，寒龙胆枪顺势横扫，将旁边两个举着弯刀的汉子拦腰斩断。

草原上最凶悍的那些汉子，平日里敢跟野狼抢食，敢在暴风雪里追猎黄羊，此刻在赵惊鸿面前，却像被抽走了所有力气。

有人握着刀的手在抖，有人转身想跑，可脚像被钉在地上，连挪动半步都难。

那是一种源自本能的恐惧，就像羔羊撞见了狮虎，连反抗的念头都生不出来。

不过片刻功夫，营地里还站着的反抗者就寥寥无几了。

寒龙胆枪的枪尖垂着，滴着血。赵惊鸿勒住马，目光扫过那些缩在地上的妇孺和孩子。

刘醒非注意到，那些孩子里，有几个不过七八岁，脸上还沾着泥和雪，眼神却像饿狼一样，恶狠狠地盯着周遭。

可当赵惊鸿的目光扫过去时，那些眼神瞬间就蔫了，一个个慌忙低下头，死死盯着脚下的雪地，连大气都不敢喘。

有个约莫十岁的男孩，许是被父母的惨状刺激，猛地抬起头，眼睛里烧着仇恨的火，直勾勾地瞪着赵惊鸿。

赵惊鸿的动作快得让人看不清。

没人看清他是怎么抬手的，只听“噗嗤”一声，寒龙胆枪的枪尖已经从那男孩的胸口穿了过去。

那孩子甚至没来得及发出一声惨叫，眼睛里的火焰便熄灭了，软软地倒在雪地里。

赵惊鸿抽回枪，枪尖的血珠溅在雪上，像绽开了几朵凄厉的花。

他脸上没有任何表情，仿佛只是碾死了一只挡路的蚂蚁。

刘醒非站在原地，握着剑柄的手微微收紧。

他懂。

在边塞待久了的人都懂。

这些孩子看着小，可草原的风霜养出来的骨头硬，仇恨记在心里，用不了几年，就会骑着马，举着刀，闯进中原的村庄，抢粮食，杀百姓，变成和他们父辈一样的豺狼。

留着，就是养虎为患。

这不是仁慈与否的问题，是血淋淋的生存智慧。

照日玉狮子打了个响鼻，用头蹭了蹭赵惊鸿的膝盖。

赵惊鸿拍了拍马颈，目光再次扫过那些瑟瑟发抖的妇孺，最终落在了被捆在车边的那些人身上——那是他的手下。

他调转马头，寒龙胆枪指向那些俘虏，声音冷得像草原的冰：“解开。”