伦蒂尼姆市民 A 扶着墙大口喘气，冷汗浸透的衬衫贴在背上，像块冰凉的湿布。他望着身后渐渐远去的关卡阴影，声音还在发颤。

\"...... 我们...... 我们真就这么逃出来了？\"

市民 b 背着个塞得鼓鼓囊囊的帆布包，腾出一只手抹了把脸，掌心的污垢在颧骨上划出两道黑痕。

\"这条路是安全的，我邻居一家上周就是从这儿走的。\"

他朝闸门方向努了努嘴，萨卡兹哨兵的皮靴声顺着风飘过来。

\"只要能申请到出城证，那些戴角的士兵不会为难我们 —— 至少现在不会。\"

\"我...... 我其实不是这个意思。\"

市民 A 的喉结剧烈滚动着，他攥紧了口袋里那张皱巴巴的身份证明，指腹把纸边都磨得起了毛。

\"我是说...... 我们就这么抛下家了？\"

市民 b 的脚步顿了顿，帆布包上的金属搭扣撞在腰侧发出轻响。他抬头望了眼铅灰色的天空，云层低得仿佛要压到屋顶上。

\"我知道。你脑子里转的念头，和我现在想的应该差不多。\"

风卷着远处垃圾桶的馊味掠过街角，他扯了扯被风吹歪的围巾，声音里裹着化不开的苦涩。

\"四年前，我头一回在新闻投影上见到萨卡兹的军队。那时候他们还穿着别的城邦的制服，我扫了眼标题就翻了页 —— 那时候哪会多想啊。\"

市民 A 佝偻着背咳嗽起来，咳得眼角发潮。

\"是啊，我也是。陛下乘龙离去之后，城里乱糟糟的事情就没断过。今天这位伯爵带兵进了议会，明天那位大公爵把税收提了三成，谁知道又有哪个权贵心血来潮，把魔族也招揽进军队里呢？\"

他踹了脚路边的碎石。

\"那时候只当是茶余饭后的新鲜事。\"

市民 b 的靴底碾过片枯黄的梧桐叶，叶梗断裂的脆响里，他的声音沉了沉。

\"两年前，我亲眼看见萨卡兹的军队走在特伦菲尔德区的石板路上。他们的铠甲沾着泥，手里的长矛擦得锃亮，枪尖还挂着不知谁家的布条。那件事成了我下班路上，和同事插科打诨的谈资 ——' 你瞧那些戴角的，走路都带着股腥气 '。\"

\"我也记得......\"

市民 A 的声音突然低了下去，他望着街角那盏蒙尘的煤气灯，灯柱上还贴着半年前的歌剧海报。

\"仿佛一夜之间，有些事情就悄悄变了味。我们住在卡登区的，离公爵办事处近，总觉得那些变化离自己远，醒过神来的时候，已经晚了。\"

市民 b 突然停住脚步，帆布包带勒得他肩膀发红。他望着关卡方向哨兵头盔上的尖角，声音里带着不易察觉的颤抖。

\"大半年前，萨卡兹的军队堵在了我们银行门口。他们的鳞片在阳光下泛着冷光，闯进旋转门的时候，玻璃碎了一地。他们带走了行长，就因为她丈夫在城防军里当差 —— 听说还是个体面的职位。\"

\"唉。\"

市民 A 重重叹了口气，指节捏得发白。

\"从那之后，你是不是再也没见过他们？在我们住的街区，连警员的面孔都换了。那些新面孔里，好些个都长着那可怕的角，巡逻的时候，皮靴踩在石板路上的声音，能把巷子里的猫都惊得直炸毛。\"

风突然冷了下来，卷着几片枯叶打在两人脚边。市民 b 的声音压得极低，像怕被什么东西听见。

\"再然后...... 就是昨天。我看见有萨卡兹站在我家对面的街角，他们的獠牙在路灯下闪着光，手里攥着张泛黄的名单，挨家挨户地敲门。门板被捶得咚咚响，像敲在每个人的心上......\"

远处传来孩童的哭闹声，和萨卡兹哨兵不耐烦的呵斥混在一起，在阴沉的空气里荡出长长的回音。

伦蒂尼姆市民 A 望着市民 b 紧绷的侧脸，喉咙里像堵着团湿棉花，声音闷闷的。

\"所以你是...... 独自一人逃出来的？\"

市民 b 的帆布包带深深勒进肩膀，留下两道红痕。他低头踢飞脚边的碎石，石子在地上滚出老远，撞在断墙上发出轻响。

\"其实我父母早就走了，去年冬天就去了南边的殖民地。\"

他扯了扯衬衫领口，露出锁骨处被包带磨出的红印。

\"我只是...... 放不下银行柜员那点稳定收入。总觉得再熬熬，等时局稳了，还能攒够钱换套带阳台的公寓。\"

市民 A 突然蹲下身，粗糙的手掌捂住脸，指缝间漏出压抑的抽气声。

\"谁又不是呢。\"

他的肩膀剧烈颤抖着。

\"伦蒂尼姆...... 这座城埋着我们从小到大的脚印啊。真离开了这里，我们这些人，还能回到以前那种下班去酒馆喝杯麦芽酒、周末去剧院看歌剧的日子吗？\"

风卷着沙尘扑在两人脸上，市民 b 抹了把眼角，不知是进了沙子还是别的什么。他拽起市民 A 的胳膊，力道大得几乎要捏碎对方的骨头。

\"还是别说了。\"

他的声音发紧，带着种破釜沉舟的决绝。

\"走，都往前走。\"