旎啸数人，皆内功精湛之辈，虽邻座数桌之人交头接耳、窃窃私语，然其言谈尽入耳畔，清晰可闻。

恰此时，忽闻一书生压低嗓音，细若蚊蚋道：“唉，实乃憾事一桩！昨日我踏入那安平书院，于一破败小屋之中，偶得一幅未竟之画作。然观其运笔之法、勾勒之技，似为童天扬之笔墨。”

言罢，同桌另一人旋即接口道：“兄台，莫非竟不知那童天扬……”

这说话之人，年约三十有余，一袭士子装束，风度翩翩。

那书生与众人闻之，皆心生好奇，遂齐问那士子：“却不知何故？”

那士子目光左右逡巡，见四下并无他人留意他们这桌动静，便细声说道：“那童天扬看似默默无闻，隐于这安平书院之中，每日不过教导学生功课，闲暇之时只知作画吟诗。然其才气纵横，满腹经纶。听闻此人，竟识得那淮滨书院的姜昂然。”

“啊？”同桌数人见说，皆面露惊色，异口同声发出惊呼。

莫说这同桌几人，便是旎啸与骆风雁，听闻此言，也是暗自心惊。

要知那姜昂然，正是苍文炎的先生。先前骆风雁于淮滨书院之中，曾见断碑残碣，当时正与苍文炎交谈片刻，言及先生与漱香老人之事。

此时，旎啸悄悄给骆风雁使了个眼色，而后众人皆凝神静气，细细聆听那桌人言谈。

只见那士子对同桌众人又说道：“我也是听父辈之人提及此事。说有一日，一伙身份不明之人闯入安平书院，寻那童天扬。

“不知当日究竟发生何事，后来没有几日，这童天扬便对书院众人言称，家中有要事亟待处理，已无暇再教导学生。

“当时，书院诸位先生老师皆对他指责非议。自那以后，他所居院中之房，也遭人唾弃，久而久之，那房子便无人居住，更无人敢踏入半步了。”

几人闻言，皆微微颔首，沉吟不语。

少顷，先前那书生按捺不住，开口问道：“这童天扬如此匆匆离去，想必是发生了重大变故哩。”

士子点头应道：“诚如兄台所言。后来有人于安山镇偶遇童天扬，只因这人是童天扬昔日学生。

“那学生见童天扬行色仓皇，面容焦急慌张，只说要寻得一艘船只，径往江南而去。这学生还隐隐听得几个字眼，乃是‘福建汀州连城’。”

士子同桌之人闻此，眉头微皱，问道：“这童天扬欲往南边，何不在此安平静镇寻船，却非要舍近求远，前往安山镇？此中定有蹊跷，或是为躲避甚么人物。”

那士子闻言，复又四下张顾一番，见无人留意此处，方压低嗓音，细声说道：“此中缘由，我也不知。不过他那学生也曾问起，童天扬只说丈人家中突遭变故。

“他本是江西人氏，他丈人所在之地，恰与邻府汀州相近。其老妻写信来催，要他即刻赶回连城。”

言至此处，那士子一饮而尽杯中之酒，又缓缓说道：“当然了，这都是几十年前的旧事了。是以如今这安平书院之中，知晓童天扬者，已是寥寥无几。”

没有多久，旎啸一众自酒楼而出，行至一处，旎啸暗使眼色与骆风雁。

骆风雁心领神会，佯作有意，说欲往安平书院一游。解子音与苏凝梅见状，也说愿相伴同行。

待三人离去，不料季瑶与袁英竟起了争执。