殿内霎时寂静。

刘伯温的罗盘突然\"铮\"地发出一声清鸣，裂缝中的血珠竟逆流而上，在铜面上凝成北斗之形。

\"好个统一命题！\"

张无忌抚掌大笑，笑声中却带着森然冷意，\"朕倒要看看，那些自诩江南才子的，可敢与北人同场较技！\"

张无忌心里也忍不住吐槽：刘伯温用罗盘算命这怎么听着不靠谱。

李善长府邸的地下密道中，烛火将十余道身影拉得鬼魅般扭曲。

王焕之抖着手展开刚收到的密报，声音发颤：\"相爷...羽林卫已包围礼部...\"

\"慌什么！\"李善长一把捏碎裂开的和田玉，碎屑从指缝簌簌落下。他眯眼盯着密道深处：\"考题模本转移了？\"

\"按相爷吩咐，分三批走漕运、官道和商队。\"

一个黑影躬身道，\"只是...保定府那举子的血书...\"

李善长突然暴起，一巴掌将黑影扇倒在地：\"废物！本相再三叮嘱，北地那些穷酸只需略施打压，谁让你们逼出人命！\"他胸口剧烈起伏，忽然阴冷一笑，\"不过也好...\"

他转向惊魂未定的官员们：\"即刻联络南方各州府学子，就说朝廷欲废江南科举传统。\"又从怀中取出一份名单，\"这些北方官员的把柄，该派上用场了。\"

密道深处传来马蹄裹布的沉闷声响，混着渐近的雨声，宛如地底涌动的暗潮。

五更时分，乾清宫。

张无忌凝视着摊开的《隆武科考录》，朱笔在\"南北分卷\"四字上重重画了个叉。

刘伯温匆匆入内，袖中露出一角染血的账册。

\"陛下，礼部档案库暗格里发现的。\"

他声音沙哑，\"不止今科，自洪武三年起，每届会试中举的南方贡生，近半与李善长有银钱往来！\"

张无忌猛地合上册子，震得案上烛台摇晃：\"难怪他反对统一命题！这是把科举当成自家钱庄了！\"

忽又蹙眉，\"但仅凭这些，动不得当朝首辅...\"

\"所以需要一场大比。\"

刘伯温眼中精光闪烁，\"南北学子同题作答，若南方成绩骤降...\"

话未说完，忽听殿外传来喧哗。

毛骧押着个五花大绑的吏员闯入：\"陛下！此人夜闯宫门，说要首告李善长私通北元！\"

吏员抬头，赫然是白日拒开库房的周应秋！他满脸血污，嘶声道：\"罪臣有实证！李相书房暗格藏有北元可汗密函，约定若助其子弟中举，来日平分江南...\"

张无忌与刘伯温对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。

窗外，东方已现鱼肚白，但黑云压城，暴雨未歇。

\"传旨。\"

张无忌缓缓起身，龙袍上的金线在晨光中泛起冷芒，\"明日午时，朕要亲临贡院，宣布科举新政。\"

他嘴角勾起一抹锋利弧度，\"另，着李善长...负责筹备大比事宜。\"

刘伯温会意，补充道：\"可派宋濂为副主考，章溢、叶琛分任南北巡考官。\"

暴雨中，一队锦衣卫无声包围了李善长府邸。

同时，六百里加急的驿马正将科举新政的邸报传往各省。

保定府城楼上，几个书生模样的人展开\"天下公平\"的横幅，在雨中静立如松。

雨幕如织，李善长府邸的飞檐下，水珠串成银线砸在青石板上。