男子没有回答，他从怀中掏出一个黑色的令牌，上面刻着一个诡异的图案。“这是暗影帝国的令牌，你们若不想惹麻烦，最好与我们合作。”

苏瑶看着令牌，心中暗自思量。这个暗影帝国突然出现，还要求合作，其中必定有诈。“合作？你们想让我们如何合作？”苏瑶试探地问道。

男子微微一笑：“很简单，你们将失落之地的控制权交给我们，我们保证不再干涉你们的事务。”

苏瑶心中大怒，失落之地是他们历经千辛万苦才探索的地方，其中或许还隐藏着许多秘密，怎能轻易交给他人？“不可能！失落之地是我们的，你们休想染指！”苏瑶断然拒绝。

男子脸色一沉：“苏瑶，你别敬酒不吃吃罚酒。暗影帝国的实力，不是你们能抗衡的。”

苏瑶冷笑一声：“威胁我？那就试试看。我们连暗影议会都能摧毁，还怕你们不成？”

男子眼中闪过一丝杀意：“好，既然如此，那就别怪我们不客气！”说罢，他一挥手，身后的人立刻摆出攻击姿势。

赵刚见状，迅速拔出长剑：“苏瑶大人，让我来对付他们！”

王宇也凝聚起魔法：“想在我们这里撒野，没那么容易！”

苏瑶伸手拦住他们：“先别冲动。”她看着男子，眼中闪烁着智慧的光芒：“你们口口声声说暗影帝国实力强大，可我连你们的来历都不清楚，凭什么相信你们？不如这样，我们先派人去暗影帝国考察一番，若真如你们所说，合作之事再议。”

男子心中暗自思量，苏瑶的提议让他有些为难。若拒绝，恐怕会引起冲突；若答应，又怕苏瑶派人去后发现什么秘密。

“怎么？不敢答应？”苏瑶见状，故意激将。

男子咬咬牙：“好，我答应你。但你们最好不要耍花样，否则，后果自负！”

苏瑶微微一笑：“放心，我们一向言出必行。”

男子留下几个使者作为人质，便带着其他人离开了。苏瑶看着他们离去的背影，眉头紧锁。

“苏瑶大人，这个暗影帝国究竟是什么来头？”李明担忧地问道。

苏瑶缓缓摇头：“我也不清楚，但可以肯定，他们不怀好意。我们必须尽快查明他们的底细，同时做好应对准备。”

苏瑶决定派王宇带领几个精锐魔法师前往暗影帝国考察。王宇领命后，立刻开始准备。

“苏瑶大人，您放心，我一定会查明暗影帝国的真相。”王宇信心满满地说道。

苏瑶看着他，眼中满是信任：“一切小心，有任何情况，立刻传讯回来。”

王宇带着魔法师们踏上了前往暗影帝国的征程，苏瑶则在城中加紧筹备防御。她知道，一场更大的危机即将来临，而她必须做好万全准备，守护这个世界……