正说着，只见袭人过来说：“快回去换衣服，老爷叫你呢。” 宝玉听了，如同听到一声惊雷，也顾不上别的，急忙跑回去换衣服。出了园子，只见焙茗在二门前等着，宝玉问道：“你知道老爷叫我干什么吗？” 焙茗说：“爷，您快出去吧，反正去了就知道了。” 一边说着，一边催促宝玉。
转过大厅，宝玉心里还在犯嘀咕，突然听到墙角边传来一阵哈哈大笑，回头一看，只见薛蟠拍着手走了出来，笑着说：“要不是说姨父叫你，你哪能出来得这么快。” 焙茗也笑着说：“爷，您别怪我。” 说完，连忙跪下。宝玉愣了半天，才明白过来是薛蟠骗他出来的。薛蟠连忙作揖赔礼道歉，又求道：“可别为难这小子，都是我逼他去的。” 宝玉也没办法，只好笑着问：“你哄我也就算了，怎么能提我父亲呢？我去告诉姨娘，评评这个理，你觉得行得通吗？” 薛蟠连忙说：“好兄弟，我就是为了让你快点出来，一着急就忘了忌讳这话。改天你也哄我，说我父亲就行。” 宝玉说：“哎呀，哎呀，你这话更不该说了。” 又对焙茗说：“你这小混蛋，还跪着干什么！” 焙茗连忙叩头起身。
薛蟠说：“要不是有要紧事，我也不敢打扰你。明天五月初三是我的生日，你猜怎么着，古董行的程日兴，不知道从哪儿弄来这么粗这么长、又粉又脆的鲜藕，这么大的西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，还有这么大的一只用暹罗国进贡的灵柏香熏过的暹猪。你说，他这四样礼物难得不难得？那鱼和猪不过是贵点，不太容易弄到，可这藕和瓜，真亏他是怎么种出来的。我赶紧孝敬了母亲，又赶着给你们老太太、姨父、姨母送了些过去。现在还留了一些，我本想自己吃，又怕折福，左思右想，除了我，也就只有你配吃这些，所以特地请你来。正好唱曲儿的小戏子也刚到，咱们一起乐一天，怎么样？”
一边说着，一边来到了他的书房。只见詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等人，还有唱曲儿的都在这儿。他们见宝玉进来，又是请安，又是问好，彼此都打过了招呼。众人喝了茶，薛蟠立刻让人摆酒。话还没说完，小厮们就七手八脚地忙乎起来，折腾了好一会儿，才把酒席安排好，大家纷纷就座。宝玉看到桌上的瓜和藕都很新鲜特别，便笑着说：“我的寿礼还没送呢，倒先吃你的了。” 薛蟠说：“可不是嘛，明天你送我什么呀？” 宝玉说：“我能送你什么呢？要说银钱、吃的、穿的东西，那终究不是我的，只有我写一幅字，画一幅画，才算是我自己的心意。”
薛蟠笑着说：“你提到画，我才想起来。昨天我看到一幅画，画的是春景，画得特别好。上面还有好多字，我没仔细看，只看到落款是‘庚黄’画的。那画真是好得不得了！” 宝玉听了，心里犯起了嘀咕：“古今的字画我也见过不少，怎么没听说过有个‘庚黄’呢？” 他想了好一会儿，突然笑了起来，让人拿来笔，在自己手心里写了两个字，然后问薛蟠：“你看清楚了，真的是‘庚黄’？” 薛蟠说：“怎么会看错！” 宝玉把手一摊，给薛蟠看，说：“是不是这两个字呀？其实和‘庚黄’很像。” 众人一看，原来是 “唐寅” 两个字，都笑着说：“肯定是这两个字，大爷可能一时眼花看错了。” 薛蟠觉得有点尴尬，笑着说：“谁知道他什么‘糖银’‘果银’的。”
正说着，小厮来通报：“冯大爷来了。” 宝玉知道是神武将军冯唐的儿子冯紫英来了。薛蟠等人一起喊道：“快请！” 话还没落音，就看见冯紫英一边说着笑着，已经走进来了。众人连忙起身让座。冯紫英笑着说：“好呀！你们都不出门，在家里寻乐呢。” 宝玉和薛蟠都笑着说：“好久没见了，老世伯身体还好吧？” 冯紫英回答说：“家父还算康健。最近家母偶然受了点风寒，病了两天。”
薛蟠看到冯紫英脸上有一些青色的伤痕，就笑着说：“你这脸上又是跟谁打架了？都挂彩了。” 冯紫英笑着说：“自从上次把仇都尉的儿子打伤后，我就发誓不再惹事生非了，怎么会又打架呢？我这脸上的伤，是前几天去打猎，在铁网山被猎鹰的翅膀给扫了一下。” 宝玉问：“什么时候的事？” 冯紫英说：“三月二十八日去的，前几天才回来。” 宝玉说：“怪不得初三初四我在沈世兄家赴宴没见到你。我当时想问，不知怎么就忘了。就你去了，还是老世伯也去了？” 冯紫英说：“可不是家父去了，我没办法，也跟着去了。我又不是闲得发疯，咱们几个人喝酒听曲儿多开心，干嘛去找那麻烦？不过这一次，虽然有大不幸，却也有大幸。”
薛蟠等人见他喝完了茶，就都说：“先入席吧，有话慢慢说。” 冯紫英听了，站起来说：“按理说，我应该陪大家喝几杯，可今天有一件非常要紧的事，回去还得面见家父回话，实在不敢从命。” 薛蟠、宝玉等人哪里肯依，死拉着他不让走。冯紫英笑着说：“这可奇怪了。咱们相识这么多年，什么时候有过这样的道理？我真的不能留下来。要是你们非要我喝，拿大杯来，我喝两杯就是了。” 众人听他这么说，也只好作罢。薛蟠拿起酒壶，宝玉端着酒杯，给冯紫英斟了两大杯酒。冯紫英站着，一口气把酒喝光了。
宝玉说：“你好歹把这个‘不幸之幸’的事儿说完再走啊。” 冯紫英笑着说：“今天也说不完。为了这事，我还要专门摆一桌酒席，请你们去详细聊聊；另外，我还有事要拜托大家。” 说完，和众人握手告辞。薛蟠说：“你这么一说，更让人心里痒痒，放不下了。到底什么时候请我们，说个准信儿，也免得我们心里犯嘀咕。” 冯紫英说：“快则八天，慢则十天。” 说完，出门上马走了。众人回到座位，又喝了一会儿酒，才各自散去。
宝玉回到园子里，袭人一直惦记着他去见贾政，不知道是福是祸。只见宝玉醉醺醺地回来了，袭人问他原因，宝玉就把事情一五一十地告诉了她。袭人道：“人家一直牵肠挂肚地等你，你倒好，去寻欢作乐了，也不打发个人来送个信儿。” 宝玉说：“我本来想送信儿的，可冯世兄一来，就给忘了。”
正说着，只见宝钗走进来，笑着说：“你们吃了什么新鲜东西，都不叫上我们。” 宝玉笑着说：“姐姐家的好东西，自然先紧着我们了。” 宝钗摇摇头，笑着说：“昨天哥哥特意请我吃，我没吃，让他留着请别人或者送人吧。我知道自己命小福薄，不配吃那些好东西。” 正说着，丫鬟倒了茶来，大家一边喝茶，一边闲聊，暂且不表。
再说林黛玉，听说贾政把宝玉叫走了，一整天都没回来，心里也为他担心。晚饭后，听说宝玉回来了，她就想去找他问问情况。她一步步地走来，看到宝钗进了宝玉的院子，自己也跟着走了过去。刚走到沁芳桥，只见各种各样的水鸟都在池子里戏水，她也认不出是什么种类，只看到它们一个个羽毛鲜艳，好看极了，于是就停下来看了一会儿。等她再往怡红院去的时候，发现院门已经关上了，黛玉就抬手敲门。
谁知道晴雯和碧痕刚刚吵了一架，正没好气，忽然看到宝钗来了，晴雯就把气撒在宝钗身上，在院子里抱怨道：“有事没事就跑过来坐着，害得我们三更半夜都不能睡觉！” 忽然又听到有人敲门，晴雯更是气不打一处来，也不问是谁，就说道：“都睡下了，明天再来吧！” 林黛玉平时了解这些丫头的脾气，她们彼此玩闹惯了，她担心院子里的丫头没听出是她的声音，以为是别的丫头来了，所以不开门，于是就又大声说道：“是我，还不开门吗？” 可晴雯偏偏还是没听出来，任性地说道：“不管你是谁，二爷吩咐了，一律不许放人进来！”
林黛玉听了，气得在门外愣住了。她本想大声质问晴雯，可又一想，自己毕竟寄人篱下，虽然舅母家就像自己家一样，但到底还是客居在此。如今父母双亡，无依无靠，只能依靠他们生活。要是真的生气吵闹，也觉得没意思。她一边想着，一边眼泪就流了下来。走也不是，站也不是，正没主意的时候，只听到里面传来一阵欢声笑语，仔细一听，竟然是宝玉和宝钗的声音。林黛玉心里越发气愤，左思右想，突然想起早上的事，心想：“肯定是宝玉恼我要告他的缘故。可我什么时候告你了，你也打听打听清楚，至于恼我到这种地步吗？你今天不让我进去，难道明天就不见面了？” 越想越伤心，也顾不上青苔上露水寒冷，花径里夜风凄凉，独自站在墙角边的花阴下，悲悲切切地哭泣起来。
这林黛玉有着绝世的容貌，无比的俊美，没想到她这一哭，附近柳枝花朵上栖息的鸟儿，听到她的哭声，都扑棱棱地飞起来，远远地避开，不忍心再听。真是：
花魂默默无情绪，鸟梦痴痴何处惊。
有一首诗写道：
颦儿才貌世应希，独抱幽芳出绣闺；
呜咽一声犹未了，落花满地鸟惊飞。
林黛玉正在哭泣，忽然听到 “吱喽” 一声，院门开了，不知道是哪一个人走了出来。欲知后事如何，且听下回分解。