平儿笑着说：“这几样虽然都是小事，但一年统共算下来，也能省下四百两银子呢。” 宝钗笑着说：“这就对了，一年四百两，两年就是八百两，拿这些钱去收租，能买几间房子，也能添几亩薄地。虽说还能有结余，但他们辛苦忙活一年，也得让他们剩下点，补贴补贴自家。虽说要以兴利节用为原则，但也不能太吝啬。就算再省下二三百两银子，失了大体统也不像样。所以这么做，外头账房一年能少支出四五百银子，也不会觉得太拮据，而他们这些人也能得到些小实惠。那些没营生的妈妈们也能宽裕些，园子里的花木，也能每年长得更茂盛，你们也能得到可用的东西。这样大概才不失大体。要是一味想着省钱，哪儿找不到几个钱呢。但凡有一点余利，都收归官中，到时候里外都怨声载道，岂不是失了你们这样人家的体统？如今这园子里几十个老妈妈，要是只给了这几个差事，剩下的肯定会抱怨不公平。我刚才说的，让他们只供应这几样东西，已经够宽裕的了。一年除了这些之外，不管他们有没有结余，就叫他们拿出一些钱来，大家凑在一起，专门分给园子里这些妈妈们。她们虽然不负责这些具体事务，但日夜都在园子里照看、当差，关门闭户，早起晚睡，不管是下大雨还是下大雪，姑娘们出入，抬轿子、撑船、拉冰床，所有这些粗活，都是她们的差事。一年到头在园子里辛苦，这园子既然有收益，她们也理应分点好处。还有句不太起眼的话，干脆说清楚：你们只顾自己宽裕，不分给她们一些，她们虽然不敢明着抱怨，心里却都不服气，说不定就会假公济私，多摘你们几个果子，多掐几枝花，到时候你们有冤都没处诉。要是她们也能沾点利息，你们有照顾不到的地方，他们还能帮你们照看呢。”
众婆子听了这番话，想到不用受账房的辖制，也不用和凤姐儿算账，一年不过多拿出一些钱，都高兴得不得了，齐声说：“愿意。这可比出去被他们折腾，还得往外掏钱强多了。” 那些没能管地的人，听说每年年终还能无缘无故分到钱，也都欢喜起来，嘴里说着：“他们辛苦收拾，是该剩些钱补贴的。我们怎么能坐享其成呢？”
宝钗笑着说：“妈妈们也别推辞了，这本来就是你们分内该得的。你们只要日夜辛苦些，别偷懒，也别纵容别人吃酒赌博就行。不然，我也不该管这事。你们也都听见了，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲，别的姑娘又小，托我照看照看。我要是不答应，分明是让姨娘操心。你们奶奶又多病多痛，家务事也忙。我原本就是个闲人，就算是街坊邻居，也该帮衬着点，何况是亲姨娘托付我。我免不了要舍小就大，也顾不上众人嫌我了。要是我只顾着为自己赚个好名声，到时候出了酒醉赌博的事，我怎么向姨娘交代？你们到时候后悔也晚了，就连你们平日里的老脸也都丢尽了。这些姑娘小姐们，这么大的一个花园，都是你们照看，就因为看你们是三四代的老妈妈，最是循规蹈矩的，本就该大家齐心，顾些体统。你们反倒纵容别人任意吃酒赌博，姨娘知道了，教训你们一顿还算好的，要是被那几个管家娘子知道了，他们可不用回禀姨娘，直接就会教训你们。你们这些上了年纪的反倒受年轻的教训，虽说他们是管家，管得着你们，可要是自己存些体统，他们又怎么能来作践你们呢。所以我如今替你们想出这个额外的收益，也是为了大家齐心，把这园子管理得谨谨慎慎的，让那些有权管事的人看到咱们这么严肃谨慎，而且不用他们操心，他们心里能不敬佩吗？也不枉费我替你们筹划收益，既能夺了他们的权，又能让你们获利，还能做到无为而治，分担他们的忧虑。你们好好想想我说的话。” 众人都欢呼雀跃，说：“姑娘说得太对了。从今往后，姑娘奶奶只管放心，姑娘奶奶这么疼我们，我们要是再不体谅，天地都不容啊。”
正说着，只见林之孝家的进来报告：“江南甄府的家眷昨天到京城了，今天进宫朝贺。这会儿先派人来送礼请安。” 说着，就把礼单送了上去。探春接过礼单一看，上面写着：“上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。” 李纨也看了礼单，说：“用最好的封儿赏给来人。” 接着又让人去回禀贾母。
贾母便让人把李纨、探春、宝钗等人都叫过来，一起看礼物。李纨把礼物收了下来，一边吩咐内库的人说：“等太太回来看过再正式入库。” 贾母说：“这甄家跟别家可不一样，用上等的赏封赏给男人，只怕很快又会打发女人来请安，得预备好绸缎之类的礼物。” 话还没说完，果然有人来禀报：“甄府有四个女人来请安。” 贾母听了，连忙让人把她们带进来。
这四个人都是四十多岁，穿戴的东西，和主子相比也没太大差别。请安问好之后，贾母让人拿了四个脚踏过来，她们四人谢过坐，等宝钗等人坐下了，才都坐下。贾母便问：“什么时候进的京啊？” 四个人连忙起身回答：“昨天进的京。今天太太带着姑娘进宫请安去了，所以让我们这些女人来给姑娘们请安问候。” 贾母笑着问：“这些年没进京，没想到今年来了。” 四个人也都笑着回答：“正是，今年是奉旨进京的。” 贾母问：“家眷都来了吗？” 四个人回答说：“老太太和哥儿、两位小姐，还有别的太太都没来，就太太带着三姑娘来了。” 贾母问：“三姑娘定亲了吗？” 四个人说：“还没有。” 贾母笑着说：“你们大姑娘和二姑娘那两家，都跟我们家关系很好。” 四个人笑着说：“是啊。每年姑娘们写信回去都说，全亏了府上照应。” 贾母笑着说：“什么照应，本来就是世交，又是老亲，本该如此。你们二姑娘更好，一点也不傲慢自大，所以我们两家才走得亲近。” 四个人笑着说：“这是老太太太谦虚了。”
贾母又问：“你们家那哥儿也跟着老太太吗？” 四个人回答说：“是的，跟着老太太。” 贾母问：“几岁了？上学了没有？” 四个人笑着说：“今年十三岁。因为长得标致，老太太很疼他。从小就特别淘气，天天逃学，老爷太太也不太敢过分管教。” 贾母笑着说：“这倒和我们家的宝玉一样了！你们家这哥儿叫什么名字？” 四个人说：“因为老太太把他当成宝贝，他又长得白白净净的，老太太就给他取名叫宝玉。” 贾母便对李纨等人说：“巧了，也叫宝玉。” 李纨连忙欠身笑着说：“从古到今，同时隔代重名的人可不少。” 四个人也笑着说：“起了这个小名之后，我们上下都觉得奇怪，总觉得好像哪位亲友家也有个叫这个名字的。只是这十来年没进京，记不太清了。” 贾母笑着说：“那就是我的孙子。来人啊。” 众媳妇丫头答应一声，走上前几步。贾母笑着说：“去园子里把咱们家的宝玉叫来，让这四个管家娘子看看，和他们家的宝玉比起来怎么样？”
众媳妇听了贾母的吩咐，赶忙去了，不一会儿就簇拥着宝玉进来了。那四个从甄府来的女人一见宝玉，连忙起身笑着说：“可吓了我们一跳。要是我们没进府来，要是在别处遇见，还以为我们家的宝玉也跟着进京了呢。” 一边说着，一边都上前拉住宝玉的手，问长问短。宝玉也赶忙笑着问好。
贾母笑着问：“跟你们家的宝玉比起来，谁长得更好看呀？” 李纨等人笑着说：“听四位妈妈这么一说，就知道模样差不多了。” 贾母笑着说：“哪有这么巧的事？大户人家的孩子们，养得都很娇贵，除了脸上有残疾或者特别黑丑的，大概看上去都一样齐整。这也没什么稀奇的。” 四个人笑着说：“如今看来，模样确实一样。听老太太说，淘气劲儿也一样。不过在我们看来，这位哥儿的性情可比我们家那位好多了。” 贾母连忙问：“怎么看出来的？” 四个人笑着说：“刚才我们拉着哥儿的手说话就知道了。我们家那位总说我们糊涂，别说拉手了，我们稍微动一下他的东西，他都不乐意。他使唤的也都是女孩子们。”
四个人还没说完，李纨姊妹等人忍不住都笑出了声。贾母也笑着说：“我们这会儿也派人去看看你们家宝玉，要是拉他的手，他肯定也会勉强忍耐一会儿。由此可见，咱们这样人家的孩子，就算有什么刁钻古怪的毛病，见了外人，也一定会摆出正经的礼数来。要是他不懂正经礼数，也绝不会由着他胡来。就算大人溺爱他，一是因为他长得招人喜欢，二是因为他见人的礼数比大人还周到，让人见了又可爱又可怜，所以背地里才会稍微纵容他一点。要是他一味地没大没小，不给大人争光，不管他长得多好看，也该狠狠地教训。”
四个人听了，都笑着说：“老太太这话太对了。虽说我们家宝玉淘气古怪，可有时候见了客人，规矩礼数比大人还讲究。所以没人见了不喜欢，还总说为什么要打他。殊不知他在家里无法无天，大人想不到的话他偏要说，想不到的事他偏要做，所以老爷太太气得没办法。调皮捣蛋，这也是小孩子常有的事，胡乱花钱，这也是公子哥儿常有的毛病，不爱上学，这也是小孩子常有的心思，这些都还能管教过来。可他天生的那种刁钻古怪的脾气，可真是让人没办法。” 话还没说完，有人来禀报：“太太回来了。” 王夫人进来向贾母请安。那四个人也向王夫人请安，简单说了几句话。贾母便让她们去休息。王夫人亲自捧上茶，她们才退出去。四个人向贾母告辞后，就到王夫人那里去，说了一会儿家务事，王夫人便打发她们回去了，这里就不多说了。
这边贾母高兴得逢人就说，还有一个叫宝玉的，行事做派和自家宝玉都差不多。众人都说天下这么大，官宦人家这么多，同名的人也不少，祖母溺爱孙子也是古今常有的事，没什么稀奇的，所以都没放在心上。只有宝玉是个迂腐又有些呆气的公子哥性情，还以为那四个人是故意讨好贾母才这么说的。后来宝玉到蘅芜苑去看望生病的湘云，史湘云对他说：“你就放心胡闹吧，先是‘单丝不成线，独树不成林’，如今有了个和你一样的，闹急了，再被打得狠了，你就逃到南京去找那一个。” 宝玉说：“那种谎话你也信，怎么可能偏偏又有个宝玉？” 湘云说：“那怎么列国时有个蔺相如，汉朝又有个司马相如呢？” 宝玉笑着说：“这倒也罢了，可要是模样也一样，这就不太可能了。” 湘云说：“那匡人看见孔子，怎么会把他当成阳虎呢？” 宝玉笑着说：“孔子和阳虎虽然长得像，但名字不一样；蔺相如和司马相如虽然名字一样，但长相不一样；难道偏偏我和他就名字、长相都一样？” 湘云没话反驳，便笑着说：“你就会瞎搅和，我也不跟你争辩了。有也好，没有也罢，跟我没关系。” 说完就躺下了。
宝玉心里又疑惑起来：要说一定没有，可又好像有；要说一定有，自己又没亲眼看见。心里烦闷，回到房间，躺在榻上默默盘算，不知不觉就迷迷糊糊地睡着了，竟然梦到自己到了一座花园里。宝玉惊讶地说：“除了我们的大观园，怎么还有这样一个园子？”
正疑惑着，从那边走过来几个女孩，都是丫鬟。宝玉又惊讶地说：“除了鸳鸯、袭人、平儿之外，竟然还有这么一群人？” 只见那些丫鬟笑着说：“宝玉怎么跑到这里来了？” 宝玉以为她们说的是自己，赶忙赔笑着说：“我偶然走到这里，不知道这是哪位世交的花园，好姐姐们，带我逛逛吧。” 众丫鬟都笑着说：“原来不是我们家的宝玉。这孩子长得倒也干净，嘴巴也挺甜。”
宝玉听了，连忙问：“姐姐们，这里也有个叫宝玉的？” 丫鬟们连忙说：“宝玉这两个字，我们是奉老太太、太太的命令，为了保佑他延寿消灾才叫的。我们叫他，他听见了高兴。你是从哪里来的臭小子，也乱叫起他的名字来。小心你的皮肉，看打不烂你。” 另一个丫鬟笑着说：“咱们快走，别让宝玉看见，又说跟这臭小子说了话，把咱们熏臭了。” 说完就走了。
宝玉纳闷地想：“从来没人这么骂过我，他们怎么这样？难道真有和我一模一样的人？” 一边想，一边不知不觉就走到了一个院子里。宝玉又惊讶地说：“除了怡红院，竟然还有这样一个院落。” 他走上台阶，进了屋子，只见榻上躺着一个人，那边有几个女孩在做针线，也有嬉笑玩耍的。榻上的那个少年叹了口气。一个丫鬟笑着问：“宝玉，你不睡觉又叹什么气？想必是为了你妹妹生病，又在瞎发愁了。”
宝玉听了，心里也吃了一惊。只见榻上的少年说：“我听老太太说，长安城里也有个宝玉，和我性情一样，我才不信呢。我刚才做了个梦，竟然梦到自己到了城里的一个花园里，遇见几个姐姐，都叫我臭小子，不理我。好不容易找到他的房间，偏偏他在睡觉，空有一副皮囊，灵魂不知道去哪儿了。” 宝玉听了，连忙说：“我是为了找宝玉才来到这里的。原来你就是宝玉？” 榻上的少年连忙下来拉住他的手，笑着说：“原来你就是宝玉？这可不是在做梦吧。” 宝玉说：“这怎么会是梦？千真万确啊。” 话还没说完，只见有人来说：“老爷叫宝玉。” 吓得两个人都慌了。一个宝玉起身就走，另一个宝玉连忙喊道：“宝玉快回来，快回来！”
袭人在旁边听到宝玉在梦中呼喊自己，连忙把他推醒，笑着问：“宝玉在哪里？” 这时宝玉虽然醒了，但神志还不太清醒，指着门外说：“刚出去了。” 袭人笑着说：“你这是做梦迷糊了。你揉揉眼睛仔细看看，那是镜子里照出来的你的影子。” 宝玉向前一看，原来是嵌在墙上的大镜子对着他照，自己也笑了。早有人捧来漱盂和茶卤，宝玉漱了口。麝月说：“怪不得老太太常嘱咐，小孩子房间里不能有太多镜子。小孩子魂魄不全，镜子照多了，睡觉容易惊恐做噩梦。如今倒好，在大镜子对面安了一张床。有时候放下镜套还好，要是天热困倦的时候，哪里还能想到放镜套，就像刚才就忘了。肯定是先躺下对着镜子玩，一会儿合上眼，自然就会做些乱七八糟的梦。不然怎么会看着自己叫自己的名字？不如明天把床挪进来才是正事。” 话还没说完，只见王夫人派人来叫宝玉。