第四部 迷宫案 第十一章
马荣心想，既然要让吴峰看出自己是官府的人，乔装打扮就没必要了，于是只把差官戴的黑帽换成了百姓常戴的尖顶小帽。陶甘则换了一顶黑色轻纱弁帽。
出发前，两人在值房里仔细商量对策。
马荣说：“我想让吴峰知道我是县衙派来监视他、防止他离开酒店的，这事不难，难的是不知道他会有什么反应。要是他离店外出，还想在途中甩掉我，该怎么处置？”
陶甘摇头道：“依我看，他不至于这样。你想，吴峰不知道你具体领了什么命令，在他看来，只要他外出，官府肯定会起疑心，你就会当场抓他，这个风险他绝对不敢冒。我唯一担心的是他根本不想逃，而是乖乖待在店里不出门。不过万一他真溜出来了，你也别担心，他就算有七十二变，也逃不出我的手心。”
二人计议妥当，出了县衙。马荣在前，陶甘在后，拉开一段距离，径直往永春酒店走去。洪参军之前把去酒店的路给马荣讲得很清楚，两人很顺利就找到了地方。
马荣到酒店门口时，看见店内酒坛摆放整齐，两盏彩纸灯笼高悬梁下，照得酒坛上的红色标签闪闪发亮。掌柜正低头给客人打酒，两名闲汉靠着柜台，酒还没到就先伸手抓起盘中的咸鱼吃了起来。
酒店对面有一所宅院，门廊高大，大门漆黑，一看就是殷实人家。马荣走上前，倚着门廊站定。他抬头望去，酒店楼上灯火通明，窗纸上有个人影来回移动——显然吴峰正在楼上专心作画。
马荣探身朝街两头望了望，没看见陶甘的踪影。他笼起双手，打算在廊下久候。
这时，那两名闲汉喝完一壶酒正要离开，忽见马荣身后的大门突然开了，一位老翁由家奴搀扶着走了出来。老翁看见马荣，问道：“朋友，你在这儿干什么？莫非想见我？”
马荣没好气道：“谁想见你！”说完转身靠在门柱上。
老翁恼了：“这是我家宅院，你要是没事，就请让开！”
马荣高声反驳：“宅子是你的，可这条街不是你的，谁不能站？”
“你要是赖着不走，我就叫更夫把你送衙门见官！如今狄老爷为民做主，还怕你撒野？”
马荣早就想发作，见老翁非要自讨没趣，便破口骂道：“你这老东西好不识抬举！爷就在这儿站着，你有本事赶我走啊！”
此时，两名闲汉正背靠柜台，托着下巴津津有味地看热闹。楼上的窗户开了一扇，吴峰探出头高声煽风点火：“老丈，这口气怎么能咽下去？别看那家伙撒野，其实色厉内荏，别便宜了他！”
家奴问：“主人，我去把家丁都叫来？”
马荣毫无惧色，吼得更凶：“叫你那帮杂碎全来，爷奉陪到底！”
老翁见马荣身材高大、一副好斗的架势，心想来者不善，不如自认晦气、忍让一步。于是说道：“自古君子动口不动手，让他在那儿站到骨头烂吧！”说完拂袖而去，家奴“砰”地关上门闩。吴峰见状大失所望，缩回脑袋关上了窗户。
马荣摇摇晃晃走到酒店，两名闲汉连忙在柜台边给他让出道。马荣瞪了他们一眼，冷冷问：“你们莫不是对面那家的家丁？”
一人答道：“好汉别误会，我们住在隔壁街，对面那个老学究是开私塾的，最无礼了。”
另一人说：“我们才不是来听他之乎者也的，只认得这柜台，每晚来喝一盅消消乏。”
马荣朗声大笑，拍拍袖中碎银对掌柜喊道：“掌柜的，好酒好肉尽管上，一会算账！”
掌柜连忙上前招呼，斟满三盅酒，又添了一盘五香牛肉和一碟咸菜，问道：“客官从哪儿来？”
马荣一饮而尽，等掌柜续上酒才说：“我主人王掌柜是京城春茗茶庄的店主，我们从兴安运来三车上等砖茶，打算去河西边界外卖，今天下午刚到。主人念我一路辛苦，赏了三两碎银，让我好好逍遥。我本想找个地方歇歇脚，没想到走错了路。”
掌柜说：“客官说得是，这方面小店帮不上忙。不过此地倒有两处风月场所，只是离小店远。”没等马荣开口，掌柜又奉承道：“但依我看，这里的女子多是山野村姑，哪配得上您这京城来的贵客？您走南闯北见多识广，定有不少趣闻，不如讲讲路上的奇事，让我们开开眼界。”
掌柜的邀请正中马荣下怀——他显然是看上了马荣袖中的三两银子。掌柜请马荣进店，还说：“第一巡酒算我请您的，分文不取。要是味道不好，只管说，我另开新坛。”
两名闲汉正想白吃白喝，见状立刻来了兴致，一人对马荣说：“您这么一条好汉，路上不知打跑了多少响马！”
马荣不理会他们的吹捧，说话间四人进店在八仙桌边坐下，马荣特意选了面对楼梯的座位。掌柜也来凑趣，四人围坐一桌，顿时杯盏交错、酒酣话多。马荣绘声绘色讲起恐怖故事，三人听得毛骨悚然。
几个故事讲完，吴峰从楼梯口下来，走到半路停下，用锐利的目光扫了马荣一眼。掌柜见状说：“吴相公，来陪我们喝几盅，这位客官讲的故事可有趣了。”
吴峰答道：“我正忙着，失陪了。不过夜深我要下楼吃夜宵，别忘了留酒菜！”说完又上楼去了。
掌柜介绍道：“这是我的房客，风流倜傥，等他下楼你们见见。”说着又斟满四盅酒。
另一边，陶甘见马荣走进酒店对面的门廊，便猫腰钻进一条黑洞洞的背街小巷，迅速脱下衣袍反穿在身上。
陶甘的这件褐色夹袍构造奇特，外层是上等绸缎，十分华丽，内里却用粗麻布拼接而成，上面有几处污渍，还缝着歪歪扭扭的粗布补丁。他的帽子也很特别，摘下来一拍就变得扁平，和乞丐常戴的小帽几乎没什么区别。
陶甘把自己扮成乞丐后，来到酒店后院墙外，在地上找了个破酒坛，滚到墙根立起来，自己站上去，双肘刚好能搭在墙头上。他把下巴枕在交叉的手臂上，不慌不忙地观察着酒店。
酒店楼下的店堂后墙没有窗户，楼上的窗户透出光亮。院子里有许多空酒坛，分成两排整齐堆放着。二楼窗外有个狭窄的阳台，上面摆着一排盆花。下面是酒店灰泥砌成的后墙，一扇小角门虚掩着，门旁有个抱厦，估计是小厨房。陶甘心想，如果吴峰从阳台爬下来逃跑，确实不费什么力气。
陶甘耐心等待着。果然不出所料，不到半个时辰，房间的后窗慢慢打开了，吴峰探出头来向四周张望。陶甘一动不动地趴在墙上——他周围一片漆黑，吴峰从亮处是看不见他的。
吴峰见周围没动静，便从窗台上爬下来，蹑手蹑脚地沿阳台走到抱厦上方，翻过栏杆跳到抱厦屋顶，又趴在房上往下看，在酒坛间选好落点后轻轻跳下，落到两排酒坛之间的空地上，快步钻进酒店和邻居之间的小过道里。
陶甘跳下酒坛急忙追去，刚绕过院墙角落，就和吴峰撞了个满怀。陶甘骂骂咧咧，吴峰却像没听见一样，头也不回地朝大街走去。陶甘隔着一段距离跟在后面。街上行人很多，陶甘不用特意躲在暗处；而且吴峰的幧头样式古怪，陶甘跟着他，不怕被甩掉。
吴峰一直向南走，突然拐进一条行人稀少的小街。陶甘紧跟不舍，同时解开小帽中间的纽扣，帽子立刻变成了百姓常戴的尖顶高帽。他又从袖筒里取出一根一尺左右长的竹管，三抽两拽，把套在里面粗细不同的四根小竹管节节拔出，变成了一根手杖。陶甘拄着手杖，摇身一变成了个老者，稳步向前，一直走到离吴峰很近的地方。
吴峰又拐弯进了一条小巷。陶甘见巷子里空无一人，意识到他们已经到了离东城墙不远的地方。吴峰似乎对这一带很熟悉，只见他一闪身又拐进一条岔道。陶甘在转弯处定睛一看，原来是条死巷，尽头是一座小庙的山门，木门已经没了，庙内一片漆黑，显然是座荒庙。
吴峰径直走向破庙，到庙前停下，回头朝巷内看了一眼。陶甘急忙缩回脑袋。等他再探头时，吴峰已经进了庙。陶甘又静候片刻，才从藏身处出来，悄悄走向寺庙。到庙前抬头细看，见山门上方的砖墙中用琉璃瓦嵌着三个字，虽然历经风雨侵蚀，仍能依稀辨认出是“三宝寺”。
陶甘上了台阶进庙，只见大雄宝殿空空荡荡，房顶有几处塌陷，抬头能看见天上的星星。他踮着脚尖走到大殿深处，没看到吴峰的身影。走到后门，刚探出头又缩回来躲到门柱后——原来大殿后门通向一个有围墙的荒园，园中央有个小池，水很清澈，吴峰正独自坐在池边的石凳上，双手托腮，对着水池出神。
陶甘心想：“原来这里是他秘密约会的地方！”他找到一个洞窗龛坐进去，从那里能看见吴峰的一举一动，吴峰却看不见他。陶甘定了定神，闭上眼睛竖起耳朵细听，不敢一直盯着吴峰——他知道很多人对被暗中观察很敏感。
吴峰起初静坐不动，后来偶尔从地上捡几块石子投进池里消遣，又起身在园里踱步。他显然有心事，像是在等人，等了很久没等到，显得坐立不安。过了一会儿，吴峰闷闷不乐地离开小园朝大殿走来。陶甘连忙缩进窗龛，身子紧贴着石墙。
吴峰匆匆按原路返回，走到酒店所在的小街时，停在街角朝街心张望，见马荣不在，便大步钻进酒店和邻居之间的夹道里。陶甘长舒一口气，返回县衙。
此时酒店里依旧笑语喧哗，热闹非凡。马荣讲完故事后，掌柜也讲了几则，两个闲汉听得眉飞色舞，不停地拍案叫绝。最后吴峰下楼入座，大家一起喝酒。
马荣向来酒量很大，虽然喝了两壶酒，头脑仍很清醒，心想如果把吴峰灌醉，说不定他会酒后吐真言。主意已定，他开口道：“听说吴先生也是长安人，这么说我们还是同乡。有道是‘有缘千里来相会’，今日一见如故，必须喝个一醉方休！”大家都表示赞同。于是众人觥筹交错，划拳行令，开怀畅饮，这场热闹的酒局惊动了街坊四邻，几个月后仍是附近居民街谈巷议的话题。
吴峰先把半壶名为“透瓶香”的上等好酒倒进碗里，一饮而尽，权当垫底，然后和马荣对饮，说说笑笑间又一连喝了三壶。马荣已经连续喝了两个多时辰，渐渐感到酒劲上来，只能强打精神奉陪，原本想打探的话早忘到了九霄云外。两个闲汉此时都已喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地离座出门了。吴峰喝了两壶酒，反而更有精神，又和马荣斗酒，喝了两壶。马荣早已招架不住，说话开始颠三倒四。吴峰又要了一壶名为“出门倒”的烈性大曲，和马荣各分一半喝下。此时吴峰也面色红润，额头上汗珠直冒，便把幧头摘下来扔到屋角。两人都喝得酩酊大醉，又是拍掌又是大笑，乱作一团。
过了午夜，这场酒局才散。吴峰摇摇晃晃地从座位上站起来，跌跌撞撞地朝楼梯走去，边走边哼着：“一见如故，一醉方休，妙！妙！”掌柜扶着吴峰上楼时，马荣悄悄滑到方桌底下，没等掌柜下楼，就已经鼾声如雷了。
第四部 迷宫案 第十二章
第二天早上，陶甘去内衙书斋时经过中院，看见马荣双手抱头蜷坐在院中石凳上，便停下脚步问：“马荣弟是身体不舒服吗？”
马荣头也不抬，胡乱挥了挥右手，哑着嗓子说：“陶大哥你先去吧，让我在这儿休息一会儿。昨晚我和吴峰一起喝酒，夜深了就在店里住了一晚，正好借机多打探些吴峰的情况，今天一早才跑回县衙。”陶甘将信将疑，说：“我这就去内衙向老爷复命，你得跟我一起去，听听吴峰的消息，也看看我给老爷带了什么。”马荣没办法，只好站起来跟着陶甘进了内衙书斋。
狄公正在书案后埋头批阅公文，洪参军在一旁品茶。没等两位亲随请安，狄公就抬头问：“你们二人日夜当差，辛苦奔波，不知吴峰昨晚有没有出门？”
马荣揉着额头，一脸愁容地说：“老爷，我身体有点不舒服，复命的事让陶甘代劳吧。”狄公一看，马荣脸色憔悴，确实像生病的样子，便转向陶甘让他禀报。
陶甘把自己如何跟踪吴峰到三宝寺，以及吴峰在庙里的奇怪举动原原本本讲了一遍。狄公听后皱起浓眉，沉思片刻说：“这么说，那个姑娘最终还是没露面！”洪参军、陶甘和马荣都听得一头雾水。
狄公起身将吴峰送的画轴铺在书案上，用镇纸压住两端，又用白纸盖住画面，只露出观音菩萨的脸。“你们都来仔细看看这张脸！”
陶甘和洪参军站起来低头看画，马荣刚起身就因为头痛欲裂又坐下了。陶甘看了一阵，从容地说：“老爷，我觉得这不是寻常菩萨的脸。佛门女神向来面目安详、不露表情，但这头像更像一个活生生的年轻女子的肖像！”
狄公听了大喜：“正是如此！昨天我在永春酒店楼上看吴峰的画，发现所有观音像都是这张脸。我猜吴峰一定深爱着一位姑娘，她的形象在他脑中挥之不去，所以画女神时就把她的特征画了进去，可能他自己都没察觉。吴峰作画很有功底，这画肯定是那姑娘的肖像。我断定他留在兰坊不肯走，就是为了这个姑娘。吴峰和丁虎国的死有什么关联，或许能从这姑娘身上找到线索。”
洪参军说：“想知道这姑娘的行踪不难，我们去那座古刹周围找找看。”狄公称赞：“这个主意好！你们三人把画像上的特征记清楚，方便辨认姑娘的相貌。”
马荣呻吟着站起来，看了几眼画像，又急忙用双手按住太阳穴闭上眼。陶甘打趣道：“马荣，你哪里不舒服？莫不是酒瘾又犯了？”马荣没理他，睁开眼慢吞吞地说：“我觉得见过这姑娘，不知为什么看着很面熟，但就是想不起在哪儿、什么时候见过。”
狄公把画轴卷起来，说：“等你酒醒了，也许就想起来了。”又问陶甘：“你手里是什么？”
陶甘小心打开一个小包，露出一块木板，上面方方正正贴着一张薄纸。他把木板放到狄公面前：“老爷请看，这张薄纸还没干，很容易撕破。今早我揭开倪公画轴的衬里，发现这纸糊在锦缎边框里，仔细一看，果然是倪公临终留下的遗嘱。”
狄公俯身一看，脸色骤变，气得揪了好几把胡须。陶甘摊开手，一脸无奈：“老爷，真是知人知面不知心！倪夫人表面贞烈，暗地里却藏奸耍滑，一直在骗我们。”
狄公把木板推向陶甘，命令：“大声念！”陶甘领命念道：
本人——倪寿乾自知病入膏肓，行将就木，特立遗嘱如下：
我去世后，家产本应由二子共同继承，然填房梅氏一向负我，所生幼子倪珊亦非我之骨肉，故身后一切家产均归长子倪琦独有。琦儿乃我倪门正宗苗裔，盼其接续香烟，荣宗耀祖，我则虽死无憾，含笑九泉。
立嘱人：倪寿乾私章
乾封元年九月十五日
停了一会儿，陶甘又说：“我把遗嘱上的印章和倪公画轴上的印章对比过，一模一样。”内衙里一片寂静。
狄公沉思良久，突然坐直身子，一拳砸在桌上：“这遗嘱是假的！”陶甘疑惑地看向洪参军，洪参军连连摇头，马荣也斜眼望着狄公。
狄公叹道：“我说遗嘱有诈，不是凭空猜测，听我解释就明白了。倪寿乾是个智慧过人、有远见的人，长子倪琦心术不正，向来忌恨同父异母的弟弟倪珊，他怎么会不知道？倪珊出生前，倪琦一直以为自己是家产的唯一继承人，现在多了个倪珊和他平分，他怎会甘心？倪寿乾临终时，肯定想到要保护妻儿，让他们免受倪琦欺凌。他清楚，别说把家产全给倪珊，就算平分，让他们分家，倪琦也不会放过倪珊。兄弟争斗还好，但谋财害命恐怕难免。因此，倪寿乾表面上剥夺了倪珊的继承权。”
洪参军连连点头，瞥了陶甘一眼。狄公接着说：“同时，他把真正的遗嘱藏在画里。我猜他是想把一半或大半家产分给倪珊，这从他病榻前嘱咐后事的奇怪做法能看出来。他说画轴归倪珊母子，其余家产归倪琦，但‘其余’到底指什么，他没明说。倪寿乾老谋深算，用心良苦，想用这种方法保护幼子，直到他成年继承遗产。他希望十年后能有聪明的县令解开画轴之谜，把倪珊应得的财产还给他。所以他嘱咐妻子，每任新县令上任就献上画轴，请其查验。”
陶甘插话：“老爷，我们只听了倪夫人的一面之词，说不定倪公从没这么吩咐过。我觉得遗嘱里说倪珊是私生子，可能不是假话。倪寿乾一向光明磊落、宽宏大量，不想让长子倪琦报仇，给倪珊母子留条生路，但又不甘蒙冤，所以把遗嘱藏在画轴夹层，希望有朝一日真相大白。一旦有县令发现秘密，就能据此为倪琦开脱，驳回倪夫人母子的财产要求。”
狄公仔细听完，反问：“如果像你说的，倪夫人急切盼望揭开谜底，又怎么解释？”
陶甘回答：“有道是‘一夜夫妻百日恩’，女人常常把这看得过重。我觉得倪夫人一心以为倪寿乾出于宽厚仁爱，不计前嫌，可能在画轴里藏了银票或寻宝秘诀，补偿她一半家产的损失。”
狄公摇头道：“你这说法虽然有些道理，但和倪寿乾一生的为人很不相符。我认为，这份遗言其实是倪琦伪造的。倪寿乾可能在画轴里藏了一份无关紧要的凭证，用来转移倪琦的视线，让他上当受骗，而把真正的遗嘱藏在别的地方。我曾说过，倪寿乾智慧超群，如果他把重要秘密藏在普通人都能发现的地方，这做法未免太拙劣了。在我看来，真正的秘密一定藏在画面上，只是非常巧妙，隐藏得很深，不是慧眼识珠的人根本发现不了。倪寿乾担心倪琦怀疑画中藏有价值连城的东西，从而把画毁掉，于是在夹层中做了手脚，目的就是掩人耳目，让倪琦发现后，不再去寻找真正的秘密。
“倪夫人对我说，倪琦把画拿过去，几天后才还回来。这样一来，倪琦就有足够的时间找出夹层里藏的东西，然后用这份假遗嘱取而代之。这样，他就可以高枕无忧了。”
陶甘说：“老爷分析得头头是道，自然有一番道理，但我还是觉得我的浅陋之言也不全是迂腐之论。”
洪参军说：“自古仁者见仁，智者见智。我想只要弄到倪公的手迹，这个难题就能迎刃而解。只是画题是用半隶半篆的古体写成的，这份遗嘱是否出自倪公之手也就无从查验了。”
狄公说：“我早就想见倪琦一面了，今天下午就去拜访他，找机会弄来倪寿乾的手迹和签名样品。洪参军，你立刻去倪宅，递上我的名刺，就说我要登门拜访。”
洪参军等三人告辞离开。走过衙院时，洪参军对马荣说：“我们先到值房坐一会儿，你喝上几杯浓茶，自然就醒酒了，等你酒醒了，我再去倪宅也不迟。”
马荣欣然同意。
方缉捕正在值房桌边和儿子闲聊。方虎眼尖，看见洪参军等三人进来，连忙起身让座。
大家围桌而坐。洪参军随即让当值衙卒沏茶伺候。方正说：“刚才我正和儿子商量去哪里寻找长女的下落，不知诸位有什么高见？”
洪参军呷了一口茶，开口道：“方缉捕，有句话本不想对你说，怕说出来让你伤心，如今你既然问了，说给你听听也好。我只怕白兰有了秘密情侣，她二人早已远走高飞了！”
方正闻言连连摇头，说：“常言道龙生九子，我家黑兰和白兰在脾性上可谓大相径庭。黑兰一向任性，我行我素，从长到膝头那么高时，做事就有自己的主见了，她实在不该是个女孩子。而白兰却生性娴静美好，素来娇羞温婉，从不越轨行事，结交男友并和他私奔这种事，她是绝对想不到也做不出来的！”
陶甘说：“既然如此，我们就得做最坏的打算了。会不会是歹人把她掳走，然后卖给了烟花场所？”
方正点头，愁容满面，叹道：“陶大哥说得对，我们该去风月烟花场所查访一番。本城这样的地方有两处：一处在城西北，叫北寮，里面都是些番女胡伎，当年通往西域的路经过兰坊时，北寮最为繁华。如今去西域的路改道了，北寮也就萧条冷落下来，渐渐成了泼皮、闲汉、乞丐、小偷出没的地方。另外一处名叫南寮，从城东南角的荷花池过去就是，本城上等的风月场所都集中在这里。这里只有汉家姑娘，有的还读过几年书，琴棋书画、歌舞弹唱样样精通，不亚于都市大埠中的歌伎舞姬。”
陶甘捻弄了一阵左颊上的三根黡毛，开口道：“我觉得应该从北寮查起，上等的风月场所大多奉公守法，不会贸然接纳不明不白的女子，干逼良为娼的勾当。”
马荣一只大手轻拍方正的肩膀说：“方缉捕不要烦恼，一旦丁虎国命案有了眉目，我就去老爷面前请求差事，把寻找你长女下落的事交给陶甘和我二人，陶甘出点子，我出力气，还怕找不到她吗？”
方正凄然泪下，向马荣道谢。
黑兰一身侍婢打扮走进值房。马荣见了，似乎酒已经全醒了，凑上前问道：“黑兰姑娘，这次去丁宅帮忙，一切都好吗？”
黑兰没有理会他，向方正施了一礼说：“父亲，女儿有事要禀报老爷，请带我去见他。”
方正起身，说了声“少陪了”，便告辞众人离去。洪参军也随即出了值房，径直去倪宅投名刺通知去了。
狄公独自坐在内衙书斋，双手托腮，眉头紧锁，苦苦思索。抬头猛然看见方正父女进来，不觉转忧为喜。方正让黑兰上前请安，狄公连忙说：“罢了！黑兰，把你打探到的情况慢慢说给我听。”
黑兰委婉地陈述，把她在丁宅的所见所闻讲了一遍。从黑兰口中，狄公了解到了丁宅的许多内情。
原来丁虎国非常害怕有人加害于他。凡是他吃的饭食，都要先取一部分喂狗，看看有没有毒。丁宅日夜关门落锁，凡是有宾客来访，家奴都要开门后再把门锁上，客人离去时仍然要开门锁门，如此循环往复，实在让人烦恼。再者，丁虎国整日疑神疑鬼，对家奴侍婢谁都不放心，因此众奴仆都不愿在丁家侍候，长的干三个月五个月，短的干一个月两旬就卷起铺盖走人。
丁虎国的大夫人李氏已经亡故数年，现在是二夫人钱氏主持家务。钱氏好不容易等到大夫人去世，被丁虎国扶了正，掌了权柄，因此整天担心大权旁落，生怕别人看不起她、不听她的使唤。这样的人自然不好侍候。三夫人张氏不认识几个字，一天到晚衣来伸手、饭来张口，简直就是行尸走肉。但她脾气还好，只要一日三餐把她服侍得妥妥当当，就没什么事。四夫人姓王名月花，是本地人，丁虎国在大夫人亡故后才娶了她。这位四夫人正值青春年华，生得面容姣好，眼神妩媚，走起路来姿态轻盈，曼妙的身段透着一股迷人的风情。加上穿着华丽的服饰，化着精致的妆容，佩戴着繁多的首饰，更增添了几分艳丽。她整天不是变着法子从二夫人手里弄银子，就是对着镜子梳妆打扮。
丁秀才夫妇住在一座独立的精美宅院里，小两口结婚好几年了，到现在还没有孩子。少夫人相貌普通，又比丁秀才大几岁，但她博学多才，是个四书五经无所不通的才女。丁秀才是个风流少年，早就有纳妾的想法，每次和少夫人商量，她都不同意。丁秀才依然春心萌动，又想在年轻婢女中间做些寻花问柳的勾当，但宅中的侍婢都是良家女子，谁也不肯顺从他。她们本来就想离开这个是非之地，也就不怕冒犯丁秀才。
狄公了解了丁宅各人的脾气性格，心想派黑兰去这一趟总算没有白费，正要夸奖她，黑兰却又开口说：“老爷，今天上午我收拾丁秀才书房时，趁机翻了翻他的信札文稿。”
狄公有些不高兴，冷冷地说：“我可没让你翻他的书房！”
方正听了，生气地瞪着女儿。
黑兰脸上泛起红晕，连忙解释：“老爷，我在一只抽屉的最里面看到丁少爷写的一札诗稿和书信，出于好奇就打开看了。诗文的文笔、格律我一窍不通，但从能看懂的几句内容来看，写得十分奇特，和一般的不一样，所以我把诗稿和书信拿出来，请老爷过目。”说完，她从袖中取出一个纸包，恭敬地呈上。
黑兰如此冒失，一旁的方正早就气坏了。狄公瞥了他一眼，低头翻看诗稿和书信，说：“都是些描写男女情爱的诗，有的词句很不雅，你看不太懂反而是好事。书信也都是情书，无非是写些风月情爱之事，落款都是‘禕跪拜’。这些艳诗情书都没送到情人手中，丁禕明显是借作诗写信来发泄爱慕之情。”
黑兰插嘴说：“少夫人是有名的才女，丁少爷本该给她写这些才对。”
方正本来就有气，又见女儿如此放肆，再也忍不住，伸手一巴掌打在黑兰脸上，高声骂道：“小贱人！老爷不问你，你还敢多嘴！”又转向狄公道歉：“都怪我家教不严，这丫头举止粗野，还请老爷大度包容！”
狄公说：“方缉捕不要这样，等我们把这起命案了结，我要为令爱挑选女婿、主持婚礼。再任性的姑娘成了家，整天忙着孝敬公婆、侍候丈夫、疼爱孩子，自然就安分了。”
方正连连拜谢。黑兰挨了父亲打骂，又气又恼，但终究没敢再说话。
狄公食指轻敲着书信和诗稿，对黑兰说：“你听着，我马上让人把它们誊抄清楚，今天下午你把原件重新放回原处。你差事干得不错，要继续多观察、多打听，但不要再去打开关着的抽屉、柜橱之类的了。明天再来向我禀报。”
方正父女离开后，狄公叫来陶甘，吩咐道：“这里有一札艳诗情信，你拿去抄录复制，再仔细从字里行间理理线索，找一找到底谁是丁禕的情人。”
陶甘瞥了一眼诗稿，眉头立刻皱了起来。
第四部 迷宫案 第十三章
狄公前往拜访倪琦，只带了洪参军和四名衙役。官轿抬过汉白玉石桥，就看见左边荷花池中有一座九重宝塔矗立在一端，十分壮观。
一行人转弯向西，沿着河道来到城西南的一片荒地。倪宅就建在这片荒地上，离水门很近，宅邸的围墙又高又厚，让人看了心生敬畏。兰坊与异族仅一河之隔，为了防备胡兵骚扰，房屋建造得坚固也是理所当然的。
门丁见到县令到来，连忙打开大门闪到一边，躬身作揖请狄公的官轿抬进大院。狄公下了官轿，客厅外早已有人走下台阶恭敬迎接。此人中等身材，肥头圆脸，眉毛稀疏，留着短须，一双鼠眼不停地上下左右打量，和他敏捷的动作、快速的言语倒很相配。他走到狄公近前，拱手作揖自我介绍道：“小民倪琦向大老爷请安。今日有劳老爷大驾光临寒舍，心中实在不安。请老爷到厅内用茶，小民也好聆听您的教诲。”
倪琦引着狄公上了台阶进入客厅，请狄公坐上座。狄公环顾四周，见厅内各种陈设都是用黑檀木精雕细刻而成，充满古色古香的韵味；墙上挂的书画也都是历代名家留下的稀世墨宝，十分名贵。
家奴献上香茗后，狄公开口道：“本县每到一处上任，都要拜访当地的乡绅巨宦、名士清流，这已成为惯例。但今日到府上拜访，还有更深一层的原因。令尊在世时是朝中俊杰、国之栋梁，本县仰慕已久，甘愿做他的私淑弟子。只恨当年不曾拜识令尊尊颜，亲受他的教诲。如今听说足下在此居住，所以慕名而来，心想能与已故黜陟大使的令郎见上一面，也是一件幸事。”
倪琦听了这番话受宠若惊，说道：“老爷大驾光临，已使小民的寒舍蓬荜生辉，更承蒙您对先父如此推崇，小民当铭记于心，今生不忘。说起家父，老爷您真是说到了点子上。想他在世时，在官场中可谓出类拔萃、卓尔不群，满朝文武谁不佩服？就连皇上也对他敬重三分！说来惭愧，小民这样一条烂蛇竟是如此一条蛟龙的后代，实在不配！唉，天才，真是天赐之才。天才加上勤奋，才造就了家父这样的一代宗师。老爷不要笑话，小民天生愚钝，即便夜以继日地苦读，磨穿了铁砚，也是朽木一块，终究不可雕琢！不过小民还算有自知之明，既然自己是朽木粪土、缺才少能，也就从不考虑仕途，只求守着祖上留下的一点薄产，粗茶淡饭，安稳度日，也就心满意足了。”
倪琦搓了搓肥手，微微一笑。狄公刚想开口，倪琦又抢先说道：“早就听闻老爷学问渊博、深藏不露，我们这些凡庸之辈实在不配与老爷交谈。更何况，老爷您勤于政务、为民除害，政绩显赫，百姓口碑载道，这样的一县之主今日却屈尊到舍下叙谈，小民蒙受此等殊荣，实属三生有幸。老爷以迅雷不及掩耳之势拿下钱牟，是何等的功业！说来可怜，前几任县令哪个不是在钱牟面前卑躬屈膝！记得家父生前常责怪年轻官员苟且偷安，上不想报国，下不思安民，但老爷您自然与众不同……”
对于这番阿谀奉承的话，狄公听了很不高兴，没等倪琦说完就打断他：“想来令尊一定给你留下了大片田庄吧？”
“这话没错，只是小民无能，为了整治这片田庄整日忙得不可开交。佃户倒都是些老实勤劳的庄稼汉，就是租米总是拖欠。家奴侍婢也都谨守本分，和京城里的刁民泼妇不同……”
狄公又插话道：“听说你在东城门外有一大片田庄？”
“不错不错，那确实是一片肥沃的土地。”
“那里有座迷宫很有名，本县有空倒想去看看。”
“若蒙老爷光临，真是不胜荣幸！只是那地方久未打理，迷宫已经破败不堪，看的时候多有不便。小民早想把它修整一新，但家父执意要保持原状，三令五申不许动一砖一石、一草一木。老爷，小民虽然生性愚钝，但身为子女，尽孝道的道理还是明白的，所以不敢违背父命。家父把迷宫交给一对老奴看护，老两口倒是忠心耿耿，但要把迷宫保持良好状态却力不从心。老爷，这家人当差久了就会倚老卖老，不好使唤，所以小民从未去过那里，免得那老两口搬弄是非……”
狄公说：“听说那迷宫中九曲十八弯，变化万千，因此我对宫内景象很感兴趣，不知你可曾去过？”
倪琦的一双鼠眼射出不安的光芒。
“这个确实没有。实不相瞒，宫中的秘密只有家父一人知晓，对亲生儿子也守口如瓶。”
狄公问：“迷宫的秘密，令尊的遗孀想必不会不知道吧？”
“老爷提到家慈，真是令人心酸！老爷有所不知，我幼年时，家慈就疾病缠身，虽经良医诊治，最终还是因病离世。每想起此事，我就伤心落泪！”
“令堂去世的事，本县早有耳闻，我所说的遗孀是指令尊的二房继配，你的后母梅氏。”
倪琦听了这话，愤然变色道：“老爷说的是她！不提这个女人倒也罢了，一提起她，怎能不让人痛心疾首！家父一生清风亮节、宽宏大度，却因此铸成大错，真是家门不幸！父慈子孝本是人之常情，但小民却不得不接受家父招惹来的这一错误现实，心情之苦闷可想而知。老爷，那梅氏就是个狐狸精，花言巧语哄得家父动了恻隐之心，收她做了继室。人们说‘六十老翁娶小妻，将钱买马他人骑’，这话一点不假。倪、梅两家结亲，本来门不当户不对，两人又年龄悬殊、脾性各异，再加上梅氏天生行为不端，所以这桩姻缘注定不会美满。梅氏过门后起初几天，还装出安分守己的样子，可没出满月就开始不安分，整日穿红戴绿，把自己打扮得花枝招展，专做些引人注目的事。老爷，这种行为，往小了说败坏门风、有伤风化，往大了说则扰乱纲纪、破坏准则。这都能容忍，还有什么不能容忍的？家父心里明白，但家丑实在难以外扬，只得忍气吞声，把隐衷深藏心底，就是对小民这个亲生儿子也从未吐露一字。只是到了临终时，才在病榻上对小民留下遗言，说出了心中的忧虑。”
狄公想插话，但没等他开口，倪琦又说道：“小民知道老爷要说什么。老爷会问：‘既然如此，你为何不把她告到衙门，审问治罪？’但那样一来，家父的隐私、倪门的丑事必将公之于众。俗话说好事不出门，坏事传千里，这种伤风败俗的丑闻一旦传出，就会迅速扩散，用不了一天半日，全城的百姓、游民闲汉、乞丐小偷、三姑六婆就会家喻户晓。家父一生叱咤风云，仙逝后却名誉扫地、惹人耻笑，九泉之下怎能安宁？身为人子，小民我又于心何忍？”
说到这里，倪琦双手掩面，一副悲痛万分的样子。
狄公冷冷地说：“只怕此事非要弄到公堂之上不可，真是遗憾！你的继娘已在县衙将你告了，说口头遗言不足为信，要求将一半家产分给她和儿子。”
倪琦又气又恼，忘了用谦称，叫道：“好一个忘恩负义、口蜜腹剑的女人，真是厚颜无耻！老爷，我说她是狐狸精，没错吧？试想，但凡普通人，怎么会堕落到这种地步？”说完，连连摇头，叹息不止。
狄公悠然地喝着茶，等倪琦平静下来后，才说道：“本县无缘见到令尊的音容笑貌，已引为终身遗憾。但笔锋可见气概，笔势可显精神，令尊笔力雄浑、笔路洒脱，素有书法大家之称。本县心想，若能借令尊的书法一阅，也算了却一桩夙愿，不知你意下如何？”
倪琦回答说：“老爷若要借其他物品，我怎会不奉献？只是借阅家父手迹这件事，实在难以从命！家父一向深藏不露，老爷想必也有所耳闻，所以在临终时严令将他的手稿全部烧毁，一字不留，说他没有一文一字值得流传后世。家父如此虚怀若谷，实在令人肃然起敬！”
狄公又问：“令尊四海闻名，想来在这里一定有不少朋友吧？”
倪琦笑道：“这地方多年来除了老爷您，恐怕没有一个真正知书达理的人。家父自然不屑与那些村野愚夫交谈，如果他有幸与老爷相识，一定会把您当作莫逆之交，倾心交谈，乐在其中。家父在世时，主张励精图治，对整顿吏治尤其感兴趣……啊……不，家父在这里一心埋头于文学，读书之余也管理田庄里春耕、夏锄、秋收、冬贮等琐事，那梅氏能巴结上他，一个原因就是她略懂农事……啊，这简直扯得太远了！”
倪琦拍掌让家奴添上新茶。
狄公默默捋着美髯，心中暗想，这位主人十分狡猾，虽然谈锋很健，但说话空洞无物。
倪琦又滔滔不绝地讲起兰坊的气候，狄公只是慢慢喝茶，似听非听。突然，他打断倪琦的话问道：“令尊生前作画一般在哪里？”
倪琦看了客人一眼，面露难色，一时竟答不上来。他轻抚下巴，想了想才说：“东城门外别院后面有座小轩，位于花园后部，离迷宫入口很近，确实是个幽静的地方，家父生前常在那里吟诗作画。如果老门丁看管得严，恐怕家父当年用过的画案还在那里。老爷知道，老家奴……”
狄公起身准备离去，但倪琦一再挽留，又闲聊了一番，狄公好不容易才辞别主人。
洪参军在门丁值房正等得心急，见狄公终于出来，连忙张罗起轿回衙。
狄公在内衙书案后坐下，长叹一声对洪参军说：“倪琦这家伙太唠叨了，实在让人厌烦！”
洪参军急忙问：“老爷这次去有什么收获？”
“要说收获，真是少得可怜。我本想弄来倪寿乾的手稿，和陶甘从画轴夹层里取出的遗言核对笔迹，可倪琦说他父亲命令把所有书稿字画都烧掉了，所以空手而回。我又想倪寿乾在兰坊的朋友中或许有人珍藏着他的作品，没想到倪琦说他父亲在这里竟没有一个好友。我看倪琦这人十分狡猾，待人表面宽松实则防备严密，虽然口若悬河，但处处留心、时时设防。不过即便如此，他也不是滴水不漏，无意中说的一两句话，也许对我们解开画轴之谜很有帮助，这就是所谓的言多必失！洪参军，你对倪宅有什么印象？”
“我在值房等候时，和两个门丁聊了很久，他们说主人的行为有些怪异，虽然和生父一样偏执，却心胸狭窄、嫉妒贤能，完全没有他父亲的豁达胸怀。倪琦是个纨绔子弟，手无缚鸡之力，却对舞拳弄棒、摔跤格斗等习武之事很感兴趣。家丁也是经过严格挑选的，大多身强力壮。倪琦最喜欢看家丁练武比试，还把中院辟为演武场，常常一连几个时辰坐在场边为演武的家丁喝彩助威，对获胜者必定赏赐。”
狄公微微点头说：“身体肥胖虚弱的人奢望体魄强健，也是人之常情。”
洪参军又说：“两个门丁还说，倪琦曾用重金诱惑钱牟手下最优秀的剑手改换门庭，为他效力。对此，钱牟虽然不高兴，却也没有认真计较。倪琦是个懦夫，却整天盼着胡兵来洗劫兰坊，他热衷于厉兵秣马、操练家丁，原因就在这里。他甚至越界聘请了两名番胡武士来家里教家丁使用胡兵的弓箭，传授胡兵摆阵的方法。”
狄公问：“门丁有没有说倪寿乾生前对倪琦是什么看法？”
“据说倪寿乾对儿子十分严厉，倪琦非常害怕他，即使在他去世后，仍然心有余悸。甚至一见到以前的奴婢就会联想到严父，所以索性把他们全部辞退，一个不留。倪寿乾临终留下的遗言，倪琦也句句遵从、身体力行。倪寿乾嘱咐东城外那片田庄要保持原样，不得改动，倪琦自父亲死后确实从未去过那里。门丁说，倪琦对东郊简直是谈虎色变！”
狄公捋着胡须说：“过几天我要去那迷宫亲眼看看。洪参军，你去打探清楚倪夫人母子现在住在哪里，邀请他们来见我，说不定倪夫人身边藏有亡夫的手迹。另外，倪琦说他父亲在兰坊没有好朋友，这话是真是假，见了倪夫人一问便知。说到潘县令的案子，钱牟的那个奸党至今仍神出鬼没、逍遥法外，我不能就此罢手。我已命令乔泰仔细查问钱宅的所有门丁，让方缉捕详细审问牢中的另一名策士，还在考虑是否派马荣到坏人出没的地方暗中察访。如果真是那个狗头军师害了潘县令的性命，肯定有同党与他狼狈为奸。”
洪参军说：“这样的话，马荣也可以趁机打探一下白兰的下落。今天早上我们和方正商量过这件事，他也认为十有八九白兰是被歹人掳走，卖到烟花场所了。”
狄公叹息道：“只怕那可怜的姑娘真的陷入万劫不复的境地了。”
稍停片刻，狄公又说：“对丁虎国命案的勘查至今没有进展，我打算让陶甘今晚再去三宝寺一趟，看看吴峰和他画中的女子是否会露面。”
狄公拿起他不在时陶甘放在书案上的一叠公文，洪参军仍不想离开，犹豫一阵后说：“老爷，我思来想去，总觉得我们在丁将军的书斋里忽略了什么，越想越觉得要揭开丁虎国遇害之谜，线索只能在书斋里寻找。”
狄公放下手中的公文，看了洪参军一眼，打开小漆匣，取出陶甘为他复制的小匕首，放在掌心说：“洪参军，我向来什么事都不瞒你，时至今日，虽然我反复推敲了与丁将军命案背景相关的各种可能性，但说实话，我对这匕首是如何使用的，凶手又是如何进入书斋并逃出去的，仍然一无所知，对如何破案也毫无头绪。”
二人沉默了很久，狄公最后说：“洪参军，明天我们重访丁宅，复查书斋，也许真如你所说，谜底就藏在书斋里。”
第四部 迷宫案 第十四章
次日清晨，狄公用完早餐，对洪参军说：“今日晴空万里，风光正好，我打算步行去丁宅，你去叫陶甘一同前往。”
三人穿过庭院，从县衙西门出发，径直前往丁宅。狄公轻装简从，第二次拜访丁宅，事前并未通知丁禕。管家见县令突然到访，连忙将他们引至花厅奉茶，同时派人火速禀报丁禕。
丁宅正忙于丧事，一片混乱。府中请了高僧挂榜开坛，要连续四十九天拜梁王忏超度亡魂。灵堂和道场设在正厅，灵柩前立着铭旌，上书“显考丁大将军虎国尊灵之位”，两侧挽联写着“木本水源先世泽，春霜秋露后人贤”。灵前香烟缭绕，白烛高烧，一群和尚正敲着钟磬、吹打法器，为死者诵经念佛，超度亡灵早升天界。
走廊靠墙处有一张方桌，上面堆满了寿礼，都用红纸包裹，贴着祝寿的吉祥话，琳琅满目。狄公见状十分诧异，管家连忙解释：“老爷，这些寿礼本应早早入库，只是家奴们忙于料理丧事，没空处理，所以暂时堆在这里。”
丁秀才身穿丧服，系着麻带，赶到花厅拜见县令。狄公说：“今明两天我要升堂审理你父亲的命案，因有几处细节需要查实，所以再来府上一趟。我这就去你父亲的书斋，你忙于丧务，不必陪同。”
两名衙卒仍在走道中值守，保护现场，见到县令后禀报说无人靠近书斋大门。狄公撕开封条推开门，刚要迈步就闻到一股恶臭，连忙用袖子掩面后退几步，说：“屋里好像有腐烂的东西，陶甘，你快去灵堂向做法事的僧人讨几柱香来。”
陶甘领命而去，很快拿着几支檀香回来，香味浓烈刺鼻。狄公手持檀香独自进屋，不久后出来，手里举着一枚悬画的铁钉，钉头上刺着一只半腐烂的黑鼠。他把铁钉交给陶甘，吩咐：“让衙卒用木匣装好这只死鼠，不要扔掉。”
狄公将檀香放在书案的笔架上，用来驱散室内的臭味。陶甘回来后，三人一同进入书房。狄公指着地上的一个纸盒说：“这个盒子原本在丁将军的衣袖里，里面装着九枚蜜枣。上次我离开时把它放在书案上的端砚旁边，黑鼠闻到甜味爬上书案偷吃，瞧，死鼠留在书案上的足迹还很清晰。”
狄公俯身捡起地上的纸盒放在桌上，只见一角被咬了个窟窿，打开盖子一看，九枚蜜枣只剩八枚。他说：“这又是一件杀人凶器，原来这些蜜枣都染了剧毒。”随即命令陶甘：“你在地上仔细找找那枚有毒的蜜枣，不要用手碰。”
陶甘跪地仔细搜寻，最终在一个书架下找到了半枚剩下的蜜枣。狄公从衣缝里取出牙签，将蜜枣穿好放入盒中盖好，命洪参军：“用油纸包好这个盒子，带回县衙查验。”
狄公环顾四周，摇头说：“看来没有其他可疑之处了，我们回县衙再作打算。陶甘，你把房门重新封好，两名衙卒继续在门外值守，不得有误！”
三人离开丁宅返回县衙，一路无话。回到内衙书斋，侍役献茶后，狄公说：“洪参军，去派一名衙隶把仵作叫来见我！”
洪参军走后，狄公对陶甘说：“这起命案越发离奇了，我们还没弄清楚凶手如何用小匕首杀人，又发现了他备用的凶器。此外，被告吴峰有个诡秘女友，巧合的是，原告丁禕也有秘密情人！”
陶甘说：“老爷，这两个女人会不会是同一个人？如果丁禕和吴峰是情敌，两人争风吃醋，丁禕先下手为强状告吴峰，也就不足为奇了！”
狄公说：“这说法有几分道理。不过，若真是这样，吴峰为何不杀丁禕，却要杀害他的父亲？”
陶甘说：“我也为此困惑，还有，我不明白凶手如何让丁虎国接受有毒的果脯。我想这东西一定是凶手亲手赠送的。走廊桌上堆满寿礼，凶手不会把礼物放在那里，否则他怎么能确定丁虎国会选中这个纸盒？”
洪参军插话：“凶手杀了丁虎国，为何不把纸盒从他袖中拿走，反而把罪证留在现场？”
陶甘连连点头，叹道：“以前也见过不少疑案，却没见过像今日这样犬牙交错、扑朔迷离的。除了丁虎国命案，风景画之谜还毫无头绪，钱牟那个神出鬼没的奸党仍在逍遥法外，说不定还在拉帮结派继续作恶。老爷，这人到底是谁，至今仍无半点消息？”
狄公苦笑道：“确实没有。昨天乔泰说他盘问了钱宅所有门丁，可谁也不知道那奸党的相貌特征，甚至连他姓什么都不清楚。那人总是深夜来，穿着长长的大氅遮住身体，用围巾挡住口鼻，大氅帽沿压着额头。他从不说话，双手也总是笼在袖中，不肯露出来。”
三人又喝了一盅茶，衙隶禀报仵作已到。狄公打量了仵作一番，说：“上次你给丁虎国验伤时说，但凡内服的毒药大都能查验出来。现在有一盒蜜枣共九枚，一只老鼠吃了半枚后当场中毒死亡。你现在当众查验这盒果脯，看看里面是什么毒，必要时可以剖验死鼠。”
狄公把纸盒交给仵作。仵作打开随身小包，取出一个皮夹，里面有各种手钳、探针、小刀等器械。他右手拿起一把薄刃利刀，左手从袖中取出一叠四方白纸放在书案一角，又从皮夹里拿出一把小手钳，夹住死鼠咬过的半枚蜜枣放在白纸上，再用利刀细心切下一片薄如纸的果肉。
狄公和两名亲随仔细观察仵作的每一个动作。仵作用刀刃将果肉薄片在纸上摊平，取了一支新狼毫在沸水中蘸湿，把水滴在薄片上浸泡。片刻后，仵作从怀中拿出一方雪白的亮纸盖在薄片上，用手掌紧压，然后点燃一支蜡烛，拿起亮纸在火上烤干，拿到窗前仔细查看，又用食指在纸上轻抹细摸，最后转身把白纸交给狄公，说：“启禀老爷，小人认为蜜枣中的毒是作画用的颜料，名叫藤黄，是用空心针管将毒注入其中的。”
狄公捻着胡须，仔细查看白纸，问道：“你怎么知道？”
仵作笑道：“这种验毒方法在医界已经用了数百年！果汁中的异物可以从颜色和外表形状辨认。老爷请看，纸上的印痕呈黄色，外表是细微的颗粒状，只有行家手感灵敏才能摸出来。而且薄片上有许多细小的圆形斑痕，所以小人断定施毒工具是空心针管。”
狄公听了连声称赞：“好！好！你再把盒中剩下的八枚蜜枣一一查验，看是否都染了毒。”
仵作遵命行事。狄公闲着无事，拿起纸盒把玩，一会儿撕下盒底的白纸，忽然看见纸边隐隐有个红字。他低头细看，原来是吴峰的半方印章，不禁叹道：“吴峰这人做事太荒唐，竟然把自己的名字留在了纸盒上。”
洪参军和陶甘连忙起身观看。洪参军说：“老爷，这印章和那天他盖在画轴上的印章一模一样。”
狄公靠在椅背上，说：“这么说来，两条线索都指向吴峰。第一，藤黄是画师必备的黄色颜料，其毒性人所共知；第二，纸上的半方红印更是吴峰作案的真凭实据。我猜想吴峰在画上盖章时，曾用这页纸做衬垫，无意中把印章的一半盖在了上面。”
陶甘高兴地说：“老爷，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！吴峰把罪证送到了我们手里，真是天助我也！”
狄公没有称赞，只是默默等待仵作查验剩余的蜜枣。最后，仵作禀报：“老爷，小人已将剩下的八枚蜜枣全部查验完毕，每一枚都染有致命的剧毒。”
狄公从书案上取来一张公笺交给仵作，命令：“如实写下查验结果！” 仵作提笔书写，很快完成并画押，双手呈上。狄公好言打发仵作离去，又命衙役传方缉捕来内衙听差。
不一会儿，方正来到。狄公命令：“方缉捕，派你率领四名衙役立即前往永春酒店，将吴峰捉拿归案！”
第四部 迷宫案 第十五章
兰坊县衙大堂的廊下早已挤满了来看审案的百姓。丁虎国将军是本地德高望重的长者，听说要审理他的命案，全城百姓都想来看个究竟。
三通鼓响过，只见帷帘掀开，狄公头戴轻翼掐丝乌纱帽，身穿云龙出海绿锦袍，腰围玉带，脚蹬皂靴，从内衙走出，进入大堂，登上高台，坐到公座上。公案前早有堂役侍立两侧，负责看刑，书办等人也各就各位，在堂前当差。
狄公一拍惊堂木，命丁禕上堂听令。丁秀才早已被传到大堂，听到狄公传唤，连忙在公案前跪下。狄公说：“丁禕，那日你把吴峰告到本堂，说他害了你父亲的性命。本县数日来明查暗访，获取了不少证据，已经将吴峰拿下，但还有一些疑难之处需要澄清。本县马上就要审讯被告吴峰，你仔细听着，如果中途有话要说，尽管讲出来。”
狄公拔下一根火签扔到堂前。不一会儿，两名堂役把吴峰从牢里提到堂上。吴峰跪在公案前，神态自若，等候狄公发问。
“被告姓甚名谁，做什么营生，讲！”
“老爷听禀，小生姓吴名峰，是长安人，秀才出身，因为偏好，已经弃文从画好几年了。”
狄公脸色一沉，说：“吴峰，你身为秀才，本是斯文士子，却不在京师勤奋苦读，努力进取，反而来到这偏远小县悠闲度日，作恶造孽。你是如何害了丁虎国将军的性命，快快从实招来。”
吴峰说：“老爷容禀，所传小生犯下杀人罪，纯属丁禕凭空捏造，实在是千古奇冤。说起丁虎国，小生至今只是听说过他的名字，从未见过他本人。小生在长安时，常听家父说丁虎国欺君妄为，血债累累，最后终于被撤职，所以对他的劣迹丑行略有所闻。但对他本人却素不相识，直到他儿子丁禕在这里搬弄是非，对小生竭尽造谣污蔑之能事时，才知道他原来在这兰坊勉强活着。丁禕无中生有，恶意中伤，实在是荒诞，不值一驳。所以小生对此也就置之不理，没有理会。小生想，老爷一向兼听明断，绝不会相信丁禕的一面之词，罗织罪名，冤枉了小生这无辜之人。”
狄公高声喝道：“吴峰休得放肆！本县问你，如你所说，丁将军为何一向惧怕你？又为何整日闭门不出？再者，如果你没有歹意，为何还要在丁宅前后布下眼线，探听丁家虚实？”
任凭狄公厉声喝问，吴峰却保持着平和的心态，从容回答：“老爷且息雷霆之怒。前两句问话，纯属丁宅家事，小生对此一无所知，也就无法回答。这第三句问话，却是稀奇，小生的回复是八个大字：子虚乌有，绝无此事！不知原告可有证人与小生当堂对质？”
“吴峰，如今你在公堂之上，还敢嘴硬！你放明白点，本县已经拿住你派去的一名眼线！只是和你当面对质还为时尚早！”
吴峰听了怒道：“一定是丁禕那家伙对这种卑鄙小人用重利诱惑，从而借刀杀人，嫁祸于我，用心何其狠毒！”
狄公见堂前的吴峰终于愤然变色，心中暗喜。自思机遇难得，不能错过，要紧握战机，出其不意，攻其不备，对吴峰单刀直入，一针见血！主意已定，狄公厉声道：“吴峰听着，你对丁家如此切齿痛恨，并非因为丁、吴两家的世仇宿怨，而是因为你心怀不轨，与人争风吃醋所致。你抬起头来，看看这娇娆女子是谁！”
狄公从袖中取出从吴峰所作观音画像上剪下的头像，命班头传给吴峰看。丁禕和吴峰二人一听案中涉及一位年轻女子，立刻都变了脸色，丁禕则吓得睁大了眼睛。
狄公正对着堂前的两位书生察言观色，忽然听到身边的班头惊叫一声，急忙扭头一看，只见方正手持画像呆呆地站在案边，面色如白纸一般。突然，方正叫道：“老爷，此女不是别人，正是我长女白兰！”
廊下一片哗然，狄公本人也惊讶不已，只是没有显露出来。他急忙举起惊堂木一拍，喝道：“肃静！”又从容对方正说：“方班头，快把画像交给吴峰看一看！”
方正从画像上认出了女儿，吴峰更加局促不安，手足无措，但丁禕却如释重负，一身轻松。吴峰凝视着画像，沉默不语。
狄公喝道：“你与这女子有何瓜葛，快快招来！”
吴峰面色灰败，咬牙答道：“不招！”
狄公脸色一沉，嗔怪道：“公堂之上，刑罚无情，由不得你不招！”
吴峰定了定神，心一横，大声说道：“任凭大刑加身，筋骨断，体肤裂，也休想叫我开口！”
狄公怒道：“案犯吴峰，竟敢在公堂之上咆哮，抗拒本官。左右，皮鞭侍候！”
众堂役闻命齐声吆喝，两人撩起吴峰的衣袍，另外两人把他按伏在地，只等班头上前施刑。方正苦痛万分，抬眼瞧了狄公一眼，却没有上前。狄公会意，心中暗暗佩服。方正乃是正直之人，唯恐一怒之下结果了吴峰的性命，所以示意狄公命别人执刑。
一名堂役从方正手中接过皮鞭，狄公命令：“且罚重鞭二十！”
十鞭抽过，吴峰的背上已是皮肉俱裂，流血不止，但他仍咬紧牙关，拒不招认。二十鞭打完，吴峰早已奄奄一息，昏晕过去。两名堂役连忙在他鼻孔下燃香熏醋，他连打几个喷嚏，又苏醒过来。
狄公说：“你如此不识抬举，才吃了眼前的亏，若早早招认，也免得皮肉受苦！”
一名堂役手揪吴峰的头发，把他面对狄公。吴峰面歪眼斜，嘴唇抽动，牙缝中仍挤出那两个字：“不招！”
堂役正欲掌嘴惩罚，狄公急忙制止。心中寻思道，吴峰在重刑之下不肯招认，其中必有缘故。他本是官宦子弟，斯文书生，若再受刑，恐怕性命不保，不如用话引他，让他开口。主意拿定，便说：“吴峰，你聪明一世，怎么却糊涂一时？你与那姑娘的事，你不讲本县也并非不知！”
吴峰摇头不语。
狄公说：“离东城门不远，有座古刹叫三宝寺，你与白兰在庙中幽会……”
没等狄公说完，吴峰就忍痛跳了起来，摇摇晃晃地指着狄公骂道：“这样一来，白兰姑娘的性命就危险了！到头来，是你这昏官害了她的性命！”
廊下看热闹的闲人闻言，一个个交头接耳，相互诧异。
狄公再次举起惊堂木一拍，厉声喝道：“肃静，公堂之上不得喧哗！”
喧哗声渐渐停止，只见吴峰瘫倒在地，泣不成声。方正站在一旁，呆若木鸡，一副牙齿直咬得嘴唇流出血来。
狄公慢慢捋着美髯，开口道：“吴秀才，事到如今，你只有将真情和盘托出才是道理。照你所说，本县将你二人在庙中相会一事说出后会危及白兰的性命，如果真是这样，都是你的过错。你早该禀知本县不要将她的名字和在三宝寺相会的事情在堂上提起。如今，她已经成了釜底游鱼，全力把她从危难中救出来，是你义不容辞的责任！”
狄公挨了吴峰一顿辱骂，心中并不生气。自思如果不这样，吴峰就不会开口，那样一来，不但案子无法审下去，有关白兰失踪的重要消息也就得不到了。所以反而用好言劝诱，引他说出实情。
狄公又命堂役捧来一盅浓茶，吴峰接过喝了，凄惨地说：“白兰的秘密既然已经被全城所知，她的性命就无法拯救了！”
狄公说：“白兰能否得救，县衙自有主张。你且把事情的来龙去脉详细道来，本县自会斟酌处理！”
吴峰定了定神，终于咬咬牙，低声说道：“既然如此，我就讲了。听说三宝寺是当年天竺高僧所建，后来因为通往西域的道路改道，庙里香客稀少，香火不旺，僧人便离开了，只留下一座空庙。时间一久，庙宇失修，又遭邻里劫掠，只剩下断壁残垣，梁柱倾倒，屋顶塌陷。但大雄宝殿中番僧所作的五百罗汉巨幅壁画却完好无损，至今保存完好。为了寻求禅宗艺术珍品，我遍访全城，偶然发现了三宝寺的壁画瑰宝，从此便常去庙中临摹作画。
“庙后有一座小花园，虽然已经荒芜，但却是个好去处。尤其是在夜间，一池清水，一弯明月，格外清雅幽静，因此我常去园中纳凉赏夜。大约二十天前的一个晚上，我多喝了几杯，心想何不趁这明月团圆之夜去园中坐坐，也好醒醒酒、散散心。我刚在池边石凳上坐下，忽然看见一位身姿曼妙的女子袅袅走进园中。”
说到这里，吴峰低下头，堂内鸦雀无声。过了一会儿，他又抬起头说：“她的出现，对我来说犹如天仙下凡。月光下，只见她丝巾罗裙洁白如霜雪，容貌美得沉鱼落雁、闭月羞花，说不尽的端庄秀丽。走近细看，却见她云鬓间满是愁容，峨眉下挂着两行泪水。这情景铭刻在我心中，至今仍历历在目！”说罢，他双手掩面。稍作停顿，又接着说：
“我情不自禁，口中连叫几声‘仙子’。她一听吓得急忙后退，低声说：‘相公不要高声说话，恐怕隔墙有耳，我心里实在害怕！’我双膝跪地发誓，想换取她的信任。她裹紧衣裙，小声说：‘我叫白兰，现在是别人笼中的鸟，今夜私自飞出来，若被发现，我就没命了！现在我必须立刻回去，请千万不要对别人说起今夜之事，改日再来见你，商量逃脱的办法。’我急忙问：‘你既然逃出了牢笼，今夜不逃，更待何时？’她轻声说：‘不行，不行！如果这样，我家兄弟就没命了！’说完急忙抽身离去。
“一片乌云遮住了月亮，刹那间，黑影中不见了她的身影，只隐约听到她匆匆离去的脚步声渐渐远去。那一夜，我把破庙前后找了个遍，却再也没见到她的踪迹。”
狄公命堂役又递上一盅茶，吴峰一饮而尽，摇摇头说：“从那以后，我每夜都去庙中后花园等她，她却再也没有露面。我想，一定是歹人得知她私访三宝寺后，对她严加看管，不让她出门。如今，她偷访三宝寺的事已经被众人知晓，那歹人得知后必定会加害于她！”
说到这里，吴峰热泪直流，悲痛欲绝。等吴峰平静下来，狄公说：“你看，若不把事情经过讲清楚，本县怎知白兰已身处绝境？又如何设法救她？现在，你把谋害丁将军的事从实招来！”
吴峰哀求道：“我愿意招认一切，但不是现在。如今我别无他求，只求老爷开恩，速派差役衙隶把白兰救出险境，也许还能亡羊补牢。”
狄公觉得他说得有理，便命堂役把吴峰押回大牢，然后转向丁秀才说：“丁禕，吴峰与白兰在三宝寺相遇一事，纯属案情枝节，与你父亲的命案毫不相干，但今日堂上因此不能再审吴峰了。你父亲的案子，改日再审。”
狄公一拍惊堂木，离开公座，退堂进入内衙。观审的百姓陆续走出大厅，对案情的节外生枝议论纷纷。
狄公换好衣服，命洪参军叫方正来见他。马荣、陶甘走进内衙书斋，在狄公书案边的板凳上坐下。不久，方正来到，狄公赐座后叹道：“方缉捕，今日堂上之事让你受惊了，都怪我事前没把画像给你看。但我又怎会知道这画像与你长女的生死有关？不过，这样一来，你女儿的下落总算有了点眉目。”
狄公取过三支令箭，对方正说：“你速带二十名精壮衙卒去三宝寺寻访白兰，由马荣和陶甘为你引路。凭这三支令箭，你们可对东坊一带邻里逐户搜查，任何人不得违抗！”
狄公把令箭交给马荣，马荣接过纳入衣袖，与方正、陶甘匆匆离去。侍役献上茶，狄公呷了一口，对洪参军说：“方缉捕自女儿失踪后，如今总算有了点音信，我也为他高兴。现在终于明白，吴峰画轴上的观音原来画的是白兰。再细看，那画像与方正次女黑兰其实有不少相似之处，这一点我本该早就看出来。”
“老爷，唯一看出画像像黑兰的人是我们的勇士马荣！”
狄公淡然一笑说：“如此看来，马荣对黑兰比你我都看得仔细。”说完，脸色又沉了下来，缓缓道：“方正等人找到白兰时，她是死是活很难预料。照吴峰堂上所言，白兰夜访三宝寺时穿的白裙其实是睡装，由此推断，她被软禁在离破庙不远的地方。那歹人多半是好色之徒，一旦得知白兰偷跑出去与人密会，心生疑惧，极可能杀人灭口。说不定哪一天，白兰的尸体就会从枯井中被拖出来。”
洪参军说：“不论白兰命运如何，对我们勘查丁虎国命案都无济于事，只怕还是免不了要对吴峰严刑拷问。”
狄公对洪参军的最后一句话未置可否，只说：“有件事让我深思：今日堂上我说到案子涉及一名女子时，丁禕和吴峰都十分惊恐，丁禕更是显得惊慌失措。后来，丁禕得知此女是方正之女白兰，才松了一口气。如此看来，确实有另一名女子卷入了丁虎国命案，丁禕情诗所赠之人显然就是她。”
这时有人轻轻敲门，洪参军开门一看，原来是黑兰求见。黑兰向狄公行万福礼，说：“老爷，我找不到家父，所以冒昧前来禀报，望老爷莫怪。”
狄公高兴地说：“黑兰，我们正议论丁家之事，你来得正是时候。你且告诉我，丁秀才是不是很少在家，经常外出？”
黑兰连连摇头说：“不！我们何尝不盼他如此，但他无事从不出大门，整日在家中探头探脑、东张西望。家奴侍婢倘若玩忽职守或做事稍有差池，随时都会被他查获。有一次，一个婢女午夜还看见他蹑手蹑脚在回廊中行走，行为十分诡秘，多半是在查访奴婢们是否还在玩耍。”
“今日上午，我突然再访丁宅，不知丁禕有什么反应？说了些什么？”
“老爷抵达时，丁禕正与少夫人在上房清点丧礼，估算各项丧葬开销。当时我恰好在房中取纸研墨、侍候茶水。丁禕得知老爷二访丁宅，立刻喜形于色，对少夫人说：‘我早说过官府上次初查现场实在敷衍了事，这不，县令老爷又来复查了？我正盼着他来！上次他匆匆忙忙胡乱查了查就走了，恐怕明显的线索都被他忽略了。’少夫人听了不以为然，说他自以为比县令高明，未免自夸过头。丁禕听后也不理会，急忙出门迎接老爷去了。”
狄公说：“黑兰，你耳聪目明，打探到丁家许多真实内情，我十分感激。现在你不用再去丁宅了。今日下午，我们得知你大姐的一点消息，你父亲已经去找她了。你先去内宅休息片刻，希望你父亲能带回好消息。”
黑兰听从命令，拜谢后离去。
洪参军说：“丁秀才不常夜里外出，这件事看起来有些奇怪。他和那个还不知名的女子交往，总得在某个地方有个秘密约会的住所吧。”
狄公点头：“说不定这是过去的感情往事，昔日的情侣如今早已薄情寡义、分道扬镳了。不过痴情男女常有保存信物和旧赠礼物的癖好，这也是常事，不足为怪。只是黑兰交给我的书札诗稿好像是最近写的，不知道陶甘从誊抄的诗文中有没有找到追查那个女子的线索？”
洪参军回答：“并没有找到。不过陶甘办这件差事倒是兴致勃勃，他把诗稿精心抄下，一边抿着嘴暗笑个不停。”
狄公微微一笑，从书案上的公文堆里找出陶甘工整誊写在公笺上的抄件，靠在椅背上阅读起来。读了一会儿，感叹道：“题材千篇一律，构思也很平常，虽然不算晦涩难读，却乏味得像嚼蜡，只是表现手法略有不同。可怜丁秀才苦读十年，却如此风流放浪，好像诗歌非要吟风弄月、儿女情长才值得作为主题。这里有一首五律，我念给你听：
**绣衾香罗帐，**
**温柔富贵乡。**
**情痴无章典，**
**心醉忘纲常。**
**月圆成鸾凤，**
**花好配鸳鸯。**
**心曲诉深闺，**
**肝胆照愁肠。** ”
狄公把诗稿扔到书案上，说：“这首诗除了韵脚和对仗还有点像律诗外，实在没有可取之处。亏得丁秀才有这份闲情逸致，写出这种闺阁香艳的诗，真是无聊！”
狄公摇着头，慢慢捋起又长又黑的美髯。突然，他像是想到了什么，又捡起诗稿仔细阅读。洪参军见状，知道主人有了发现，连忙起身站到狄公身后观看。
狄公一拳捶在桌上，命令：“快把丁宅管家的供词拿来看看！”
洪参军从档案房搬来存放丁虎国案卷的皮箱，从中取出一卷公文。狄公接过来从头至尾看了一遍，又放回箱中，离座踱起步来。
过了很久，狄公停下脚步，感叹道：“人一旦陷入情网，就会忘乎所以、不能自拔，什么坏事蠢事都做得出来！现在，丁虎国的案子我心里已经有一半的头绪了，好一个伤风败俗、丧心病狂的凶手！”
第四部 迷宫案 第十六章
马荣、陶甘和方正与东坊坊正会合时，已经过了晚上一更。三人在桌旁默默相对而坐，烛光下，个个脸色阴沉，面容憔悴。他们把东坊挨家挨户像梳头一样搜查了一遍，却连白兰的影子都没找到。
马荣将衙卒分成三路：陶甘领一路，方正领一路，自己带剩下的一路。每路又化整为零，三三两两地从不同路径进入东坊。三路人马先是以各种借口寻访了各家商铺、茶寮酒肆，又挨门挨户地查找。方正那路吓跑了几个小偷，马荣那路驱散了一伙赌徒，陶甘那路则惊扰了一对正在幽会的男女，但就是没找到白兰。最后，他们拿过坊正的户籍簿册逐户核查人口，依旧一无所获。
陶甘说：“我琢磨着，可能那歹人把白兰关在附近的房子里没几天，得知她私去三宝寺后吓坏了，就把她卖到城里别处的风月场所或秘密住处了。”
方正接话：“我们在这城里土生土长，他要是把白兰卖给哪家风月场所，迟早会有客人认出她并告诉我，这个风险他绝不敢冒。卖给秘密住处倒有可能，但城池这么大，找起来如同大海捞针，不是三两天能查清楚的。”
马荣问：“城西北北寮的风月场所不是很少有汉家客人去吗？”
方正点头：“那确实是专供胡人寻欢的地方。当年西域诸国的王公贵族、商旅文人云集兰坊时，北寮盛极一时，现在那里的从业者还是当年遗留下来的，五花八门。”
马荣起身束紧腰带：“我现在就去北寮一趟。为了不引人注目，我单独去，夜里在衙中碰面。”
陶甘捻着左颊的三根黡毛：“这主意好。我们搜查东坊的消息，明早就会传遍全城，今晚必须火速行动。我去南寮打探，虽然不抱太大希望，但不去看看心里不安，万一误了大事就后悔莫及了。”
方正想和马荣同去：“北寮是盗贼、乞丐、流氓出没的地方，你单枪匹马深入虎穴，恐怕凶多吉少。”
马荣笑道：“放心，对付几个泼皮我还有些手段。”他把帽子交给陶甘，用破布条缠了头发，将衣袍塞进腰带，高高卷起袖子。方正苦苦劝阻，马荣却不听，扬长而去。
街上行人熙攘，一见马荣这副打扮，纷纷避让。他穿过闹市陋巷，很快到了北寮。这里又是另一番景象：酒肆茶寮里大多是胡人，身着异服，说着番语。马荣这副模样在此处并不少见，人们见了他都漠然视之。
马荣拐过弯，看见前面一排平房，门首挂着灯笼彩饰，又听见远近传来琴笛之声，刺耳得像晚鸦噪林。他正往前走，一个衣衫褴褛、弯腰驼背的人从暗处走出，用蹩脚的汉话问：“客官，有美人，你喜欢？”
马荣站定打量来人，只见他身形佝偻、面容枯槁，傻笑时露出一口残缺的黄牙。马荣骂道：“你这丑八怪，看着真恶心！前面引路，找个好地方，价钱要公道。伺候好了你爷，得懂规矩！”丑八怪显然明白了意思，忙引马荣进了一条小街。
街旁的房子门面昔时也曾粉刷装潢，如今却因久未修缮而破旧不堪。门帘掀开处，从业女子倚门而立，个个浓妆艳抹、穿红披绿，见马荣二人走近，便笑脸相迎。马荣也不搭话，只顾往前走。
丑八怪引马荣来到一栋房子，门首高挂两盏灯笼，看门面比别家稍好。丑八怪说：“客官，这家便是，见你的美人去！”说罢做了个鬼脸，向马荣伸出脏手。
马荣一把掐住他的脖子，将他的脑袋往门上撞，骂道：“你这龟孙瞎了眼？引荐客人该去帐房领赏，这老规矩不知道？还想讹你爷的钱？你不用进去通报，爷用你脑袋敲门就行。”
片刻后，一个秃头光臂的独眼大汉开了门。马荣说：“这家伙欺负外乡人，想把我当冤大头，真是有眼无珠，自讨没趣！”
大汉沉下脸，对丑八怪喝道：“哪次少了你的赏钱？还不快滚！”又对马荣赔笑：“客官请进！”
屋内又闷又热，一股羊臊味直冲鼻腔。中间地上支着火盆，四周矮凳上围坐了三男三女，个个袒胸露臂，手执钢钎拨火烤肉。掌班看了马荣一眼：“照旧例，先收五十铜钱，随后有饭食款待、美人相陪。”
马荣从袖中取出一串铜钱，解开绳结，在柜台上不多不少数了五十。掌班伸手来取，马荣却一把抓住他的手腕压在柜上：“慢！我问你，有好酒解渴吗？”
掌班：“按规矩没有。”
马荣松开手，把掌班向后一推，边拣铜钱边说：“你不仁我不义，没好酒的话，我也不消费了！”
掌班见到手的铜钱要飞，忙说：“罢了罢了，算你是行家，破例给你一壶好酒。”
马荣转怒为喜：“这还差不多，下次再来照顾你生意。”他把五十铜钱交给柜台，转身在火盆旁找了个小凳坐下，学着其他嫖客的样子脱下长袖系在腰间，又从火盆上取了一串羊肉嚼起来。
一个嫖客已有三分醉意，搂着身边的女子摇摇晃晃哼起了小曲。另外两人则清醒着，用番语交谈。他们身材不算高大，却浑身是劲，不可小觑。掌班把一小壶酒放在马荣面前，自回柜台。一个女子起身从琴架上取了琵琶，依墙自弹自唱，虽然调不成调，但嗓音不错，倒也别有一番风味。
后门走进一名女子，虽略显粗俗却也有几分姿色。她在马荣身边坐下，圆脸上微露笑容。马荣捧起酒壶喝了一口，学着风月场中的客套问：“不知大姐芳名？青春几何？”
女子莞尔一笑，只是摇头——原来她不懂汉话。
马荣冲对面的嫖客说：“幸好我和这姑娘的事不是靠说话，不然就晦气了！”