东宫校场，刘据召集心腹，沉声道：“父皇误信谗言，欲讨伐本宫。事已至此，唯有据守长安，待父皇回銮，亲陈冤情，方有转机！”

卫皇后亦亲自来到校场，鼓励将士：“江充奸谋已破，太子清君侧，乃忠义之举！尔等当誓死效忠，护我大汉江山！”

军士们受皇后与太子激励，士气大振。

刘据亲率中宫卫队与长乐宫卫队，占据长安城主要关隘，严阵以待。

然而，太子所能调动的车马与兵力有限，面对李广利的精兵，胜算渺茫。

与此同时，京师百姓得知太子起兵，议论纷纷。

有人认为太子乃受冤屈，有人则畏惧皇帝威严，视太子为叛逆。

城中流言四起，民心愈发动荡。

……

长安城内，喊杀声震天，血腥气息弥漫于街巷之间。

七月庚寅，烈日炙烤着大地，覆盎门外的战火却比骄阳更为炽烈。

太子刘据站在一辆破旧的战车上，身后是数万临时武装起来的市井百姓与释放的囚徒，个个面带疲惫，却仍紧握刀兵，誓死效忠。

长乐宫西门外，丞相刘屈氂率领的军队旌旗招展，兵甲森严，人数远超太子一方。

双方鏖战五日，尸横遍野，鲜血汇成溪流，顺着街边的水沟蜿蜒而下，长安城仿佛化作一座修罗场。

未央宫中，卫皇后站在长秋门的高台上，遥望城西的战火，泪水早已干涸。

她手中紧握一盏毒酒，目光却透着决绝。

她低声喃喃：“据儿，母后无能，未能护你周全……”她知晓，此战若败，不仅太子性命不保，整个卫氏一族也将彻底覆灭。

甘泉宫，汉武帝刘彻听罢丞相长史的禀报，龙颜震怒。

他斜靠在龙榻上，病体虽虚弱，帝王之威却未减分毫。

“刘屈氂！”刘彻咬牙切齿，“身为丞相，竟如此畏缩不前，毫无周公辅佐之风！”

他猛咳几声，强撑精神，命人取来玺印，亲笔书诏：“捕杀叛逆者，朕自会赏罚分明！以牛车为掩护，勿与叛军短兵相接，杀伤过多兵卒！紧守城门，决不许叛军冲出长安！”

长史叩首领命，星夜返回长安，将诏书交予刘屈氂。

刘屈氂捧着玺书，额上冷汗涔涔。

他深知武帝虽病重，却绝非昏聩，若太子果真“谋反”，自己若不果断行事，恐难逃失职之罪。

可若贸然出兵，又恐日后真相大白，自己成为逼反太子的罪人。

他犹豫再三，最终下令集结三辅军队，严守长安各门，准备与太子决战。

与此同时，刘彻从甘泉宫启程，秘密返回长安，驻于城西建章宫。

长安局势已乱，若不亲自坐镇，恐难平定。

他下诏征调三辅附近各县的军队，尽归刘屈氂统辖，又命大鸿胪商丘成率船兵增援，务必将“叛乱”镇压。