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长安深秋，皇城内宫霜雾弥漫。

两仪殿朱门半掩，檐角铜铃在冷风中发出零星声响，更衬得殿内一片冷清。李渊斜倚蟠龙御座，玄色龙袍下摆垂落玉阶，右手无力扶额，眉间皱纹如刀刻般深锁，鎏金烛台上跳动的烛火，将他眼底的疲惫映得忽明忽暗。

一声沉重的叹息突然在殿内回荡，李渊挺直微驼的脊背，缓缓坐正身躯。他望着案头早已凉透的汤药，喉结动了动，骨节分明的手最终还是稳稳端起粗陶药碗。

仰头一饮而尽的瞬间，苦涩的药汁顺着喉管滑下，他下意识抿紧嘴角，指腹摩挲着碗沿上凸起的暗纹，恍惚间竟觉得这苦意，倒比这空荡荡的大殿更叫人清醒几分。

“陛下，太子殿下在殿外求见，称有要事禀奏。” 殿外传来宦官尖细的通传声，廊下铜灯将人影拉长，映在鎏金殿门上晃晃荡荡。

李渊指尖微微一抖，药碗在案上磕出轻响。他抬眼望向殿门处晃动的人影，喉间滚过一声几不可闻的叹息，随即眼神示意伫立一旁的内侍。内侍立刻趋前，双手捧起药碗躬身退下。

李渊这才缓缓直起脊背，沉声道：“宣。“殿角铜漏滴答作响，烛火被穿堂风撩得明明灭灭，将他眼底刹那间的怔忪映得忽隐忽现。

鎏金殿门缓缓开启，吱呀声响在死寂的殿内格外刺耳。李建成踩着白玉阶迈入殿中，刚唤出 “父皇，儿臣 “，目光便撞上案头未干的药渍，苦涩的药香混着冷冽的穿堂风扑面而来，殿角铜漏的滴答声里，他玄色锦袍的下摆被风掀起又落下，将凝滞的空气搅得愈发沉重。

李建成垂眸掩去眼底翻涌的情绪，恭谨俯身行礼，玄色锦袍如墨垂地：“父皇，儿臣此前奉旨筹措粮饷，关中世家大族已按例将钱粮筹集完毕，今日特来请示，这批赈济物资该如何统筹分配？”

李渊微微颔首，眼角皱纹被烛火映得忽明忽暗，语气难得带了几分沉缓：“先拨三成给世民。他正与刘武周鏖战，麾下多是新募的河东子弟，新兵本就军心不稳，若是粮饷接济不上，怕是未遇敌锋便要溃了，此乃重中之重，不得有误。”

说到这儿，李渊微微眯起眼，话锋一转，声音陡然沉下来：“窦建德那贼子扣着朕的宗室亲人，可曾开出赎人的价码？被俘之人......... 可有折损？” 殿内气氛瞬间凝固，唯有铜漏声在死寂中格外刺耳。

李建成脸色瞬间变得有些难看，垂眸避开李渊锐利的目光，喉结艰难地滚动了一下：“据细作回报，被俘之人并无折损。相反......“他顿了顿，语气染上几分迟疑，“窦建德为显仁德，不仅未苛待，还将淮安王安置于下博宅邸，每日以宾客之礼相待。”

话音刚落，李渊瞬间起身，抬手将案上的茶盏扫落在地，青瓷碎裂声惊得廊下守卫屏息，李建成却纹丝不动，只盯着地上飞溅的茶渍，继续低声道：“不过窦建德此举，恐是意在离间我大唐君臣。”