王幕僚浑身一颤，连滚带爬地站起来，再不敢多看钟懿一眼，捂着肚子，在亲兵的搀扶下，狼狈不堪地逃离了这座破庙。

“恩人……”

一直缩在角落里的少年，此刻才敢怯生生地开口，他脸上满是愧疚与不安，低着头，“我是不是……给您惹麻烦了？”

钟懿收敛起满身的煞气，回过身，脸上的线条柔和了些许。

他摇了摇头，伸手拍了拍少年的肩膀。

“这不怪你，这是我们这些食君之禄者，本就该做的事。”他蹲下身，平视着少年的眼睛，声音沉稳，让人迅速安心下来。

“你再仔细想想，你们村子，像你娘这样病症的人，多么？是从什么时候开始的？当地的县令，可曾知道此事？”

少年被他安定的情绪感染，用力地点了点头，眼中泛起泪光。

“多！好多！从……从大概半年前就开始了！先是咳嗽，发热，后来身上就起红疹子，然后就……就死了！我爹就是这么没的！”

“村里有人去过长阳县的县衙报官，可……可县太爷说我们是想骗朝廷的赈灾钱粮，派人把我们……把我们打出来了！”

钟懿心中一沉！

半年前！县令知情不报，还暴力驱赶！

这已经不是天灾，这是彻头彻尾的人祸！

他深吸一口气，压下心头的怒火，对少年挤出一个安抚的微笑。

“别怕，有我在，一切都会好起来的。”

话音未落，庙外传来一阵急促而混乱的脚步声。

刘公公那张保养得宜的脸，此刻煞白如纸，在几名心腹太监的簇拥下，几乎是小跑着冲了进来，离着老远就停下了脚步，眼神里充满了惊惧与厌恶。

钟懿缓缓站起身，冷冷地看向他。

“公公，你总算来了。”

刘公公的目光飞快地扫过那间紧闭的偏殿，仿佛那里关着什么洪荒猛兽，他强作镇定，捏着嗓子：“钟大人，此事……此事非同小可，咱家已经派人封锁了这里，你看……”

“不够。”钟懿直接打断了他，“从现在起，车队改道，即刻前往三十里外的长阳县。本官要亲自去查一查，这瘟疫的源头，到底是怎么回事！”

刘公公面露迟疑，眼珠子一转，立刻找到了借口。

“钟大人，这怕是不妥吧！那北狄的三王子阿骨啜虽已伏诛，但咱们还押着一干北狄的高官俘虏！万一路上出了岔子，惊扰了百姓，这责任谁来负？”

钟懿面色愈发严肃，声如寒铁。

“那依公公的意思，是打算放着这滔天的瘟疫不管，任由它在这阳关城大地上肆虐横行吗？”

“哎呀，钟大人言重了！”刘公公被噎了一下，讪讪地摆手，“这……这也未必就是瘟疫嘛！史书上记载的瘟疫，何其恐怖！”

“或许……或许只是这一个妇人得了什么怪病，咱们沿途也没有听说有那个村子遭了瘟疫，就不要自己吓自己嘛！万一只是虚惊一场呢？”

“嗯。”

钟懿出人意料地点了点头，竟然表示了赞同。

“公公言之有理。”