夜市的灯火在玄尘眼底晃成一片模糊的橙红，关东煮的鲜香混着海风涌进鼻腔时，他后颈的寒毛突然根根竖起。

天际那团灰雾凝实的刹那，林初雪按在他心口的手猛地收紧——她的指甲几乎掐进他锁骨，却连一声闷哼都没发出来。

\"是天机老人。\"玄尘嗓音发涩，喉结动了动。

识海里那枚残留的星子正疯狂震颤，像被人攥住线的提线木偶，每一下颤动都扯着他脑仁发疼。

他能清晰感觉到，那星子表面正浮现出细碎的纹路，与天际老人手中金印的幽光遥相呼应——三天前在归墟深处，守门人自爆前崩出的金印碎片，此刻正在他识海最深处发烫。

\"小心......\"林初雪的声音比警徽更凉，带着濒死般的气音钻进他耳中。

她的额头抵着他肩膀，警服上的血渍蹭在他衬衫上，\"天命印......能改因果链。\"

玄尘低头，正撞进她泛着水雾的眼睛里。

那双眼本该亮得像淬了星火的琉璃，此刻却蒙着层浑浊的灰，像被人撒了把细沙的湖面。

他突然想起三天前夜市里，她举着关东煮说要串起所有坏人时，警徽在路灯下闪着怎样的光——现在那枚警徽贴着他皮肤，凉得几乎要渗进骨头里。

\"玄尘。\"天机老人的声音从天际砸下来，像块裹着铅的云。

灰雾散尽，老人白须垂至腰际，金印在掌心流转着暗金色光晕，\"你毁了守门人，却不知自己才是新的钥匙。\"

话音未落，林初雪突然剧烈咳嗽起来。

她的身体晃了晃，玄尘下意识去扶，却触到她后背一片湿冷——是归墟的血渍？

还是冷汗？

他来不及细想，余光瞥见老人指尖微动，天地间突然爬满银亮的线。

那些线从金印里涌出来，像活物般纠缠盘绕，最终在他们脚下织成一张巨型棋盘。

\"既然不愿做守门人......\"老人抬手，金印上的纹路突然活了，\"便做这盘棋的棋子吧。\"

玄尘脚下的青石板突然塌陷。

等他再站稳时，鞋底传来的已是冰凉的玉质触感——方才的巷口夜市消失不见，取而代之的是一片白茫茫的虚空，只有脚下延伸开去的墨绿棋格，每一格都泛着诡谲的紫斑。

\"初雪？\"他转身，林初雪正站在三步外的棋格上。

她的警服不知何时换成了素色裙衫，发梢的水痕变成了珠钗上的流苏，\"初雪？\"他又叫了一声，声音里多了丝紧绷。

林初雪抬头，眼中的浑浊突然褪去。

她冲他笑，警徽却不见了，取而代之的是胸前一枚泛着铜锈的长命锁——那是玄尘七岁时在巷口捡到的，后来塞给了隔壁总哭的小丫头。

\"玄尘哥哥，\"她的声音甜得发腻，\"陪我玩跳房子好不好？\"

玄尘的瞳孔骤缩。

他能感觉到，识海里的星子震颤得更厉害了，连带着阵图纹身下的皮肤都在发烫。

他迅速结出\"破妄印\"，指尖刚触到眉心，左侧棋格突然爆起刺目金光——那是他三年前在终南山巅，为了吞噬\"九霄雷阵\"引发的雷劫余威。

\"因果重构。\"他咬着牙低咒。

雷劫的余威擦着他左臂掠过，焦糊味瞬间填满鼻腔。

这不是幻术，那些刺在皮肤上的灼热、震得耳膜发疼的炸响，都是真实的。

他低头看向自己的手，方才被雷火烧焦的衣袖正在以肉眼可见的速度复原，而脚下的棋格，不知何时已从第三格跳到了第七格。

\"每一步移动......\"他踉跄着扶住身侧突然出现的朱漆栏杆——那是三年前被他吞噬的\"千机阁\"的雕花，\"都会触发一组因果。\"

林初雪的笑声从身后传来。

他回头，只见她站在二十步外的棋格上，手里举着的不再是长命锁，而是把闪着寒芒的警枪。

她的警徽重新别在胸前，却泛着诡异的幽蓝，\"玄尘，跟我回局里。\"

\"初雪！\"玄尘伸手去够，却见她身后的棋格突然裂开，涌出大片暗红血浪——那是三天前归墟里，被污染的无间血海。

血浪裹着林初雪的脚踝，她的表情瞬间扭曲，警枪\"当啷\"掉在地上。

\"救我......\"她的声音又变成了刚才的气音，混着血浪的腥气撞进玄尘耳朵，\"玄尘......救我......\"

玄尘的呼吸骤然急促。

他能清晰感觉到，混沌悟性正在识海深处蠢蠢欲动，像头嗅到血腥的野兽。

但他不敢引动——上回悟性暴走时，他吸干了整座火山灵脉，现在这方因果棋局，谁知道会吸来什么？

\"冷静。\"他掐了自己虎口一把，疼意让神智清明几分。

他盯着脚下泛紫的棋格，突然发现每格边缘都刻着细碎的符文——那是天机阁推演术的阵纹。

三天前他吞噬推演术时，那阁里的老阁主曾骂他\"断人慧根\"，现在看来，那些被吞噬的气运，都成了这盘棋的养料。

\"所以他要引我来掀棋盘。\"玄尘突然笑了，笑声里带着几分疯癫。

他望着天际的天机老人，金印的幽光映得老人的脸忽明忽暗，\"因为只有我这把'钥匙'，才能让这盘棋活过来。\"

林初雪的尖叫打断了他的思绪。

他转头，血浪已漫到她腰间，她的警徽正随着心跳剧烈起伏，在血浪里撞出细碎的金光。

玄尘咬了咬牙，抬腿向她所在的棋格迈去——刚落下脚，右侧棋格突然炸开一团南明离火。

是青鸾的火羽。

火焰舔着他的衣角，熟悉的灼热让他瞳孔微缩。

他这才注意到，每一步触发的因果，都是他曾经吞噬过的机缘：雷劫、千机阁、归墟血海、青鸾的火......原来所有被他吞噬的东西，早就在因果里织成了网，现在这张网，正被天机老人攥在手里，当作困住他的绳索。

\"初雪！\"他又喊了一声，加快脚步。

林初雪的手已经够到他的指尖，血浪却在此时漫过她的脖颈。

玄尘猛地攥住她的手腕，却触到一手黏腻的血——那不是归墟的血，是她自己的，从鼻腔、从眼角渗出来的，鲜红的血。

\"走......\"她咳着血沫，手指死死扣住他手腕，\"快走......这是......轮回局......\"

话音未落，玄尘脚下的棋格突然剧烈震动。

他低头，只见方才刻着推演术阵纹的棋格，正随着他的移动，缓缓浮现出新的纹路——那是天罡地煞阵的残图。

他的呼吸一滞。

原来每一步移动，激活的不只是过去的因果，更是未来的线。

天际的天机老人抚须而笑，金印的幽光更盛了。

玄尘望着林初雪脸上的血，望着脚下不断变化的阵纹，突然松开了攥着她的手。

林初雪的身体瞬间被血浪卷走，他却低头盯着自己的掌心——那里不知何时浮现出一枚淡金色的印纹，和天机老人手中的金印，一模一样。

\"原来如此。\"他轻声说，声音里没有慌乱，只有某种近乎狂喜的清晰，\"所以你说我是钥匙......\"

天际的老人挑眉：\"你明白了？\"

玄尘抬头，眼底翻涌着混沌悟性即将觉醒的暗芒。

他望着脚下不断激活的因果线，望着掌心与金印共鸣的纹路，突然笑了。

\"我不仅明白了。\"他说，\"还知道该怎么掀了这盘棋。\"

话音未落，他的识海突然炸开刺目白光。

那枚残留的星子终于碎裂，而在星子碎片里，他看见无数条因果线正在重新排列——每一步移动激活的那组线，原来都指向同一个终点。