暮色四合，寒潭如墨，最后一缕天光沉入西山，潭水幽深得仿佛能将星光也吞噬进去，山谷里弥漫着潮湿的雾气，远处传来几声夜枭的啼鸣，更添几分寂寥。

水面忽地无声裂开，连一丝涟漪都未曾惊起，墨色水痕向两侧滑开，显出水下金甲峥嵘的蛟首。

那金鳞在渐浓的夜色里自行散发着朦胧光晕，每一片都镌刻着天然道纹，但见其闭目垂首，每一次悠长的呼吸，都牵引着四周灵气形成细细小小的漩涡，草木为之俯仰。

静谧的夜空中，隐约有风雷之声蓄于其鼻息之间。

一抹流火般的赤影，此时悄然分开芦苇，那是一只狐，其身形修长矫健，比寻常狐类更显灵秀。

一身皮毛并非单纯的赤色，而是由脊背深沉的赭红逐渐过渡到腹尾明亮的金红，在月下看去，宛如一簇拥有生命的火焰。

最为奇特的是它额间生有一小撮银白毛发，恰似一弯新月印记，为其平添几分神秘，那双琉璃般的眸子流转着琥珀色的光华，顾盼间已显灵智。

那狐走得极小心，蓬松的长尾低垂，几乎触及地面，四足踏过湿滑青苔，竟不染纤尘，行动间唯有月光在它毛尖流淌。

它在湖边三丈外便停步，前爪恭敬俯地，耳尖不受控制地微微颤动，口吐人言道：

“主上，那人族修士醒了。”

蛟首缓缓抬起，带起几串水珠，滴落潭中却重若千斤，发出沉闷声响。

覆满细密金鳞的眼睑睁开，露出一双如寒潭般冰冷的竖瞳。

那目光扫来，并不如何锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视魂魄本源。

赤狐不由自主地俯身更甚，只觉浑身毛发根根耸立，源自血脉深处的压制让它几乎屏住呼吸。

好在金蛟的目光只是淡淡扫过，旋即便合上了眼睑，沉声道：

“醒了便好，你多注意着些便是，小晗心思单纯，近日又总往那处跑，莫要让那人族修士以巧言令色诓骗了去。”

金蛟之声闷若沉雷，带着不容置疑的威严，在这方天地间缓缓滚过。

赤狐迟疑一瞬，脸上极快地挂起几分人性化的谄媚，它将头颅埋得更低，恭敬回道：

“谨遵主上吩咐，属下必定加倍留心，绝不让他有可乘之机。”

它稍作停顿，语气愈发谦卑，低声道：

“属下先预祝主上化龙功成，翱翔九天。”

金蛟鼻息间喷出两条凝练如实质的白汽，激得墨色水面荡开一圈清晰的涟漪，波纹层层扩散，撞碎水中冰冷的月影。

“你倒是伶俐，本王也只是近日有了些许感应，天地劫数将至未至，只待那雷劫降下，熬过便可蜕去这蛟身，成就真正的龙躯，去吧，看好小晗，便是你的功劳。”

赤狐再拜，这才小心翼翼地起身，悄无声息地退入了茂密的芦苇丛中，那流火般的尾尖最后一闪，便彻底融入了夜色之中。

直到其气息彻底远去，那金蛟这才再度抬起眼帘，眼中闪过一抹凝重，喃喃道：

“化龙……谈何容易，自古便是九死一生之局，奈何我寿元大限将至，气血已开始衰败，若不搏这最后一丝生机，终将化作这潭底一堆枯骨，千年修行尽付东流，不得不搏，不得不争啊……”

西岭妖域浩瀚无边，凶险暗藏，即便它修为已臻金丹之境，身为蛟属体质强横超凡，亦不敢说能于此地横行无忌，前路茫茫，劫数难测。

想起千年来见过的那些化龙失败的同族，要么化作枯骨，要么灰飞烟灭，她的眼中不自觉地掠过一丝阴霾。