轰隆！

夜空突然炸开猩红火光。

\"黑石令？细雨的事办妥了，还是...\"雷彬眉头微蹙，不得不压下满腹思量。既见信号，便再无推脱之理。

\"可惜这锅面条...\"他轻叹一声，纵身跃下屋檐。两丈高的距离，落地时竟不闻半点声响。

嘎吱——

老旧的木门发出 。简陋的屋内，最值钱的物件莫过于那张雕花大床。枕边的美妇闻声睁眼：\"这般时辰...\"

\"得出趟门。\"雷彬抚过妻子鬓发。

\"几时归？\"

\"至多五日。\"他故意说得轻巧，忽又想起什么：\"记得收回屋顶的面条，莫叫日头晒了。\"

\"偏你古怪。\"美妇轻笑，\"谁家面条要阴干的？\"

\"这般煮来才劲道。\"雷彬忽然握紧妻子的手：\"待我回来，便带你们去常州开面馆可好？\"

美妇眼波流转：\"当真？\"

\"嗯。\"他最后望了眼熟睡的婴孩，转身没入夜色。

瓦片下静静躺着个乌木匣。雷彬取出竹筒，信火冲天而起。衣袂翻飞间，人影已消失在重重屋脊之外。

......

\"瞧好了！\"洛阳郊外的小镇夜市，忽然响起清亮的吆喝声。

一群身着戏服的青年围坐一处，其中一人手持竹筒向同伴们展示绝活。

\"都瞧好了，竹筒、酒碗、酒水。\"他一手举竹筒，一手拿酒碗，\"可要看清韩。\"

说罢便舀了碗酒，倾倒进竹筒里。

周围同伴目不转睛地盯着竹筒，好奇他能变出什么花样。

唯独邻桌坐着个两鬓斑白的老者，面前摆着碟花生米和半碗酒。老者斜瞥一眼，不屑地咂嘴转过头去。

青年没留意老者，继续表演。他低喝一声\"走！\"，猛然将竹筒倒转——筒中竟滴酒未漏，仿佛从未盛过酒水。

同伴们看得瞠目结舌。

青年得意地放下竹筒：\"酒去哪儿了？且看更精彩的。\"说着将手探入酒盆，喝道：\"起！\"

清澈的酒水中竟凭空凝结出晶莹冰块。

\"妙啊！\"

\"真绝了！\"

众人连连喝彩。青年愈发得意：\"这叫'化酒成冰'，是大食国传来的新戏法。\"说着瞥见老者无动于衷，便挑衅道：\"连老头，你莫不是也会这手？\"

被称作黑石的彩戏师连绳头也不抬：\"儿时把戏，早不玩了。\"

青年不依不饶：\"为何现在不玩了？\"众人也跟着起哄。

连绳漫不经心道：\"因我现在玩的，都是真把戏。\"

这话引得众人哄笑。\"连老头又吹牛！\"

\"什么神仙索，根本是唬人的！\"青年斩钉截铁道。

连绳浑不在意，正要举杯饮酒，忽见酒面映出夜空中炸开的火光。他眼神骤变，慵懒之态一扫而空。

那边众人还在嚷嚷：\"谁见过神仙索？连老头准是喝高了说胡话！\"却见连绳突然披上戏服。

青年诧异：\"这么晚还穿戏服？\"

连绳似笑非笑：\"不是要看神仙索么？今日就让你们开开眼。\"说着抛出一卷麻绳——

\"起！\"

麻绳竟笔直悬于半空，仿佛挂在看不见的钩子上。众人惊得张大嘴巴。

连绳双手运劲，凝出一团云烟往上一抛：\"散！\"云烟裹住绳端纹丝不动。他抓住绳索纵身而上，笑问：\"想上来可得真本事，你们成么？\"

话音未落，人已隐入云烟。麻绳继续上升，青年突然魔怔般扑向绳索：\"我也要上神仙索！\"

刚抓住绳子，一股巨力猛地将他拽进云烟。底下众人尚未回神，云中已传来利刃破空声与凄厉惨叫。

啪。

零碎的躯干从雾气中坠下。

转瞬间云雾散尽，连绳的身影已然无踪，唯有一捆粗糙的麻绳跌落在地。

众人呆立当场，被这诡谲景象惊得说不出话，随即有人察觉异样，上前查看，发现那些断裂的肢体竟是稻草扎成的假货。

“怎么回事？”

“假人？那他人呢？”四周响起惊疑的议论。

无人注意到，那名青年已无声无息地倒在他们背后，浑身 ，气息全无。

洛阳，大明府。

通合钱庄内。

肥油陈踱进账房，从书案暗格中抽出一册簿子。

这不是寻常账本，与钱庄毫无干系，乃是黑石组织的密录，记载着不可告人的交易细目。