“其三，”李明声音压得更低，带着凛冽的杀意，“盯紧‘三爷’！本官要知道他在扬州的一举一动！尤其是他与‘瘦马’、与那‘三’字标记背后之人的联络！你可能做到？”

浪里蛟迎着李明那仿佛能洞穿灵魂的目光，没有丝毫退缩。

他猛地单膝跪地，抱拳过顶，声音斩钉截铁，带着江湖人的血性和承诺：

“李大人！浪里蛟在此立誓！从今往后，唯大人马首是瞻！遵新规，行正道！若违此誓，犹如此指！”他竟毫不犹豫地拔出腰间短匕，寒光一闪，左手小指应声而断！鲜血瞬间涌出！

这突如其来的狠辣举动，连忠叔都微微动容。

张铁柱更是瞪大了牛眼，下意识握紧了擀面杖。

李明看着那断指和汩汩涌出的鲜血，看着浪里蛟那因剧痛而苍白却依旧坚定的脸，终于伸出手，接过了那份染血的油布包裹。

“好！本官信你！”李明将包裹交给忠叔，亲自上前扶起浪里蛟，“忠叔，取金疮药来！柱子，去厨房，把剩下的肉包子都拿来，给浪把头垫垫肚子！”

“啊？包子？”张铁柱一愣，看着自己还没吃完的半盆包子，脸上顿时露出万分不舍的肉痛表情，瓮声瓮气地嘟囔，“少爷…那…那是俺的宵夜…”

李明没好气地瞪了他一眼：“回头给你买一车！”

浪里蛟看着张铁柱那副委屈巴巴的模样，又看看李明亲自递来的金疮药，断指的剧痛似乎都减轻了几分，脸上露出一丝复杂又带着点暖意的笑容：“谢…谢大人！谢…张壮士！”他接过张铁柱极其不情愿递过来的、还带着体温的几个大肉包子，狠狠咬了一口，仿佛在咬碎过往的枷锁。

夜色更深，雨不知何时停了。

浪里蛟包扎好伤口，带着李明给予的承诺和新任务的密令，如同来时一样，悄无声息地消失在夜色中。

书房内，李明摩挲着浪里蛟送来的那枚特殊铜钱信物，眼神幽深。

漕帮这潭深水，终于被他撬开了一道缝隙！浪里蛟的投效，不仅仅是一股助力，更是一个信号！一个新旧势力在风暴中重新站队的信号！

然而，就在李明准备歇息片刻时，忠叔去而复返，脸色凝重得几乎滴出水来，手中拿着一份刚刚收到的、来自扬州的密报！

“少爷！扬州急报！我们的人…在监视‘听潮轩’时…跟丢了！目标极其狡猾！而且…”忠叔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们安插在扬州漕帮的一个暗桩，刚刚…被发现了！尸体…被挂在扬州码头的旗杆上！旁边…还用血画了一匹…瘦马！”