周稚合上书页时，指尖还沾着《印泥砂相考》扉页的薄尘。

窗外戍卒的脚步声渐远，她忽然听见帐外传来轻叩声——是陈子元的亲兵，捧着一卷竹简写的手令：\"陈统帅说，火政塾明日起加开鉴印课，三日内要让学徒们摸清印泥砂相辨、墨迹年份测、笔力惯性析三技。\"

竹简写的\"三技\"两个字还带着新墨的潮气，周稚捏着竹片的指节微微发颤。

她想起前日在帐中，陈子元翻着残页拓本时，目光扫过她案头堆成山的《墨经》《纸谱》，突然说：\"你总说火政该管粮草火具，可这天下的贪墨，比火更难防。\"此刻手令上的字迹刚劲如刀，她忽然明白，统帅要的不是又一支救火队，是能撕穿黑账的\"鉴伪刃\"。

第二日卯时，火政塾的土坯房里飘满墨香。

周稚将陶罐残页与《河西隐粮总录》摊在粗木案上，十二名学徒围作半圆。\"看这'坤'字末笔。\"她用竹片挑起拓本，\"左利手运笔时，腕骨会向内侧压，墨迹这儿——\"竹片点在\"坤\"字最后一竖的尾端，\"颜色比别处深三分，像被指甲掐过的痕。\"

最末排的小学徒捏着放大镜，鼻尖几乎贴到纸页：\"可蔡旭坤不是早死了么？\"周稚没答话，只把另一卷敦煌旧档抖开。

那是十七年前敦煌录事参军的批文，\"坤\"字尾笔的压痕与拓本严丝合缝。

学徒们倒抽冷气的声音混着翻纸声，有人碰倒了墨盏，深褐的墨汁在案上蜿蜒，倒像极了文书里那些见不得光的账目。

日头移到西墙时，韦仲康之子抱着个漆盒进来。

他总穿洗得发白的青布衫，此刻却郑重地捧着盒盖：\"这是我家传的显墨粉，能让被雌黄覆盖的字迹显形。\"黄琬之的帐里，他将粉末均匀撒在值班簿的\"丙戌年九月廿三\"页，用软毛刷轻轻扫过。

众人盯着纸面，原本墨色不一的两处突然泛起淡青——\"蔡旭坤，值夜三更\"八个字，像被月光泡开的霜。

黄琬之的膝盖\"咚\"地磕在青砖上。

他攥着值班簿的手青筋暴起，指节蹭过那行新显的字迹，仿佛要把十七年前的夜重新摸一遍：\"那天我喝了司农寺送来的醒酒汤，迷迷糊糊睡过去......原来不是我丢了印，是有人趁我昏睡拓了模......\"他突然抬头，眼里布满血丝，\"那些粮......那些本该入国库的粟米，都喂了董卓的狼？\"

李息的皮靴声就是这时撞进帐来的。

他怀里抱着卷染了尘的驿路密报，袖角还沾着西北的沙：\"蔡旭坤没死。\"他展开密报，上面画着个歪歪扭扭的驿馆——金城往西，哑泉驿。\"西营旧部说，那驿丞总在深夜烧账，烧完的纸灰里，常能筛出西域红砂。\"他指腹蹭过密报上的朱砂标记，\"更巧的是，哑泉驿的粮库，正好对着咱们悬在北岭的隐粮点。\"

帐外起了风，吹得烛火忽明忽暗。

陈子元站在阴影里，指尖敲着案上的《河西隐粮总录》。

他望着黄琬之佝偻的背影，又看向李息手中的密报，忽然开口：\"郑玿。\"

一直立在帐角的北岭悬账监守跨前一步。

他腰间的铁牌碰在案角，发出清响。\"明日起，你带着各隐粮点的监守们立盟。\"陈子元的声音像浸了雪水的刀，\"盟书要写清楚——悬账不是糊涂账，谁再敢把粮本当私印，这铁牌......\"他拾起郑玿的铁牌，在烛火下照出刻着的\"监守\"二字，\"就先烙在他心口。\"

李息翻着密报的手顿住了。

他突然明白，统帅要的不是急着抓人——蔡旭坤这条线，不过是浮在黑水上的藻。

真正要清的，是让所有盯着隐粮的眼睛都明白：从今往后，悬账的锁，要由监守们自己看紧。

夜风卷着雪粒打在帐幕上，郑玿握紧铁牌转身时，听见陈子元又补了一句：\"盟书用西域红砂调印泥。\"他脚步微滞，喉结动了动——原来这红砂，既能做伪，也能做证。

玉门关的风卷着沙粒打在布告栏上，《河西共守令》的绢帛被吹得猎猎作响。

郑玿立在关前，望着第三日最后一缕夕阳沉下，喉结动了动——三天了，布告下只有几个老卒蹲在墙根啃干饼，连凑过来看的百姓都只敢用眼角膘。

他摸了摸腰间铁牌，那是昨夜陈子元亲手烙下的新印，还带着灼人的温度。

\"将军！\"赵弘的马蹄声惊起一群寒鸦。

这位守关校尉翻身下马时，甲片撞出清脆的响，\"关门外有个断臂老兵，说要递东西。\"

郑玿跟着赵弘转过关角，便见着了那老兵。

他裹着褪色的玄甲残片，左臂齐肘而断，裹伤的布帛渗着褐红的旧血，右手里的驿图卷得发皱，沾着草屑。

老兵抬头时，眼角的皱纹里凝着沙粒：\"小的姓王，原是敦煌崔家的管家......\"他喉咙哽了哽，\"昨日我那六岁的娃背《账政十诫》，突然指着我疤说：'爹，你手上也有账。