和红霞对打的女人名叫房小英，外号“屠户娘子”，是李正的情妇。她以前专门开黑店谋财害命，所以得了这么个绰号。当地有句顺口溜：“猪羊进了屠户门，别想活着出店门。”表面是说杀猪宰羊，其实暗指她是个出卖肉体的女人。

这个心狠手辣的老妖婆，已经八十五岁了，还整天浓妆艳抹、卖弄风骚，最恨别人说她老。她使一对流星锤，功夫独树一帜，锤法又快又狠，变化多端，在黑道上名气很大。

她这次来税署帮红云，一是为了给死去的丈夫报仇，二是还红云的情债——红云是她当年的老相好，她曾经背着李正，偷偷在罗山陪红云练了十年武功。

房小英一锤砸向红霞面门。红霞被敌人团团围住，无处可躲，只好用剑硬挡。但房小英力气太大，红霞不但没挡住，剑还被震得反弹回来，差点砍到自己。

红霞被震得后退，还没站稳，背后一棍、左侧一刀又同时攻来。她咬牙一剑劈下，“咔嚓”两声，刀棍齐断，可房小英的第二锤已经砸中她的左肩。她痛叫一声倒地，剑也飞出去老远。

房小英紧跟着第三锤砸向红霞后腰。红霞急忙翻滚躲开，“轰”的一声，流星锤把地面砸出一个大坑，泥土飞溅。

许知见状，撇下白眉和尚，拼命冲过来救红霞。有人拦路，一记三节棍扫向他胸口，背后还有人偷袭一掌。可许知不管不顾，硬扛着挨打，挥钩直劈房小英！

房小英正和红霞交手，突然看见许知一的鹰爪钩朝自己袭来，只好放弃追击红霞，转身用流星锤反击许知一。许知一刚用钩子挡开流星锤，背后又有个白眉和尚的禅杖刺来，他急忙闪身，反手一钩扫向和尚。

这时红霞的行道剑被打飞出去，原本围攻她的敌人中有两个立刻跑去抢剑，但黄云动作更快，抢先捡起行道剑，一个箭步护在红霞身旁。

今晚行动共有五人——许知、宗清负责策应，吴刚、红霞分别从前后门潜入，黄云从西墙进院。

随后赶到的宗清立刻加入战斗，帮许知一对抗白眉和尚和房小英。黄云发现红霞伤势严重，一边用月勾龙齿剑砍翻三四个西侧的敌人开路，一边拽着红霞翻墙逃离。

交手数招后，许知一发现白眉和尚功力深厚，那沉重的禅杖每次砸下都像泰山压顶，自己轻巧的鹰爪钩难以硬接。见黄云已救走红霞，便招呼众人撤退。

跳出院子后，许知一追上红霞，发现敌人没追来。见她满头冷汗脸色发黄，询问才知她肩骨碎裂、左臂脱臼。许知一赶紧为她正骨推拿，喂她服下金创药。转头问宗清：\"吴刚呢？\"

宗清苦涩地说：\"我来不及救他...对方有个绝顶高手，仅一个照面就把我震飞两丈远。幸亏他没追击，否则我也难逃毒手。\"

许知听完大吃一惊，急忙追问：\"这人是谁？你知道他的名字吗？\"

\"不知道。这人长得特别奇怪：比普通人高出一个头，身材肥胖胳膊粗壮，脸色发青发黑，额头上还长着个鹅蛋大小的肉瘤。他穿着黑色长袍，空着手不用武器。我亲眼看见他大摇大摆走到吴刚面前，嚣张地问：'你是什么人？报上名来！'吴刚回答：'我是行道镖局的镖师吴刚。不知阁下怎么称呼？'这人突然狂笑起来，说：'我是天神下凡。你不是我的对手，快叫鹤亮来见我。'吴刚挥剑砍去，他不但不躲，反而上前一把抓住行道剑，一掌就把吴刚打趴下了。我当时躲在树后观战，看到这情景吓坏了，赶紧跳出来一掌劈过去。结果他只用胳膊一挡，就把我震飞出去两丈多远。那群贼人趁机把吴刚按住绑了起来。我根本不是他的对手，只能赶紧逃回前院报信。\"

许知困惑地摇头：\"奇怪...武林中的老一辈高手也没听说过有这么厉害的人物。行道剑在普通人手里被人突然抓住剑刃倒有可能，但在吴刚手里，而且还是砍出去的力道下，他能空手抓住还不受伤，这实在太离奇了...没想到税署新来了这么多高手！跟我交手的那个白眉和尚，功夫就在我之上；那个用流星锤的女子也很厉害。看来要攻打税署没那么容易。\"

宗清着急地问：\"我们要不要马上回去救吴刚？\"

许知站在原地犹豫了很久。吴刚被抓，就像挖了他的心肝一样疼；但他心里明白，现在回去也是白白送死。最后只能深深叹了口气，决定先撤回湖子湾。

当晚所有人都百思不得其解，根本睡不着。红叶和普阳尤其想不通：在庐山待了两个多月，从没听说过这号怪人。普阳很自责，因为之前情报工作没做好，导致镖局轻敌只派了五个人，结果吃了大亏。他说：\"这个怪人到底是谁？虽说天下之大无奇不有，但武林顶尖高手都是有数的，怎么连许知大哥都猜不出他的来历？再说行道剑怎么会伤不了他？那些神仙法术，自古以来都是骗人的把戏啊！唉...吴刚落在他们手里，生死未卜。我看不如明天白天大家一起去，会会这个怪人，拼了命也要把吴刚救出来。\"

红霞平时是个稳重端庄、心思细腻、喜怒不形于色的人，虽然受了重伤也咬牙忍着疼痛；但一想到吴刚...就忍不住心酸落泪，唉声叹气。

许知的心情更加沉重了：万一吴刚出了什么意外，自己怎么向师门交代？以后还怎么在武林中立足？现在也顾不上那么多了，只能明天去叫阵打一场看看。要是再失败，就只能去求鹤亮帮忙了。

第二天一早，众人吃过早饭。许知、红叶、普阳、宗清、黄云、花同、姜德印七人前往税署挑战。贾秀莲和红霞则回镖局养伤。临走时，红霞把自己的行道剑交给普阳，说：\"师叔，我回镖局养伤，这把剑留给您用吧！\"

普阳郑重地接过行道剑，心里更加难受。他心想：要不是自己判断敌情失误，衡山和何契阿古就不会往西边去，也不会冒险夜探导致吴刚被抓。他下定决心要背水一战，找那个怪人决一死战。

七人来到税署大门前，由黄云上前叫阵。

税署的大门是两扇朱红色带铜环的铁门，旁边各有一扇小门。此时大门紧闭，只有东边的小门半开着，有个看门的站在那里。

黄云大步上前喊道：\"喂！看门的，快去通报，就说行道镖局的人来了，叫你们管事的出来说话！\"

看门人懒洋洋地打量了黄云一眼，推开小门说：\"不用通报，有事就进来谈。敢进来吗？\"

黄云回头一招手，七人依次进入。只见院子里四十名武士正在练武，有的在练拳脚，有的在比试兵器。那个白眉和尚正忙着跑来跑去，指导他们练武。

看到黄云等人进来，练武的人立刻停下，整齐地排成一排。白眉老和尚站在中间。院子里顿时鸦雀无声，都在等着黄云他们说话。显然，对方早有准备。

出于礼节，黄云抱拳说道：\"请你们管事的出来说话！\"

从那四十名武士中走出一个四十岁左右的壮汉。他空着手来到黄云面前问道：\"这位英雄尊姓大名？来此有何贵干？\"

\"我是行道镖局的镖师黄云。因为东平这个奸贼作恶多端，我们镖局要为天下讨个公道，今天特来捉拿东平老贼。\"

\"哼！东平大人是朝廷命官，你们是罪大恶极的钦犯。我正要去找你们，没想到你们自己送上门来了。\"