火球落入黑暗中，瞬间照亮了隐藏其中的影噬虫。黑色的虫群被火焰点燃，发出刺耳的嘶鸣，但它们并未退缩，反而更加疯狂地冲向【希望之城】。

“炁盾加力！”炁修队长大喊。屏障上的“炁”光更盛，影噬虫撞在屏障上，瞬间被“炁”分解，化为一缕缕灰雾。但虫群数量太多，屏障表面很快布满了灰雾，“炁”的流转开始变得滞涩。

“用‘化炁’之法，将灰雾转化为‘炁’！”炁虎的声音传来。

炁修们立刻调整法门，将“御炁”转为“化炁”。屏障上的“炁”开始旋转，如同微型漩涡，将附着的灰雾一点点吸入、分解，转化为纯净的“炁”，重新融入屏障。原本滞涩的“炁”流再次变得顺畅，甚至比之前更加强盛。

传统修士的火球持续输出，影噬虫的数量不断减少。半个时辰后，最后一只影噬虫被火焰吞噬，右侧虚空恢复平静。

“清理完毕，无人员伤亡！”负责统计的修士汇报。

甲板上响起一阵轻微的欢呼，但很快又安静下来——所有人都知道，这只是远征的开始，更危险的挑战还在后面。

【希望之城】继续向星云深处推进，穿过陨星带，进入黑暗星云的外围区域。这里的灰雾更加浓郁，能见度不足百米，虚空中弥漫着令人窒息的吞噬感，连“炁”的流转都变得缓慢。

“启动‘净化炁符’，融入‘炁盾’！”陈明静下令。

阵法师们将早已准备好的“净化炁符”注入堡垒的“炁脉”，符文中的“炁”与“炁盾”融合，光膜表面浮现出淡淡的符文。灰雾接触到“炁盾”，立刻被符文分解，化为无害的能量消散在虚空中。

“前方发现‘甲噬兽’群！数量约五千只，实力在金丹到元婴之间！”炁修的探测声再次响起。

甲噬兽体型如犀牛，体表覆盖着灰色的鳞甲，鳞甲能吸收灵力和“炁”，普通攻击很难对其造成伤害。之前在星云外围侦查时，联盟的修士就曾吃过甲噬兽的亏，不少法器都被鳞甲吸收的能量损坏。

“炁战营第三队、第四队，准备‘破炁’攻击；陈明静前辈，麻烦你用冰炁冻结部分甲噬兽，限制它们的行动！”炁虎说道。

陈明静点头，身形一闪，出现在【希望之城】前方。她双手结印，冰蓝色的“冰炁”从掌心涌出，在空中化为无数冰锥，射向灰雾深处。冰锥落入灰雾，瞬间冻结了大片区域，十几只甲噬兽被冻在冰块中，动弹不得。

与此同时，四百名炁修飞出，他们双手结“破炁印”，将“神炁”凝聚在指尖，形成细小却精纯的“炁针”。“炁针”射向甲噬兽的鳞甲，精准地刺向鳞甲缝隙处——那里是甲噬兽吸收能量的薄弱点。

“噗嗤！”“炁针”刺入鳞甲缝隙，甲噬兽发出痛苦的嘶吼。吸收能量的通道被“炁”破坏，鳞甲上的灰光瞬间黯淡，原本坚硬的鳞甲变得脆弱不堪。

“传统修士，攻击！”炁虎下令。

甲板上的修士们立刻发动攻击，剑光、法术如同暴雨般落下，击中失去防护的甲噬兽。甲噬兽的鳞甲碎裂，身体被法术撕裂，化为一滩滩灰色的粘液。

战斗持续了一个时辰，五千只甲噬兽被全部清理。修士们虽然疲惫，但眼中都闪烁着坚定的光芒——他们亲手打破了噬炁者的防御，离母巢又近了一步。

【希望之城】继续推进，深入黑暗星云腹地。此时，虚空中的吞噬感已经浓郁到几乎实质，连【希望之城】的“炁核引擎”都开始出现轻微的滞涩。远处，隐约能看到一团巨大的黑影，那就是噬炁母巢。

“所有人准备，我们即将抵达母巢外围。”炁虎的声音在堡垒内回荡，“记住，我们不是为了复仇，是为了守护——守护天元大陆，守护这方宇宙的生机，守护‘炁’之道的传承。”

修士们纷纷握紧手中的法器，运转“炁”或灵力，眼神坚定地望向远方的黑影。陈明静走到炁虎身边，冰蓝色的“炁”与他莹白的“炁”轻轻交织。

“准备好了吗？”陈明静问道。

炁虎点头，目光灼灼：“准备好了。陈姨，我们一起，结束这场战争。”

【希望之城】的“炁核引擎”再次轰鸣，莹白的“炁”光刺破灰雾，朝着噬炁母巢的方向，缓缓驶去。远征的终点，决战的序幕，即将拉开。