曹彰的剑尖还在滴血，他单膝跪地，将染血的佩剑横托于掌中，抬头望向曹休时，眼中既有决绝，亦有恳求。

\"叔父……\"他的声音低沉而颤抖，\"您教我骑射时曾说，为将者当明辨忠奸。今日之局，难道您还看不透吗？\"

曹休的手按在剑柄上，指节发白。他望着这个自己亲手教导长大的侄儿，眼前浮现的却是当年许昌校场上，少年曹彰执拗地一遍遍练习箭术的身影。

\"子文……\"曹休的嗓音沙哑，\"这一剑，断的可是退路啊。\"

程昱适时上前，苍老的声音里带着沉痛：\"长平侯，曹丕登基当日便囚司马朗、杀谏臣，连魏武帝的灵柩都要草草下葬。此等心性，岂会容得下任城王？又岂会容得下您这位手握重兵的宗室大将？\"

帐外突然传来整齐的甲胄碰撞声——曹彰的亲卫已将大帐团团围住。火把的光透过帐布，在众人脸上投下摇曳的阴影。

曹休闭了闭眼。他想起临行前曹丕那意味深长的叮嘱：\"叔父此去，当为朕分忧。\"当时那双看似温润的眼里，分明藏着毒蛇般的冷光。

\"罢了。\"曹休突然拔出佩剑，在众人惊愕的目光中，将剑锋重重插入案几！

\"南阳五万精兵，从今日起听任城王调遣！\"

许昌惊变

三日后的深夜，许昌皇宫。

曹丕从噩梦中惊醒，冷汗浸透中衣。他梦见赤壁的烈火中，父亲曹操浑身是血地指着他，嘴里吐出的却是曹彰的声音：\"阿兄，这位置你坐得稳吗？\"

\"陛下！八百里加急！\"殿外传来慌乱的脚步声。

当曹丕看清军报上\"曹休倒戈\"四个字时，整张脸瞬间扭曲。他发狂般撕碎绢帛，碎片如雪片般飘落。

\"好一个曹子烈（曹休字）！好一个曹子文！\"他歇斯底里地大笑，\"朕的叔父，朕的弟弟！\"

荀攸匆匆赶来时，看见的是满地狼藉和曹丕充血的眼睛。

\"程昱老贼已经传檄天下，说陛下矫诏篡位。\"荀攸低声道，\"徐州刺史陈登、豫州刺史吕范都在观望……\"

曹丕突然安静下来。他弯腰捡起一片带血的诏书碎片——那是刘晔临行前他亲手盖印的。

\"传旨。\"年轻的皇帝声音轻得像毒蛇吐信，\"命曹真率中军精锐即刻开赴宛城，告诉曹仁，让其据守章陵，抗击住吴蜀联军的进犯。\"