另一方面，北汉镇南将军赵云率领的5万兵马在荥阳关东五十里的中牟县城，围住了逃往至此的兖州刺史张既和兖州都督李通的1万兖州残兵。

夕阳如血，将中牟城斑驳的城墙染成赤褐色。城头残破的魏字大旗在晚风中无力地飘荡，旗面撕裂的裂口像是被猛兽利爪撕扯过一般。城下，黑压压的北汉军阵如铁桶般合围，刀戟森然，杀气弥漫。

兖州刺史张既站在城楼上，指尖深深掐进垛口的砖缝里。他的甲胄上满是刀痕，左臂的伤口只用粗布草草包扎，血迹早已干涸发黑。身旁的兖州都督李通沉默地擦拭着长刀，刀刃上卷起的缺口无声地诉说着这几日的惨烈。

\"援军……不会来了。\"张既低声说道，嗓音沙哑得像是砂纸摩擦。

李通的手顿了一下，随即冷笑一声：\"许昌自顾不暇，曹真哪还管得了我们？\"他猛地将刀插回鞘中，金属撞击声在寂静的城头格外刺耳。\"横竖都是死，不如杀出去！\"

张既没有回答，只是望着城外北汉军营中升起的袅袅炊烟。那里，敌军正在埋锅造饭，仿佛胜券在握。而城内，粮仓早已见底，士兵们啃着树皮草根，饿得两眼发绿。

北汉镇南将军赵云骑在雪白的战马上，银甲在夕阳下泛着冷冽的光。他微微眯起眼，打量着这座摇摇欲坠的小城。

\"将军，城内守军已是强弩之末，何不一鼓作气攻下？\"副将抱拳请命。

赵云摇了摇头：\"困兽犹斗，何况是人？\"他的声音低沉而沉稳，\"张既、李通皆非庸才，若逼得太急，只会徒增我军伤亡。\"

\"那……\"

\"传令下去，\"赵云抬起手，\"火器营准备，明日拂晓，向城头抛射轰天雷。\"

当夜，李通召集了仅存的八百死士。他们大多带伤，却仍握紧兵器，眼中燃烧着最后的疯狂。

\"弟兄们，\"李通的声音低沉如雷，\"今夜，要么杀出一条血路，要么……就死在这里！\"

无人应答，只有铁甲碰撞的声响。

张既站在一旁，神情复杂。他知道，突围几乎是必死之局，可困守城中，也不过是慢性死亡。

\"李都督，\"他终于开口，\"若事不可为……\"

李通咧嘴一笑，露出染血的牙齿：\"张大人，若我死了，你就降了吧。总得有人活着回去，告诉朝廷，兖州……是怎么丢的。\"

张既喉头滚动，最终只是重重地点了点头。