原本晓以为“喰种”是在被男童目击后才往学院方向逃窜，现在看来，准确地说，应该是“逃回”学院才对。

这个想法，瞬间填补了晓心中推理的空白。

如此一来，对方很可能在距离学院极近的范围内安了巢穴，暗中观察学院的动静。

说不定，他已经察觉到前来追查此案的喰种搜查官，像多田等人的行动，因而准备逃之夭夭。

以晓目前作为学院生的能力，能推理到这一步已实属不易。

剩下的事情，除了尽快拜托筱原或者5区分局在学院周边展开深入调查，似乎别无他法。

然而，他们很可能会要求提供更确凿的证据，否则不会轻易出动。

即便面临这样的困境，晓也深知自己必须有所行动。

“谢谢你的协助，再见。”

晓向男童道谢后，便打算离开。

“晓。”

男童突然叫住了她。

“……你也有认识的人被‘喰种’杀害了吗？”

晓回头，只见男童用一双直率的眼睛看着她。

或许，男童也察觉到了她内心深处背负的伤痛，就如同她能感受到男童心中的阴影一样。

“……我母亲。”

晓如实回答。

“这样啊。”

男童低声呢喃。

“你现在已经不痛苦了吗？是不是长大之后，心情就会慢慢平复呢？”

“……这点我也不太清楚，毕竟每个人的情况都不一样。”

“那你呢？你已经没事了吗？”

晓知道，这个孩子此刻一定深陷在失去双亲的黑暗中，看不到一丝光亮。

“我呢……”

晓的脑海中浮现出母亲的面容，还有站在母亲身旁的父亲，以及他们一家三口曾经幸福相处的画面。

“……这是个秘密。”

晓轻声说道，那声音如同呢喃，却丝毫没有字面表现出的冷淡。

“是吗？”

男童笑了笑，随后，他的眼神突然充满力量。

“爸爸临死前，让我把‘喰种’的事都忘掉。爷爷和奶奶也不准我再去做危险的事，可是我……”

男童抬起右手，指向夕阳映照下的天空，那个方向，正是学院所在之处。

“隔天，我朝着那个‘喰种’逃跑的方向追去，结果在那里……看到他了。”

晓惊讶地瞪大了眼睛。

“虽然他没戴面具，但我一眼就认出是他。我悄悄跟在他后面，还发现了他住的地方……晓，”

男童眼中燃烧着熊熊怒火，“拜托你把那家伙……把那个害死我爸爸的家伙……杀掉！！”

愤怒、悲伤与憎恨，这些负面情绪如绳索般缠绕在这个小小的孩子身上。

这，便是“喰种”制造的悲剧。

此时，太阳已经完全西沉，微凉的晚风轻轻拂过。

一个背着行李的男人从一栋破旧的公寓中走出，许多学生都居住在这栋公寓里。

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