“瓦罗……你看……”

卢库鲁斯的声音沙哑得不成样子，眼眶瞬间通红，强忍的泪水在打转，“认得它吗？这是爸爸传下来的，家族继承人的信物……我收养小卢西乌斯那天，亲手给他戴上的……后来……他又把它还给了我……”

瓦罗的目光死死盯住那枚熟悉的戒指，那是父亲戴了一辈子的东西，象征着家族的荣耀和传承。

“他让人把它送回来给我……”卢库鲁斯的泪水终于滚落，滴在冰冷的戒指上，“他说……他要和庞培拼了……不为别的……就为了……为了给我挣一个‘马格努斯’的称号……他说……他要报答我的恩情……”

卢库鲁斯猛地抬起头，泪水模糊的视线却锐利如刀，直刺瓦罗的灵魂深处：“可是瓦罗……你知道吗？真正需要报答的人是他，是我欠他的……

赫勒斯滂海战，我乘坐的旗舰沉没了。我身负重伤坠入绝望的海里，就在我以为必死无疑的时候，是他。是小卢西乌斯，他像疯子一样跳下船来，顶着箭雨和风浪，硬生生把我从死神手里拖了回来！我这条命，是他给的！”

他的声音充满了痛苦和悔恨：“我知道……我知道你一直看不起他！你觉得他出身低微，是个划桨的奴隶，一朝得势，坐享其成，觉得他成为我的养子是走了天大的运，觉得他那些战功不过是运气好，沽名钓誉……是不是？”

瓦罗的嘴唇哆嗦着，脸色由白转红，羞愧如同毒藤般缠绕上来，让他无地自容。兄长的话，像鞭子一样抽打在他心上。

“可是你现在看到了吗？瓦罗？”卢库鲁斯的声音陡然拔高，带着一种泣血的控诉和骄傲，“他不是废物！他不是懦夫！他是真正的战士！是真正的英雄！他是在用他的命！用他麾下两万将士的命！去为我搏杀！去为卢库鲁斯家族搏杀！去为摇摇欲坠的共和国搏杀！他干掉了庞培！他做到了我们都认为不可能的事情！”

卢库鲁斯将那枚沾着泪水和汗水的戒指紧紧按在胸口，仿佛能感受到那个远在战场、生死未卜的年轻人的心跳。他盯着弟弟，一字一句地说道：“现在，你告诉我，瓦罗·卢库鲁斯，你，还信不信庞培的‘演戏’？”

瓦罗的身体剧烈地摇晃了一下，仿佛被抽走了所有力气。他再也无法支撑，双膝一软，“扑通”一声重重跪倒在地，头深深埋下，肩膀剧烈地耸动起来。

羞愧、悔恨、后怕、震惊……种种情绪如同海啸般将他彻底淹没。

他输掉的，不仅仅是这场争论，更是对亲人的信任、对局势的判断，还有……作为卢库鲁斯家族一员应有的担当与骄傲。帅帐内，只剩下卢库鲁斯沉重的喘息声、信使压抑的啜泣声，以及瓦罗那无声的、代表着彻底崩溃的颤抖……