他上前一步，目光灼灼：“故而，臣始终坚信，欲救大宋，非仅罢黜一两个奸臣可竟全功。唯有建立一套不因君主个人贤愚、不因权臣一时好恶而动摇的稳固法度与政治体系！使政务运行，有章可循；使权力行使，有界可守；使天下英才，有途可进！如此，方能避免重蹈覆辙，使我朝基业，真正绵长！”

赵桓深深地看着陈太初，眼中挣扎、痛苦、醒悟交织。良久，他长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，声音疲惫却透着一丝清明：“元晦… … 你所言《四海论》之深意，朕… … 今日方知，并非虚言。然… … 兹事体大，千头万绪，若贸然全面推行，恐又如王安石变法，欲速则不达，反生大乱。当… … 当从何处着手？”

听到皇帝终于松口，问及具体步骤，陈太初心中一定，知道最关键的时刻已经过去。他沉稳应道：“陛下圣明！《四海论》确为纲领宏图，然饭需一口口吃，路需一步步走。臣以为，当先理清脉络，固本培元。首要之务，便是将中央政务、地方治理、军事国防这三条主线，权责理清，归属明确！”

他伸出三根手指，条分缕析：“中央，设政事堂总理政务，下设各部专司其职，陛下垂拱而治，握最终裁决与监察之权；地方，明确路、州、县三级权责，给予一定自主，同时加强中央巡察监督；军队，彻底剥离私属，归于枢密院统一调遣，忠于国家而非个人。此三条主线理顺，犹如房屋立起三根坚实梁柱，大局可定。在此基础上，再逐步推行四海论所倡之议会监督、法度至上等新政，方可水到渠成，根基稳固。”

赵桓凝神细听，眼中光芒闪烁，显然在认真权衡。陈太初的建议，并非激进地一步到位，而是抓住了最核心的权力架构问题，先立规矩，再谈革新，显得务实而富有策略。

“至于推行之时机…”陈太初略一沉吟，继续道，“眼下陛下圣体欠安，需静心调养。且钱荒初定，民心待抚，官场亦需整顿。操之过急，反易生变。不若… … 定于今年年末，待秋收过后，府库稍盈，人心稍安，便开始筹备。于明年开春，万象更新之际，正式颁行天下！以此为新纪元之始，陛下以为如何？”

“年末筹备，明春颁行… …”赵桓低声重复着，目光渐渐坚定起来。这个时间表，给了他足够的缓冲期，也契合“一年之计在于春”的传统。他最终点了点头，虽未明言，但那默许的神情，已表明了一切。

陈太初躬身一礼：“陛下安心静养，臣必竭尽全力，会同何相等诸位大臣，细化章程，稳妥推进。”

当他退出福宁殿时，夜空已繁星点点。夏夜的风带着温热，吹拂着他的衣袍。回首望了一眼那灯火阑珊的宫阙，陈太初知道，一场真正意义上的变革，终于在这病榻前的对话中，悄然拉开了序幕。前路依然漫长艰险，但至少，方向已然指明。

暮色虽深，黎明可期。