虽然只是负责整理案卷、记录审判的小吏，但对于一个平民女子来说，这已经是翻天覆地的改变。

在当时的世道，寒门子弟尚且难以跻身官场，更何况女子？可祁玉却凭借自己的才学，堂堂正正地走进了明镜司的大门。

祁玉规矩地行礼：“在下祁玉，特科新录，请多指教。”

吏员撇撇嘴：“指教谈不上，先把这些案卷整理了吧。”

他指了指角落里堆积如山的文书，“按年份和案件类型分类，今日放衙前要完成。”

祁玉没有多言，立刻开始工作。她知道，作为第一个通过考试进入明镜司的女子，自己的一举一动都会被放大审视。她必须用实力证明自己配得上这个位置。

日影西斜，祁玉终于整理完了最后一份案卷。她揉了揉酸痛的肩膀，发现那位老吏员正站在她身后，一脸惊讶。

“都……都分好了？”老吏员翻看着整齐排列的案卷，难以置信地问。

祁玉点点头：“是的，从兴平年间到今上建安三年，共七百三十二宗案件，按盗窃、伤害、婚姻、田土等十二类分好，每类又按年份排序。”

老吏员沉默片刻，突然转身离去。祁玉以为自己做错了什么，却见他很快带着一位气度不凡的年轻男子回来。

“就是她，一天就整理完了我们半个月都理不清的陈年案卷。”老吏员介绍道。

年轻男子——正是明镜司司丞满宠。

满宠翻看着她的文书，点头道，“这案卷整理记录得不错。条理清晰，法理分明。”

祁玉躬身行礼：“多谢司丞大人。”

满宠沉吟片刻，忽然道：“你可愿随我学习断案之法？”

祁玉一怔，随即欣喜若狂：“弟子愿意！”

就这样，祁玉开始了在满宠身边的学习。

白天，她跟随满宠审理案件，记录案情；满宠亲自教导她如何勘验现场、如何推敲证词、如何运用律法。

满宠曾这样教导她，“断案如诊病，不能只看表面症状，要深入探查病因。人心之复杂，往往超出律条的字面意思。”

夜晚，她研读满宠推荐的律法书籍，常常熬到三更。满宠对这个勤奋好学的女弟子颇为满意，倾囊相授自己多年的断案经验。祁玉如饥似渴地学习，进步神速。

……

是日，祁玉接手了一桩特殊的案件。

一个名叫周兰的妇人状告丈夫赵大长期施暴。当她看到周兰脸上青紫的伤痕和畏缩的神情时，祁玉的心揪紧了。

周氏跪在地上啜泣，“大人，民妇实在受不了了，他每次喝酒回来就打我，这次把我的手也打断……”

祁玉扶她起来坐下，轻声道：“别怕，明镜司会为你做主。能详细说说经过吗？”

周氏颤抖着讲述了五年来的噩梦。

新婚不久，赵大就开始动手，从最初的推搡到后来的拳打脚踢。她曾逃回娘家，却被父亲以“嫁出去的女儿泼出去的水”为由送了回来。邻居们也都劝她忍忍，说谁家夫妻不吵架。

“这次是因为什么？”祁玉记录着，强压怒火问道。

周氏低下头，哽咽着：“我…我想拿些钱给生病的母亲抓药，他就说我偷钱养娘家……”

正说着，衙役押着赵大进来了。

赵大满脸不屑，大声嚷嚷：“管什么闲事！我打自己婆娘怎么了？这是我们的家事！”

祁玉拍案而起：“大胆！殴妻非为家事，依汉律等同于故意伤人罪！”

赵大被这突如其来的呵斥震住了，他没想到这个看起来文弱的女吏员竟有如此气势。

祁玉冷笑一声，翻开律典，朗声道：“夫妻相犯，与凡人同罪。且受害人可请求和离，并得家产一半。”

周氏闻言，眼中第一次闪现希望的光芒：“大人…民妇想和离……”

赵大怒吼：“不行！你生是我赵家的人，死是我赵家的鬼！”

祁玉冷冷地看着他：“赵大，你故意伤人，依律当收监候审。至于周氏和离之请，明镜司自会秉公处理。”

案件审理持续了三天。祁玉不仅判决赵大监禁三年，还判令和离，并将赵家田产的三分之二分给周氏作为赔偿。

这一判决当即引起了不小的震动，以往这类案件顶多训诫丈夫几句了事。

有同僚私下对祁玉说：“你判得太重了。这样下去，谁还敢娶妻？”

祁玉平静地回应：“若以殴打妻子为乐，这样的男子不娶妻反倒是女子的福气。”

满宠听闻此事，特意召见了祁玉。她本以为会挨批评，没想到满宠却露出了赞许的笑容。

“判得好。国公修订这条律法就是为了革除家暴是家事的陋习。你敢于执行新法，很好。”

祁玉松了口气：“师父不怪我越权就好。我只是……看到周兰的样子，想起了许多和她处境相似的女子。”

满宠意味深长地看着她：“所以，你考入明镜司，不只是为了改变自己的命运？”

祁玉沉默片刻，郑重地点了点头：“起初确实如此。但现在，我想为天下女子争取一个公道。

师父，女子不该因为是女子就低人一等，不该因为是妻子就活该挨打。”

满宠长叹一声：“这条路会很难走。”

祁玉目光坚定，“我知道，但总要有人走。”

从那天起，祁玉更加明确了前进的方向。

她开始系统整理涉及女性的案件，研究判决中的性别偏见，并向满宠提出改进建议。

渐渐地，“明镜司有个女吏员判案公正”的消息在民间传开，越来越多的女性鼓起勇气前来申诉。

她相信，只要坚持，终有一天，能实现——天下至公，当如明镜。