卯时三刻，新生的河面浮着一层薄霜，像给大地覆了一层未燃的锡箔。

夏泽立在“镜心”井改成的河口，指尖摩挲那枚完整的象牙“卒”。

卒子透体冰凉，却在他掌心渗出温热——是冯国章最后一口心头血，凝成一层极薄的膜，裹住了整枚棋子。

鲁空子说，卒子既全，棋局便死；棋局既死，人心便活。

可夏泽知道，人心从来不是棋子，而是火——火若找不到柴，便把自己当柴。

“先生。”

隋渊踏霜而来，铁甲上挂着细碎的冰碴，“北岸三十里，白沙渡口的渔人捞上一具浮尸。”

“不是浮尸。”夏泽侧耳，风声里有极轻的铜铃，“是魇的‘影子’。”

他摊开掌心，卒子血膜忽然裂开一道细缝，缝里漏出一线黑雾，雾中隐约是一截铜铃舌。

铃舌无风自鸣，声音像婴儿初生时的第一声哭，又像老人临终时最后一声叹。

“归墟的闸，只关得住水，关不住声音。”

夏泽握紧卒子，黑雾被掐灭在指间，“魇把最后的咒，下在了冯国章的血里。”

辰时，太和书院“镜心”河口。

河底十万盏伏犀灯残骸已被白袍军捞起，灯油凝成的琥珀里，每一粒“稷”字都在阳光下泛青。

苏妲己蹲在岸边，用银簪挑开一枚灯珀，里头的小字竟像活物，顺着簪尖爬上了她的手背。

“是蛊字，不是稷字。”她声音发颤，“魇把三十万亡魂的执念，炼成了三十万条‘舌蛊’。”

舌蛊者，以人声为饵，以人心为钩。

灯珀既破，舌蛊便醒，醒则寻人而噬。

她话音未落，岸边所有白袍军忽然齐声开口，声音却完全不是自己的——

“夏泽，你赢了天下，却输了自己。”

那是冯国章的嗓音，带着铁锈与烈火，从三万人的喉咙里同时迸出。

隋渊拔剑，剑尖直指最近的一名士卒，却见那士卒眼眶里爬出漆黑小字，正是“魇”。

“退！”

夏泽竹杖击地，一道无形气劲震散舌蛊，三万白袍军瞬间昏厥。

河面浮起密密麻麻的小字，像一群黑蚁，顺着水流漂向太和书院。

书院门楣上，“留缝之笼”竹匾被黑字爬满，发出不堪重负的吱呀声。

鲁空子立于井沿，以匕首划掌，血线顺指滴入河中。

“以血为篱，可暂阻舌蛊。”

他回头，望向夏泽，“但篱外还有更大的东西要来。”

午时，王城根下，裂缝最深处。

那条由归墟之水冲出的新河忽然断流，河床裸露，露出一条完整的龙骨。

龙骨森白，长达百丈，头骨却缺了下颌，像一柄未出鞘的刀。

魇的红衣自龙骨胸腔里缓缓升起，像一簇从刀鞘里渗出的火。

他手里托着最后一只人皮灯笼，灯笼里空空荡荡，却在底部画着一只眼睛——瞳孔是完整的象牙“卒”。

“夏泽，”他轻声唤，“我替你找到龙的下颌了。”

龙骨尾端，铁索缠缚着一具早已风干的尸体——

十二年前，凌沧侯世子，夏泽的胞兄，夏沉。

当年凌沧侯府大火，夏沉为护幼弟突围，被乱箭射入潜龙沟，尸骨无存。

如今，尸骨却成魇最后的棋子。

魇以指尖轻敲龙骨，铁索寸寸断裂，夏沉的尸骨便顺着龙骨滑入河床，与龙头拼接完整。

“龙眠之骨，以亲血为引。”

魇咬破指尖，一滴血落在龙头眉心。

龙骨忽然震颤，空洞的眼眶里亮起幽蓝磷火，像两盏从地狱升起的灯。

“哥——”