宇文泰心中冷笑，面上却不露分毫，他转向儿子，吩咐道：“觉儿，去替朕传中护军尉迟统领前来。朕要问问他，是如何管理宫禁的？竟让这等鼠辈混入宫中担任卫士！”

他这是明知故问，意在试探宇文护的控制力，也是想寻求一丝外部干预的可能。

宇文觉战战兢兢地应了一声，刚要迈步向外走，宇文护却抢先一步，伸手拦在了他的面前，脸上虽然还带着笑，语气却不容反驳：“太子殿下，陛下龙体欠安，您身为储君，理应在榻前悉心侍奉。这等微末小事，交由臣去处理即可，何须殿下亲自劳动？”

他的话软中带硬，彻底堵死了宇文觉求援的可能。

宇文泰见宇文护如此强势，连太子都被轻易拦下，心中最后一丝侥幸也破灭了。他知道，今日之事恐怕难以善了。他不再绕圈子，直接问道，声音带着深深的疲惫和一丝嘲讽：“萨保，你此时带兵入宫，究竟意欲何为？”

宇文护见宇文泰挑明，也不再伪装，挺直腰板，朗声道：“叔父，侄儿已与城外的汉王刘璟谈妥。只要叔父肯以大局为重，退位让贤，刘璟便愿意从许昌撤兵，保全我大周社稷血脉。为了宇文氏的江山，为了这满城军民，还请叔父……下诏退位！”

他终于图穷匕见。

宇文泰故作沉吟，试图做最后的挣扎，也为儿子争取一线生机：“退位……朕若退位，谁可继之？觉儿年幼，尚不足十岁，如何能担此重任？”

宇文护不耐烦地打断他：“此事就不劳叔父操心了！朝中自有忠臣良将辅佐。请叔父即刻下诏！” 他的语气变得强硬，不再有丝毫敬意。

宇文泰心中悲凉，还想用亲情做最后的感化，声音带着一丝哽咽：“萨保……当年你父亲早逝，朕将你带在身边，视若己出，悉心教导，何曾有过亏待？我们叔侄之间，何至于……非要走到这一步不可？”

他不提旧情还好，一提此事，宇文护心中压抑多年的不满和怨恨瞬间爆发！他想起自己为宇文泰登基立下汗马功劳，弑杀前帝，诛灭元氏皇族，所有见不得光的脏事、累活都是他干的！可大周建立后，自己得到了什么？一个虚有其名的太保之位！兵权被剥夺，政务被边缘化，整日只能处理些鸡毛蒜皮的小事，如同被圈养的废物！

大丈夫岂能如此郁郁久居人下？

更何况我宇文护有经天纬地之才！

“够了！”宇文护猛地大喝一声，面目变得有些狰狞，“宇文泰！别再跟我提什么旧情！我为你宇文家做牛做马，得到的又是什么？废话少说，我就问你一句，这退位诏书，你到底是下，还是不下！” 他彻底撕破了脸皮。

宇文泰看着眼前这个近乎疯狂的侄子，知道任何言语都已无用。他长叹一声，声音充满了绝望和最后一丝期盼：“朕……若下此诏，你……可否念在血脉亲情，留我儿性命？”

宇文护毫不犹豫地点头，语气甚至显得颇为“诚恳”：“这是自然！觉儿、毓儿也是我的亲侄儿，我岂会加害？只要叔父配合，我保他们一世富贵平安！” 此时此刻，他的承诺如同空中楼阁。

或许是人之将死，其言也善；或许是对亲情的最后一丝幻想，宇文泰最终还是选择了相信这个自己一手带大的侄子。他疲惫地闭上眼，无力地挥了挥手，示意应允。

宇文护心中狂喜，立刻让亲卫将早已准备好的传位诏书呈上。宇文泰在儿子的搀扶下，用颤抖的手，在那决定命运的诏书上，签下了自己的名字，盖上了玉玺。

宇文护拿起诏书，仔细检查无误后，脸上露出了胜利者的笑容。他轻轻拍了拍手，仿佛一个信号，早已等候在殿外的亲卫们如狼似虎般涌了进来，瞬间将龙榻围住。

宇文护退后几步，用一种宣告式的、冰冷无比的语气大声说道：“先帝因箭疮迸发，痛楚难忍，不幸龙驭宾天！太子宇文觉、皇子宇文毓，孝心感天，悲痛欲绝，自愿追随先帝于地下侍奉！尔等，送先帝和两位殿下……上路吧！”

宇文泰猛地睁大眼睛，难以置信地看着宇文护，他终于明白自己还是被骗了，彻头彻尾地被骗了！

他想大喊，想斥责这个忘恩负义的畜生，但虚弱的身躯和巨大的悲愤让他只能发出嗬嗬的嘶哑声。

下一刻，无数冰冷的刀锋已然落下，淹没了他们父子三人……

鲜血，染红了龙榻，也染红了北周的未来。

一代枭雄宇文泰，终究未能逃过这宫廷政变的宿命，以一种极其憋屈的方式，陨落在他亲自选定的继承人手中。

而宇文护，站在血泊之旁，看着那卷染血的诏书，脸上露出了志得意满的神情。

他已经迫不及待，要去准备登基了。至于城外的汉军和未来的烂摊子，此刻似乎都已不在他的考虑之内。