沐瑶灵渊珠碧光大涨，一道水流顺着地面蔓延开来，在前方不远处遇到一道无形的屏障，泛起涟漪：“阵眼就在那里！”
只见前方岩壁上镶嵌着一块人头大小的黑色晶石，晶石周围刻满了蚀心阵的符文，正源源不断地散发着阴邪之力。
晶石前站着两个黑袍人，他们手持骨杖，正低声念诵着咒语，正是之前感知到的化婴境初期气息。
“幽影盟的人！”炎烈怒喝一声，火焰巨斧便要劈出。
“等等。”
“那里还有人。”
李江按住他，目光扫过黑袍人身后的阴影。
阴影中缓缓走出一个身影，穿着华贵的锦袍，面容枯槁，双眼却闪烁着贪婪的红光。他周身虽无明显灵力波动，却给人一种深不可测的感觉，尤其是他腰间挂着的一枚黑色玉佩，散发着与黑色晶石同源的气息。
“落霞镇镇长，柳乘风。”
“据说他十年前便闭关冲击化婴境，没想到……”
风清扬认出了此人。
“没想到我会与幽影盟合作？”
“风长老，这修仙界弱肉强食，幽影盟能给我想要的力量，我为何不合作？”
柳乘风咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿。
“这些镇民的精气真是美味，尤其是那些孩子……”
“蕴含的纯净灵力，足以让我突破化婴境中期了。”
他抚摸着腰间玉佩，眼中红光更盛。
“你竟残害镇民，助纣为虐！”
“落霞镇待你不薄，你就是这样回报的？”
李江链剑直指柳乘风。
“回报？”
“他们不过是我晋升路上的垫脚石罢了。”
“李江，我知道你，万尸窟坏了幽影盟的好事，今日便让你葬在这里！”
柳乘风嗤笑一声。
他猛地捏碎玉佩，黑色晶石瞬间爆发出强烈的光芒，整个矿洞开始剧烈震动，通道两侧的岩壁上突然伸出无数根黑色藤蔓，如同毒蛇般朝着众人缠来。
那两个黑袍人也同时出手，骨杖点地，地面裂开，数具被阴邪之力操控的矿工尸体爬了出来，这些尸体实力竟都在筑基后期，且刀枪不入。
“炎烈，解决那些尸体！”
“风长老，破阵眼！沐瑶，掩护！”
李江下令的同时，链剑已化作数道金红流光，缠住袭来的黑色藤蔓。
“好！”炎烈巨斧火焰暴涨，迎着矿工尸体冲去，每一次挥斧都带着焚天灭地之势，将尸体劈得粉碎。
风清扬玉笛横吹，清越的笛音化作一道锐芒，直取黑色晶石。
沐瑶灵渊珠碧光流转，形成一道水幕，挡住黑袍人的骨杖攻击，同时碧色水流如利箭般射向黑袍人周身要穴。
蓝毛灵鼠则左爪黑痕闪烁，不断在柳乘风周围撕开空间裂隙，干扰他的动作。柳乘风虽未出手，却能引动矿洞内的阴邪之力，那些被斩断的黑色藤蔓很快又重新生长，甚至还能喷吐出带有腐蚀性的黑雾。
“雕虫小技。”柳乘风冷哼一声，双手掐诀，黑色晶石光芒更盛，矿洞顶部突然落下无数碎石，砸向众人。
李江链剑一挥，金红色星力形成护盾，挡住碎石的同时，对风清扬喊道：“这晶石与他心神相连，先伤他！”
风清扬会意，笛音突然转向柳乘风，无形的音刃带着破风之声斩向他的识海。柳乘风脸色微变，不得不分出心神抵挡，黑色晶石的光芒顿时黯淡了几分。
“就是现在！”沐瑶抓住机会，灵渊珠碧光凝聚成一道水矛，突破黑袍人的防御，刺穿了其中一人的丹田。那黑袍人惨叫一声，身体迅速干瘪下去，化作一滩黑泥。
另一黑袍人见状大惊，骨杖挥舞得越发急促，矿工尸体也变得更加疯狂。
炎烈一时不慎，被一具尸体抓住左臂，那尸体指甲上的黑毒瞬间侵入体内，让他左臂一阵麻痹。
“找死！”炎烈怒吼一声，强行催动灵力，火焰顺着手臂蔓延，将那具尸体烧成灰烬，同时也逼退了黑毒，只是脸色变得有些苍白。
李江链剑缠住柳乘风的身形，对炎烈道：“退后休整，这里交给我们！”
他星力暴涨，化婴境中期巅峰的气势完全释放，金红色的链剑如怒龙般咆哮，逼得柳乘风连连后退。
柳乘风没想到李江实力如此强劲，心中暗惊，却仍嘴硬：“不过是化婴境中期巅峰，真以为能赢我？”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在黑色晶石上，晶石瞬间爆发出刺目的黑光，整个矿洞的阴邪之力都沸腾起来。
“不好，他要引爆阵眼！”
“这阵眼吸收了数百镇民的精气，一旦引爆，整个落霞镇都会被炸平！”
风清扬脸色剧变。
李江眼神一凝，链剑突然分化出无数细小的星力丝线，如同蛛网般缠住黑色晶石，同时对蓝毛灵鼠喊道：“灵鼠，空间转移！”
蓝毛灵鼠左爪黑痕大盛，拼尽全力撕开一道巨大的空间裂隙，裂隙另一端正是矿洞外的荒郊。
李江催动全身星力，将黑色晶石连同柳乘风一起拽向裂隙。
柳乘风见状大惊，想要挣脱，却被星力丝线死死缠住。
他看着越来越近的裂隙，眼中闪过一丝恐惧：“不——”
就在黑色晶石即将被拉入裂隙的瞬间，柳乘风突然自爆丹田，一股恐怖的能量冲击波朝着四周扩散。
李江迅速将沐瑶、风清扬和炎烈护在身后，链剑形成坚固的护盾，硬生生抗下了这一击。
“轰隆——”剧烈的爆炸声响起，矿洞开始坍塌。
李江借着冲击波的力量，将黑色晶石彻底推入空间裂隙，裂隙随即闭合。柳乘风的身影在爆炸中消散，只留下一声不甘的嘶吼。
随着黑色晶石被转移，矿洞内的阴邪之力迅速消散，那些被控制的镇民纷纷倒地，恢复了神智，只是面色苍白，虚弱不堪。
“快撤！”李江背起受伤的炎烈，带着众人朝着矿洞外冲去。
身后的通道不断坍塌，碎石如雨般落下，幸好有惊无险，在矿洞完全封死的前一刻冲出了洞口。
回到落霞镇，只见那些恢复神智的镇民正茫然地坐在街道上，看着满目疮痍的家园，眼中充满了悲痛。风清扬取出丹药分发给众人，轻声安抚着他们的情绪。
沐瑶走到张铁匠身边，再次以灵渊珠净化他体内残留的阴邪之力。
“是我……是我没看好镇子……”
“柳镇长他……他怎么会变成这样……”
张铁匠清醒过来，得知发生的一切后，老泪纵横，望着满地狼藉的街道，声音哽咽。
“此事不怪你，柳乘风被幽影盟蛊惑，心性早已扭曲。”
“当务之急是救治伤者，清点人数，重建镇子。”
李江拍了拍他的肩膀，沉声道。
“落霞镇的灵脉已被蚀心阵污染，短期内不宜居住。”
“我看不如让幸存的镇民暂时迁往青风岭，那里灵气充裕，且有防护，待日后净化了此地的阴邪之力，再做打算。”
风清扬将最后一瓶丹药递给旁边的镇民，叹道。
“多谢风长老指点！”
“只是……”
“镇上还有不少人被困在矿洞里，不知……”
张铁匠连连点头。
“矿洞已坍塌，不过你放心，被控制的镇民都已恢复神智，我们出来时已将他们带至镇外空地处，稍后便会派人护送他们回来。”沐瑶轻声道，灵渊珠碧光再次流转，为几位重伤的镇民注入治愈灵力。
“那些幽影盟的杂碎，真是阴魂不散！”
“老子这胳膊要是留下后遗症，定要把他们挫骨扬灰！”
炎烈捂着仍有些麻痹的左臂，瓮声瓮气地说。
李江检查了一下他的伤口，星力探入其中，确认黑毒已被清除，只是灵力运转还需几日恢复：“柳乘风虽死，但矿洞内的蚀心阵符文并未完全消失，需彻底抹去，否则日后仍会滋生阴邪。”
他转向蓝毛灵鼠，只见小家伙正蹲在镇口老槐树下，左爪黑痕对着树干轻轻一点，那泛着暗紫色的叶片便簌簌落下，露出里面盘缠着的黑色丝线——正是蚀心阵延伸出的能量脉络。
“灵鼠发现了阵基的延伸。”
“这棵老槐树怕是早已成了蚀心阵的一部分。”
沐瑶轻声道。
李江走上前，链剑金红光华一闪，精准地斩向树干上的黑色丝线。
丝线断裂的瞬间，老槐树发出一声沉闷的嘶吼，树干上浮现出无数张痛苦的人脸，随即迅速淡化，最终化作飞灰。
“阵基已除，剩下的符文只需用清灵玉露擦拭便可消除。”
“按此法清理镇上所有刻有符文的地方，再以灵火焚烧残留的阴邪之物，可保此地暂时无虞。”
风清扬取出一个玉瓶，递给张铁匠。
“多谢几位仙长救命之恩！”
“落霞镇上下永世不忘！”
张铁匠接过玉瓶，郑重地躬身行礼。
此时，镇外传来一阵喧哗，却是被救出的镇民在青风岭修士的护送下回来了。
亲人相见，有喜有悲，哭声与道谢声交织在一起，为这死寂的小镇添了几分生气。
李江望着这一幕，心中却并无多少轻松。柳乘风虽是化婴境初期，却能引动如此规模的蚀心阵，显然幽影盟在此地经营已久。
而柳乘风口中“幽影盟能给我想要的力量”，更是让他隐隐觉得，幽影盟背后似乎还藏着更深的秘密。
“我们该走了。”
“落霞镇之事只是插曲，幽影盟的秘密基地才是关键。”
李江对众人道。
风清扬点头：“根据之前找到的地图，幽影盟的秘密基地位于断魂崖以西三千里的黑风谷，那里终年被黑雾笼罩，传说有上古凶兽盘踞，寻常修士不敢靠近。”
“正好，老子还没见过上古凶兽长什么样！”炎烈摩拳擦掌，伤势带来的不快早已抛到脑后。
“灵鼠说，黑风谷的气息比万尸窟和落霞镇都要诡异，里面似乎有……”
“不属于此界的力量波动。”
沐瑶灵渊珠微微闪烁，低声道。
“不属于此界？”
“难道与那神秘力量的封印有关？”
李江眉头微蹙。
蓝毛灵鼠吱吱叫了两声，左爪指向西方，黑痕闪烁不定，像是在确认沐瑶的话。
“不管是什么，总得去看看。”
“幽影盟的阴谋一日不除，修仙界便一日不得安宁。”
李江握紧链剑，眼中闪过一丝坚定。
五人向张铁匠等人告辞，再次踏上征程。
临行前，张铁匠率领幸存的镇民跪在街道上，朝着他们离去的方向叩首，直到身影消失在夜色中。
夜风吹过落霞镇，带着淡淡的血腥味和药草香。虽然经历了劫难，但幸存的镇民眼中已重新燃起了希望。而李江等人的身影，则在月光下拉得很长，朝着更加凶险的未知之地前行。
黑风谷的方向，黑雾似乎比往日更加浓郁，隐隐有雷霆在雾中翻滚，仿佛在预示着一场更大的风暴。李江知道，前路必定布满荆棘，但他和同伴们的脚步，绝不会因此停下。
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