“流民营情况如何？”

“流民营在城东南角，情况最糟，几乎十室九病，已……已无力管控。”

“病患的垃圾、污物，如何处置？死者尸身，又是如何处理的？”

林川的问题一个比一个细致，也一个比一个尖锐。

王虎额头冒汗，他之前只关注疫情本身，何曾记得这些细枝末节？

他努力回忆着，断断续续答道：“垃圾……多是随意倾倒，或堆积在巷尾。尸身……起初还有家人收殓，后来太多，也顾不上了，多是……由官府组织的民夫，运到城西乱葬岗草草掩埋……”

听到“乱葬岗”和“草草掩埋”几个字，林川的眉头紧紧锁在一起。秦砚秋不知何时已走到他身边，闻言也是脸色一白。

作为医者，她太清楚这意味着什么。

混乱，是瘟疫最好的帮凶。

“大人，您看该如何……”王虎惴惴不安。

林川没有直接回答，而是转头对秦砚秋道：“砚秋，你如何看？”

秦砚秋思忖片刻：“将军，若依王百户所言，城中水源极可能已被污染，污物横流，尸身处理不当，这正是疫病滋生的温床。若不能立刻控制这些，我们就算有再好的药方，也是治标不治本。”

林川点了点头。

“秦医官说的是！”一位头发斑白的老者拱手道。

此人是随行的老大夫杜仲，素以稳重着称。

“医书有云，避其毒气，首要便是远离秽恶之源。如今城中情况，正是毒气弥漫。若不先清其源，即便是神医再世，怕也难挽狂澜。”

周围几位大夫纷纷点头称是。

然而，一个略显尖锐的声音插了进来：“杜老所言固然在理，可眼下城内每日死人过百，病患哀嚎遍野，我等医者在此空谈清源，是否……是否有些远水难救近火了？”

说话的是另一位姓赵的中年大夫，“当务之急，难道不是应该立刻配制汤药，进城救人吗？每耽搁一刻，就是数条人命啊！”

这话也引起了一部分共鸣，人群中响起一阵低语。

的确，医者父母心，眼看着大量病患等死，情感上难以接受。

秦砚秋摇摇头：“赵大夫忧心病患，乃医者本分，砚秋敬佩。但请问赵大夫，若您此刻进城施药，您能保证喝下您药汤的病人，所用的水是干净的吗？能保证他躺卧之处，没有被污物沾染吗？能保证他不会再被邻舍的疫气所染吗？”

她一连串的问题，让赵大夫一时语塞。

秦砚秋环视众人，声音提高了一些：“我们此刻进去，若源头不除，非但救不了人，反而可能让我们自己、还有我们带去的那点宝贵药材，都陷在那片泥沼里，被疫病吞噬。砚秋以为，该当先清环境，再行救人。看似慢了一步，实则是为了能更快、更有效地救下更多人！这不仅是治病，更是治境！”

“秦医官说得对！清源之事，可由兵士去做。我们医疗营正好利用这段时间，先对一些病患进行诊治，得先确定是何疫症才行，才能准备好应对不同症候的方药。待前方初步清理完毕，我们进去才能有的放矢，不至于手忙脚乱，徒增伤亡。”