就连孝州百姓见到王虎等人，也会亲切地打招呼。

这种感受，是以往在西梁军的时候，完全体会不到的。

世事难料。

林川本是个外人，如今因为疫情和粮荒，竟与孝州城血脉相连。

介休有镰刀军坐镇，分粮分地；西梁城有血狼部镇守，南宫珏以行政手段推动铁林谷经验落地……反倒是最早起家的青州，成了最需费心经营的一块版图。

想来讽刺，却又在情理之中：

共富贵易，共患难难；

而同过生死，最易得人心。

“王虎。”

“末将在！”

“即日起，孝州卫扩编至五千，新兵操练之事，由你全权负责。”

“喏！”

时至今日，林川直接或间接掌控的兵力，已经远超预期。

青州卫明面上九千兵马，核心是铁林谷带出的三千心腹，以及整编的四千西陇卫铁骑。

孝州卫从仅存的一千老弱扩编至五千之众，操练之法、军规条例皆与青州卫同出一辙，不出半年，战力将有质的提升。

介休城的镰刀军，不过八百人，如今凭借控扼要道的优势，正广纳流民壮丁，欲扩编至五千。

此外，清平、英泽、津源三处封地，更以“保境安民”为由，每县暗自编练两千新军。

这些兵力不录于卫所兵册，全都由铁林谷的老兵负责操练，且全员配备铁林谷的精良装备。

这已经是两万五千兵力了……

但这远非全部。

血狼部三万铁骑，才是林川除火器之外，最大的杀手锏。

如今的七里湾，要塞正在秘密兴建，几处水草丰美的牧场也已划定。假以时日，就能为他的大军提供源源不断的牛羊肉食。

而西梁城，也正在焕发出一座州城该有的勃勃生机。

……

时光荏苒。

自南宫珏手持鎏金官印踏入西梁城，已过了大半载。

城西粮库旁，曾经污水横流的流民聚集地，已成了一排排整齐的夯土院舍。

炊烟袅袅间，孩童追逐嬉闹。

那些曾绝望的面孔，如今被日光晒得黝黑发亮。

官府发放的曲辕犁和精选粮种，让老农们咧着嘴直叹活了半辈子，遇上青天大老爷了。

城南工坊区，昔日陈家的阴森工棚被推倒，取而代之的是宽敞明亮的砖石作坊。

叮当锤打、织机哐啷之声不绝于耳，空气中弥漫着燥热的气息。

工匠们按新规计件取酬，多劳多得，几个手艺出众的大匠，月钱竟比过去翻了两番。

而最吸引工匠们的，是坊间设立了“匠考”。

脱颖而者可入“匠作营”，专研技艺，衣食无忧。

不少流民子弟在此学艺，手脚麻利的已能独当一面。

城北新辟的集市，人头攒动。

来自草原的皮货、中原的布匹、本地的粮食在此交汇。

税率石碑屹立城门，无人敢逾矩.

商贩们安心叫卖，算盘声噼啪作响，比往日热闹了何止十倍。

甚至有胆大的行商，开始组建驼队，往来于西梁与更远的西域之间。

府衙内。

南宫珏搁下批阅公文的朱笔，揉了揉发胀的额角。