永璜文章写的极好，身为长子，自然写得不逊于嫡子永琏，可如懿却只能笑着夸他“写得真棒”。

再不敢像从前那样，说一句“拿去给你皇阿玛瞧瞧，他一定会夸你。”

如懿是太清楚了，如今，在永璜这即将成年的年纪，他长子的身份，只会成为皇帝心头的一根刺。若太出色，只会惹皇帝忌惮。

彼此沉默间，还是皇帝忽然开口，打破了沉默：“对了如懿，朕许久都没过问永璜的功课了，永璜近日读书情况如何？”

如懿心头一跳，面上却依旧平静：“还算用功，只是，他跟着臣妾久了，性子如今倒也随了臣妾，跳脱了些，偶尔会被师傅说两句。臣妾已嘱咐过他，要向二阿哥多学学沉稳。”

她刻意把“二阿哥”三个字说得又轻又缓，在提醒自己，也告诉皇帝，她明白谁才是该被看重他的那个。

皇帝“嗯”了一声，语气听不出喜怒：“男孩子活泼跳脱也好，只是，他身为长子，也别忘了本分才是。”

“本分”二字，像块石头一样，压在如懿心上。

她垂下眼，长长的睫毛掩住眼底的涩：“皇上说的是，臣妾明白。”

如懿低头应是，心里却清楚，有些话，不必说，也不能说。就像皇帝对她渐渐淡去的温情与恩宠，只能任由它沉在岁月里，与这宫墙一同，沉默地立着。

而她能做的，不过是守着那份“本分”，在日渐稀薄的温情里，护着永璜，也护着自己，走一步，看一步。