从那天起，寻找理想的小院成了老两口的新课题。每个周末，他们都会骑着那辆老式自行车，在bJ的大街小巷转悠。宋霆野在前座蹬车，孟沅坐在后座上，手里拿着笔记本记录可能的地点。

予宁听说父母的想法后，非常支持：“爸、妈，你们辛苦了一辈子，是应该有个舒适的养老环境。我帮你们在网上找找房源。”

然而，在繁华的北京城里找一个带院子且价格合适的平房并不容易。他们看过郊区的农家院，虽然宽敞但离市区太远；看过胡同里的四合院，要么价格昂贵，要么年久失修；还看过几个新开发的养老社区，虽然设施完善，但缺少那种自然质朴的感觉。

一个周六的下午，老两口照例出门看房。这次是在南城的一条老胡同里，中介介绍的是一个二十平米的小院，主人刚刚搬走。

“这院子虽然小，但是朝南，采光好。”中介热情地介绍着。

宋霆野和孟沅走进院子，只见墙角有一棵老槐树，枝叶茂盛，洒下一地阴凉。院子的地面是青砖铺就的，虽然有些破损，但颇有韵味。三间北房虽然老旧，但结构完好。

孟沅一眼就喜欢上了那棵槐树：“夏天在树下乘凉，该多舒服啊。”

宋霆野则看中了院子的潜力：“可以把地面重新铺一下，那边可以开辟个小菜园，这边摆张石桌石凳。”

然而，当他们询问价格时，却不得不打了退堂鼓。这么个小院子的租金，比他们现在住的整套楼房还要贵一倍。

回家的路上，孟沅有些沮丧：“现在bJ的房子真是太贵了，咱们的退休金恐怕负担不起。”

宋霆野却不愿放弃：“再找找看，总会有合适的。实在不行，咱们可以考虑稍微远一点的地方。”

意外的转机

就在老两口为找院子发愁时，一个意外的机会出现了。

周一早上，宋霆野照常到“老兵之家”值班。刚进门，刘大山就拄着拐杖迎了上来：“老宋，听说你们在找带院子的房子？”

宋霆野有些惊讶：“你怎么知道的？”

“予宁跟我说的。”刘大山笑道，“你猜怎么着？我侄子在西山脚下有处老宅子，空着好几年了。地方不大，但是有个不小的院子。你们要是有兴趣，可以去看看。”

宋霆野顿时来了精神：“西山脚下？环境肯定不错。不过，那么远，我们来回不方便吧？”

“现在地铁都通到山脚下了，进城比从前方便多了。”刘大山说，“而且那地方空气好，安静，适合养老。”

当晚，宋霆野把这个消息告诉了孟沅。两人商量后，决定周末就去看看。

周六一早，刘大山的侄子刘强开车来接他们。车子驶出城区，沿着新修的道路向西山方向开去。越往西走，高楼大厦逐渐被绿树青山取代，空气也清新起来。

“到了，就是这里。”刘强将车停在一个村口。