“方才外面有皇后的人看着。”婉棠的声音平静无波，甚至懒得多做解释，“这是补偿。”

金钗冰冷的触感硌在手心，李萍儿低头看着那璀璨却毫无温度的首饰，又抬眼看向婉棠冷漠的侧脸，眼中是清晰的伤痛与难以置信。

她们之间，竟只剩下如此直白的交易了吗？

“主子……”

“你我之间，”婉棠打断她，语气斩钉截铁，不留丝毫余地，“可以是陌路，可以是敌人，但绝不会再是朋友了。”

这话像一把淬毒的匕首，狠狠扎进李萍儿心口。

她慌忙摇头，急于解释，声音破碎：“不是的，奴婢从未想过与您为敌！”

“皇上他根本就没有……”她难以启齿，泪水滚落，“他从未真正宠幸过奴婢。”

“每次去养心殿，只是让奴婢跪着，跪一整夜而已。”

婉棠闻言，眼神几不可查地波动了一下，但很快又恢复沉寂。

她只是疲惫地摆了摆手，似乎对这些内情毫无兴趣。

“若是觉得这支钗不够，”她转过身，背对着李萍儿，声音淡得像一缕烟，带着一种近乎残忍的大方。

“明日，本宫会向皇上求个恩典，给你一个正式的名分。”

语毕，她便不再言语，转过身去。

李萍儿握着那支冰冷的金钗，站在原地，看着婉棠的背影，只觉得浑身血液都凉透了。

补偿？

名分？

这些从来都不是她想要的。

可她想要的，早已被她亲手推开，再也回不来了。

坤宁宫。

萧明姝心情颇佳，正慢条斯理地用着一碗冰镇甜羹。

见柳贵人进来，甚至难得地露出了一个笑脸：“哟，柳贵人来了？”

“可是又给本宫带来了什么好消息？”

“是不是惠贵妃那边，又给了德妃没脸？”

她语气轻松，仿佛一切尽在掌握。

柳贵人却面色凝重，快步上前，低声道：“回娘娘，臣妾今夜看见德妃与李官女子，在长乐宫庭院中单独谈话。”

萧明姝舀了一勺甜羹，浑不在意地笑了笑：“她们本就是主仆，说几句话有什么稀奇？”

柳贵人深吸一口气：“臣妾亲耳听见，德妃娘娘提及。”

“李官女子，乃是李德福李公公的亲生女儿！”

“哐当！”

萧明姝手中的甜羹碗猛地脱手。

她猛地站起身，一把死死抓住柳贵人的肩膀，指甲几乎要掐进她的肉里。

声音因极度震惊和激动而尖锐变调：“你说什么？”

柳贵人吃痛，却不敢挣脱，连连点头：“臣妾听得清清楚楚，德妃娘娘亲口所言！”

萧明姝脸色瞬间变得煞白。

她松开柳贵人，踉跄着后退两步，眼神慌乱地看向一旁的白薇：“原来如此、原来如此！”

“白薇，你听到了吗？”

“本宫终于明白了！明白那个贱人到底是用什么收买了李德福那条老狗，让他敢背叛本宫！”

她声音颤抖，带着后知后觉的恐惧与愤怒：“她竟然早就捏住了李德福最大的命门！”

“本宫还真是小瞧了她！”

柳贵人眼珠转了转，适时地露出担忧惶恐的神色：“娘娘，那我们如今岂不是拿德妃更没办法了？”

“没办法？”萧明姝猛地打断她，像是被这句话刺激到，脸上浮现出狰狞的冷笑，“谁说本宫没办法？！”

她深吸几口气，强行镇定下来，眼神变得幽深难测：“她婉棠有张良计，本宫难道就没有过墙梯？”

“本宫手里，还握着能让她永世不得翻身的把柄！”

柳贵人立刻顺着她的话，故作好奇的诱导：“把柄？娘娘您指的是？”

萧明姝目光倏地锐利起来，她紧紧盯着柳贵人，像是要透过她的皮囊看清她内心真实的想法。

语气变得意味深长：“柳贵人，你可知，德妃的生母究竟是谁？”

“她的外祖父又是何方神圣吗？”

柳贵人心中一凛，面上却恰到好处地露出茫然，摇了摇头：“臣妾不知。”

萧明姝忽然得意地冷笑起来：“不知道？不知道就对了。”

“这件事，”她拖长了语调，眼神冰冷，“知道的人越少越好。”

“你只需要知道，本宫手里的东西，足以让她死无葬身之地！”

【萧明姝是有病吧，怎么能将这么重要的信息给她？】

【这一下婉棠，又多了一分危险了。】

【多什么多，柳贵人本你来就不是一个好东西，我是不相信萧明姝真的会这么蠢，会这么信任柳贵人。】

婉棠虽在长乐宫，却已经知道坤宁宫发生的所有事情。

次日。

婉棠便精心熬煮的荷叶粥送去养心殿，只让小顺子传了一句话给皇上：“娘娘说，小荷已露尖尖角。”

只这一句，便让正在批阅奏折的楚云峥动作一顿。

他立刻想起了当年行宫别苑，荷花池畔，他与婉棠的情景。

心中一直存着些许亏欠。

回忆牵动心肠，他当即吩咐李德福：“告诉德妃，朕今晚去长乐宫。”