她抬起头，目光坦然却沉重地迎向黄虎审视的视线：“此事关乎许家秘辛，亦或许与老将军心中某些疑虑有关。”

“还请老将军成全。”

房门紧闭，室内烛火摇曳。

婉棠率先看向许研川，语气带着后怕与责备：“还是这般冲动！”

“我说过多少次，即便我死在你面前，也绝不可出手暴露！”

许研川侧过头，下颌线紧绷，声音硬邦邦的：“我做不到。”

婉棠望着他，眼底责备渐消，化作一丝无奈与深藏的欣慰，最终化为一声轻叹。

她拉住许研川的手，转身，一同朝着面色惊疑不定的黄虎，缓缓跪了下去。

黄虎顿时局促：“这是何意？！”

婉棠抬头，目光清澈而坚定，一字一句，清晰无比：“墨家外孙许研川，外孙女婉棠，拜见黄爷爷。”

“什么？！”

黄虎如遭雷击，猛地从椅子上弹起，魁梧的身躯剧烈一震，竟踉跄了一下。

他双眼圆瞪，死死盯着跪在地上的两人，嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指向他们：

“墨、墨家？！你们是……芷澜的孩子？!”

声音嘶哑，充满了难以置信的震撼与巨大的激动。

黄虎激动过后，巨大的疑虑瞬间涌上心头。

他眉头死死拧紧，目光锐利如刀，在婉棠和许研川之间来回扫视。

“但仅凭一言，让老夫如何信你们？”

他声音沉了下来，带着沙场老将的审慎与多疑，尤其看向许研川。

“他！他明明是许承渊的儿子，是王家一派的人！”

“那是踩着我们墨家军尸骨爬上来的仇敌，他怎可能是墨家的血脉？！”

“老将军，”婉棠迎着他怀疑的目光，声音平静却坚定，“研川确是我亲弟弟，我们同是墨家外孙。此事千真万确。”

“证据！”黄虎低吼，胸膛起伏，“拿出证据来！否则，休怪老夫不顾情面！”

婉棠沉默片刻，眼中闪过一丝茫然与哀伤。

她轻轻摇头：“我……不知该如何证明。”

“自记事起，我便与娘亲被困于方寸之地，连娘亲的名字，也是今日才从您口中得知。”

她顿了顿，伸出手：“可否借纸笔一用？”

掌柜立刻奉上。婉棠执笔，闭目凝神片刻，随即在纸上流畅地勾勒起来。

寥寥数笔，一个栩栩如生、仿佛随风欲动的的小纸人跃然纸上。

形态灵动非凡，细节处带着一种独特的笔触韵味。

她将画纸轻轻推向黄虎，眼中带着不确定的微光：“我只知道，娘亲将此物视若性命，从不离身，时常对着它落泪。”

“她教我画过无数次，说……这是‘根’。”

黄虎的目光死死盯在那纸人上，如同被钉住一般。

他粗壮的手指颤抖着抚上那墨迹，喉结剧烈滚动，虎目之中竟瞬间盈满了水光。

无需再多言。

这独特的纸人，就是铁证！

他猛地抬头，看着婉棠，声音哽咽破碎：“是她……真的是她的……孩子……”

黄虎的目光死死黏在那纸人上，如同被摄去了魂魄。

粗粝的手指颤抖着，虚虚拂过纸面，声音嘶哑得不成调：

“是……是这个……没错……当年送你娘亲离开时，这泥人……是老夫亲手……塞进她怀里的……”

巨大的悲痛与回忆席卷而来，但他眼底深处仍存着一丝历经风雨后的最后警惕。

“那纸条……上面写的什么？你娘……她可还留下什么话？”

婉棠面露苦涩，自怀中取出那张誊写的纸条，递了过去。

声音低哑：“婉棠无能，连娘亲唯一的遗物也未能护住。”

“原物已落入皇后手中，这只是誊写的。”

黄虎急切地接过，目光扫过其上字句，身体猛地一晃，竟再也支撑不住。

老泪纵横，沿着深刻的皱纹肆意流淌：“真是我写的，没错。我怕她忘了，让她时刻带在身上。”

“若是有后人，便让后人带着此物来找我。”

婉棠深吸一口气，继续描述记忆中娘亲的容貌，那些深藏的、模糊却温暖的细节。

“怪不得……怪不得第一次见你……”

黄虎哽咽着，泪眼模糊地望着婉棠，“就觉得你眼熟，原来不是像那个女人。”

“是像你娘亲……像芷澜啊！”

他猛地抓住婉棠的手臂，如同抓住救命稻草，语气急切而充满希冀。

带着长辈特有的关切：“她如今好不好？”

“在哪儿？”

“告诉黄爷爷，我这就去接她！”

“绝不再让她受一点苦！”

室内陷入一片死寂。

婉棠和许研川同时沉重地低下头。

婉棠的双拳在袖中死死攥紧，指甲深陷入掌心。

她抬起头，眼中已是一片赤红的悲恸和冰冷的恨意，每一个字都像是从齿缝间碾碎挤出：

“娘亲她……死了。”